當晚，明蘭的便宜老爹老孃前來慰問傷員，王氏摸着明蘭的小臉，慈愛的目光幾乎可以滴出水來，只盯的明蘭一陣陣心肝兒發顫，盛紘倒是真的很心疼，溫和的說了好些關懷的話。作爲回報，明蘭噙着淚水低聲替墨蘭的行爲辯解，一來希望盛紘不要生氣，二來辯解墨蘭應當不是故意的，一切都是誤會的云云；盛紘十分感動，覺得自己對兒女的教育也不全是失敗的，抖着胡誇了明蘭好幾句。
明蘭暗暗懺悔，沒法，領導就喜歡這種柔弱賢良的調調，一切都是爲了生存。
也不知海氏與王氏說了什麼，第二日王氏便託病不起，一應整頓家務都交了海氏，海氏先將當日在暮蒼齋裏推搡過的僕婦都拿了，每人打上二十板，然後劉昆家的領人衝入他們屋裏一陣，便找出許多金銀細軟，海氏便以貪墨主財物的罪名要將人送官查辦，下頭人慌了，急忙互相攀附推諉，拔出蘿蔔帶着泥，一下將林姨娘素日得力要好的管事僕婦都拖了進去，海氏按着輕重，丫鬟配人的配人，發賣的發賣，其餘都攆到莊裏去。
短短一日功夫，林棲閣便上下換了一撥人，林姨娘原想哭着出來鬧一番，海氏只微笑着說：“原從夏顯家的屋裏也出好許不當的物件，可我想着她是姨娘身邊最得力的，便沒下了沒稟。”一旁扶着林姨娘的雪娘立刻臉色煞白，直直的跪下了，林姨娘氣的不住發抖，卻也不敢再鬧了。
若眉從外頭打聽來後，都一一稟報了明蘭：“林姨娘那兒只剩下夏顯家的和麻貴家的，餘下的都攆了出去，爺那兒和四姑娘那兒倒還好，只攆了幾個最牙尖嘴利的可惡丫頭。她們見我去了，都央求我幫着藏些財物，生怕大奶奶一發性，再來上一回；我撿着素日老實可信的兩個收了些不打緊的，其餘都不理了；若姑娘覺着不妥，我就還回去。”
明蘭在暖炕上窩着，把胳膊支在炕几上：“那倒不用，想來大嫂不會再折騰了。”海氏的目的不過是收攏盛府大權，墨蘭快嫁了，她犯不着得罪，長楓自有爹孃管束，更是輪不到她這個大嫂廢話。
正說着，外頭有人來報，是如蘭身邊的喜鵲，說是明蘭翌日就要啓程了，請明蘭過去一敘，還沒等明蘭開口，若眉忍不住道：“五姑娘好大的架，給妹送行，不自己來也就罷了，還叫我們姑娘過去；這是哪裏的規矩？”
喜鵲尷尬道：“我們姑娘……這不是風寒着呢嘛。”話一畢，明蘭以下，若眉，丹橘，燕草都掩口而笑，小桃卻呆呆的，直言道：“既風寒着，怎麼好叫我們姑娘去，若染上了怎辦？這上最不好有個頭疼腦熱的呀！”
喜鵲甚是爲難，她也算機靈，連忙湊到明蘭耳邊，輕聲道：“這兩日府裏熱鬧，我們姑娘心裏跟貓兒撓一般，可偏出不來，姑娘就當疼疼我們做丫頭的，去一趟吧。”
明蘭含着一口茶，抿嘴笑了笑，瞪了自己的丫頭們一眼，笑着起來叫燕草整理衣裳，喜鵲這才鬆了口氣，丹橘從裏頭拿了一個拇指大的白瓷小罐出來，塞到喜鵲袖裏，笑道：“姐姐莫見怪，我們姑娘寬厚，便縱得這幫小蹄沒大沒小的亂說話，這是蚌蛤油，大冷天擦手擦臉最好的，姐姐若不嫌棄，便拿了罷。”
喜鵲笑容滿面：“都說六姑娘待丫頭們最和氣，我是個厚臉皮的，便不客氣了。”
明蘭隨着喜鵲繞過山月居，走了會兒就到了陶然館，進屋內後，只見如蘭面色紅潤的歪在牀頭，腦門上還似模似樣的綁着布條，她一見明蘭，就大聲道：“你怎麼纔來？還要催四請的？不是說只打了臉嘛，難不成連腿也折了。”
明蘭瞪眼道：“看來五姐姐的病甚重，我還是走吧，若是病了，可走不了了。”
如蘭立刻‘誒’了一聲，生怕明蘭真走了，喜鵲笑着把明蘭推過去，連聲賠罪：“姑娘，好歹來了，快別與我們姑娘玩笑了。”又轉頭與如蘭道，“姑娘您也是，適才我去暮蒼齋，六姑娘那兒可忙呢，她又傷着，能來便是最好了。”如蘭鼓着臉頰不說話。
明蘭不清不願的坐到如蘭牀邊，板着臉道：“沒法，輕傷員比不上重病患，還是得來！”
如蘭樂了，扭過明蘭的臉來，上下左右細細看了，嘖嘖道：“怪道我覺着你臉色怪呢，原來是擦了粉，喲，這指印還在呢。”
明蘭嘆息道：“總不好頂着個巴掌到處跑吧，只好擦粉了。”
如蘭忿忿道：“大嫂厲害是厲害，可心也軟了些，她們敢那般頂撞，也不發狠了治一治，還喫好喝好的，給那房的留着體面作甚？”
明蘭沉思片刻，淡淡道：“大嫂仁慈，這是好事；且……她也有顧忌。”
內宅裏做事除非能一擊即斃，否則打蛇不死反受其害，今日林姨娘既沒封院又沒攆出去，還是盛紘的妾室，只要盛紘去她那兒睡上一晚，沒準事情又有變化，做事留有餘地，林姨娘便是想告狀，也說不了什麼，盛紘也會認爲這兒媳婦心地仁厚，不是刻薄之人。
如蘭悠悠的嘆了口氣，皺着眉頭道：“真討厭這樣，喜歡就說喜歡，不喜歡就不喜歡，偏要裝模作樣的。”
明蘭摸摸她腦門上的布條，也輕輕嘆了口氣；如蘭忽又歡喜起來，拉着明蘭道：“這回你去，再與我帶些桂花油來吧，要無色的那種，這一年多抹下來，你瞧我頭髮，可好許多了。”
明蘭瞠目結舌，指着如蘭道：“這回我去是爲了……，大伯母和姑姑哭還來不及呢，你還好意思惦記着頭髮？！我可沒臉去要！”
如蘭蠻橫慣了，要什麼就有什麼，見明蘭不答應，立起眼睛不悅起來，忽又看見明蘭的臉，眼珠一轉道：“不過幾瓶油罷了，你與我要來，我告訴一件痛快事兒，你定然高興。”
其實明蘭手裏還有幾瓶，只不過看不慣如蘭這幅只想着自己的自私脾氣，明蘭聞言奇道：“什麼痛快事兒？”
如蘭一臉神祕的湊過去，輕聲道：“你可知道四姐姐要嫁的那個人怎樣？”明蘭搖頭，她怎麼會知道，這裏又沒有人肉。
如蘭悄聲開始爆料：“聽說那舉人家境貧寒，自幼亡父，老母刻薄，兄弟混賬！性還優柔寡斷，唯一能說上的，不過是個‘老實’！到時候，看她怎麼受婆婆小叔的氣！”
“不會這麼差吧？爹爹看上的總是還可以的。”明蘭並不激動驚訝。
這不廢話嘛，舉人離進士只有一步之，如果家境優越，人出衆，京裏那達官貴人多了去了，嫡女庶女一大堆，輪得到一個四官的庶女嗎；別說炎敬了，就是李鬱，若真敞開了在京城尋親家，難到找不着比盛家更好的了嗎？不過是李家怕尋了個不知根底的，回頭架大派頭足，孃家折騰，媳婦驕橫，給家裏添堵才得不償失。