當天下午，已嫁了人的姑姑盛紜和堂姐淑蘭也回孃家來拜見盛老，李氏忙叫丫鬟把正在蘭房裏玩的兩個女孩叫來。蘭的長姐早嫁，長兄早娶，二哥長梧又去了京城，平日無人陪伴玩耍，只好苦心鑽研九連環，明蘭何曾練過這個，技不如人便甘拜下風，蘭得意之，一邊叫丫鬟整理裙裳釵環，一邊絮絮叨叨解九連環的訣竅。
丹橘從螺鈿首飾盒裏捧出好大一支丹鳳銜紅寶累金絲珠釵，明蘭咬牙受下，只覺得脖都短了寸，那邊一個大丫鬟也緊着往蘭頭上插一支嵌寶石花蝶重珠簪，蘭繃着臉一下推開，嘴裏嚷着：“我不戴那玩意兒，上回我戴了一晌午，鬧的我脖疼了天！”
那丫鬟好生哄勸：“我的姑娘，好好戴上罷，若是來的只有姑和大小姐也不逼着你戴了，可慧姑娘和也來呢，你瞧明姑娘都戴上了，她那個瞧着比咱這個還沉呢。”
蘭擡頭看看明蘭那支微顫顫的大珠釵，心理平衡了些，便嘟着嘴讓戴上了。
緩步朝正房走去，沿着抄手遊廊拐個彎，一個丫鬟守在門口打開簾道：“二姑娘和明姑娘到了。”明蘭隨着蘭跨進門去，當正中坐着盛老和大老，大李氏坐在墩上，氏站着張羅茶果，都笑着和幾個穿着華貴的女說話。
一個四十多歲的婦人一直緊挨着盛老咬耳朵說笑話，她膚色微黑，一雙眼睛卻靈動活潑得真不似她的年紀；她見蘭旁邊跟了一個不認識的女孩，立即起來拉着明蘭細細上下打量，只見女孩膚如雪凝，目光清澈，一對米粒般的笑渦在嫣紅的嘴角隱隱若現，她頓時眼睛一亮，回頭笑道：“嬸嬸，這就是我侄女明蘭吧！哎喲喂，瞧這小模樣生的，比畫上的還好看，都說侄女肖姑姑，果不然與我一個模呢！”
大老指着她笑道：“好你個沒臉的，你這是誇明丫兒呢，還是往自個兒臉上貼金呢？就你那塊料，就是再投十次胎，也撿不着這般的好皮！”那婦人居然撒嬌着跺了跺腳：“娘！我這可是給你爭臉，我生的像您，我誇自個兒不也就把您帶上一道誇了嘛？您倒好，還拆臺！”
大老無奈的搖搖頭，盛老也被逗樂了，點點頭道：“紜丫頭果然孝順！”屋內衆人一齊大笑，丫鬟媳婦也捂着嘴暗笑。
大老指着那婦人對明蘭道：“這是你紜姑姑。”又指着坐在下首墩上一個尖眉細眼的婦人道：“這是你老爺家的嬸嬸。”然後指着站立在旁的一個年輕媳婦和一個垂首少女道：“這是你淑蘭大姐姐，這是房的慧蘭堂姐。”
明蘭立刻屈身過去，盈盈下拜行禮，一一叫過；屋內衆人見她行禮嚴整規矩，從肩到腰到膝蓋足弓姿勢婉約輕靈，優雅渾然，待見得大老拉着她說上幾句話，都覺得她落落大方，舉止得體，恭敬老實又親近，衆人頗是喜歡。
盛紜最是直率，一把拉過明蘭細細說話，問着喜歡喫什麼可住的慣之類的，一邊從懷裏拿出一個沉甸甸的大紅金繡線滾邊荷包給她：“我家明蘭生的好，回頭姑姑送幾匹上好的雲錦倭緞來給你做衣裳！”
蘭生性豁達，見明蘭受人喜歡也不生氣，只假意惱道：“姑姑好偏的心，如今見了個比我好的妹妹，便把我忘在腦後了。”盛紜用力點了下蘭的腦門，笑罵道：“你個小沒良心的，這些年你從姑姑這兒拿的還少呀！”
屋裏衆人說話，只那沒人去搭理，她孤零零的喝着茶，忽然插口道：“蘭侄女兒你就知足吧，雖說都是侄女，可還有你慧蘭姐姐可半分沒落着呢。”
明蘭低着頭偷偷看向慧蘭，只見她紅着一張臉，低頭不語，再看那，衣裳看着光鮮，仔細瞧那邊角袖口處卻有磨損補救的痕跡。
盛紜不去理她，只輕飄飄的一句話掠過：“嬸嬸待我們兄妹有大恩，明蘭侄女兒自也不一般。”那被撂下，轉頭狠狠瞪了一眼慧蘭，指桑罵槐道：“你這不成器的，若你有你明蘭堂妹半分討人喜歡的本事，便也得了你姑姑的大小宗物件了！如今白叫了十幾年姑姑，半分銀也沒撈着！”
盛紜當即反口：“縐大嫂的話我可聽不懂了，難不成你家裏的孩叫我姑姑，都是打量着算計我的物件？”
豎着眉毛尖聲道：“喲，可不敢！只是如今外頭人都說，盛家大房二房都金山銀山堆填了海，卻只看着自己兄弟叔伯落魄的要討飯了也不管上一管！憑日日施粥放米給不相干的，也不過是虛圖了個大善人的好名聲，原來也是做樣的！”
蘭一聽有人侮辱自家父親，立刻大聲道：“我爹爹前日裏剛給嬸嬸家送去幾大車柴米，至於銀兩那是月月不斷的，這也是做樣的？”
大李氏沉聲道：“蘭，休得無禮！還不快退下！”
屋內一時刀光劍影。
明蘭暗暗咋舌，只低着頭不敢讓人看見自己臉上的驚異：往日裏，她們姐妹個吵嘴或者王氏和林姨娘明槍暗箭都是有的，可也從無這般撕破臉的行徑。再偷眼去看旁人，只見包括盛老在內的所有人都面色如常。
大老哼了一聲：“縐兒媳婦，你今日是來拜見你二嬸的，還是來尋釁的，在長輩面前如此大呼小叫，也不怕叫小輩看了笑話！”
漲紅了臉，一言不發的坐下，猛喝茶喫點心。
明蘭轉頭，只見蘭一臉得意，挑釁的看着慧蘭，倒是淑蘭頗有不忍，把慧蘭拉走去說話，解了屋裏的窘迫，這時一個丫鬟進來，稟道：“李家舅來了。”
大忙道：“快請。”丫鬟打開簾，只見一個滿頭珠翠肌膚豐腴的婦人進來，見了大老和盛老便恭敬的行禮，笑道：“我來叨擾了，老莫怪，只是常聽着我小姑唸叨嬸孃和氣慈愛，今日便厚着臉皮來拜見了。”
盛老笑道：“舅也過謙了，都是自家人，說什麼兩家話，年紀大了就喜歡熱鬧，你們能來我高興的很。……明蘭，來見過舅。”
明蘭上前恭身行禮，遲疑着不知叫什麼好，那舅忙開口：“你便如蘭一般叫我舅媽罷。”明蘭擡眼看了看盛老，見她微微頷首，便乖巧的叫了聲：“舅母好。”
舅朱氏眼眯成一線，笑道：“好標誌的閨女，老好福氣呀。”說着也從身邊的丫鬟手裏接過一個菡萏色的荷包塞到明蘭手裏；明蘭低頭一瞧，只見這荷包珠繡輝煌，鑲珍訂寶，其華麗耀眼，不看裏頭的東西，光是這荷包就價值不菲了。
大家坐下敘話，舅朱氏照舊沒有理睬，只和盛老她們說話，從金陵說到京城，從內眷說到女，明蘭從不小看這種內宅婦人間的閒話恭維，只細細聽了，才知道早年間李老公是和盛老公一起發的家，一開始並不如盛家興旺，不過人家的兒養的好（沒有引進外來基因而是湊合了鄉下的結髮妻），代勤懇經營下來，家業繁盛，成了宥陽縣城裏數一數二的人家。