不知道是施樂幸運還是災星高照，他先後投了兩個海盜大佬，一個叫李旦（李光頭），另一個叫顏思齊。都是投到門下不久，剛剛取得信任，大佬就死了。連續兩次接班，就收羅了大批海盜、船隻、財物，成了天朝沿海最大的海盜首領。
?0?2各路海盜聚集在一起，主要的首領有十八個，以施樂爲首，就取了個名字叫十八佬。大小戰船一千多艘（是實實在在的數字，不是虛數）！
正因爲施樂發跡太快了，根基不牢，到他接受大首領之後，這些小首領心存異志，離心離德，紛紛離他而去。騷擾東南沿海的鐘斌就是這種頭領之一。
?0?2南海艦隊司令朱紈召集各艦船的艦長、海軍陸戰隊一營營長石懷亮（少校）等軍官，集中在旗艦的會議室中開戰前會議。正中的桌子上是離島及其他島嶼沿海這一地區的地形沙盤。
會議首先由作戰參謀講解戰場態勢，和整個戰役的構想。朱厚煒的部隊，按照朱厚煒的要求，要逐步建立參謀制度，參謀將在部隊的管理和作戰中發揮越來越大的作用。
?0?2作戰參謀是個年輕人，是成都鳳凰山軍事學校培養出來的，首次站在軍官面前講解，還很緊張。
他清了清嗓子，指着沙盤開始講解：“離島是大小兩個島組成，小離島在西側，靠近中左所島。大離門島在東側，面向大海。兩島之間距離最近處只有6裏左右。小離島基本是個長圓形島嶼，方圓不過六七裏，非常小。據偵查，島上人不多，海盜人數大約30多人。大離島是個丫丫葫蘆形，中間細東西兩頭粗。地形平坦，東部有一處丘陵地略高。東西長約35裏，細腰處南北只有7裏。較大的碼頭在東南側。島上有幾個漁村，海盜人數大約4000人，多數海盜都在大離島的東部。擁有大小船隻500多條，其中大船220條，有火炮的戰船20條。船隻大部分集中在碼頭上，特別是大船，全部在碼頭附近停泊，碼頭處有兩門大炮。”
作戰參謀停了一下，似乎看看大家有沒有疑問，然後繼續說道：“作戰的基本構想是：切斷大小離島與大陸一側的聯繫。東南側碼頭的船隻儘量保留，因爲我們想俘虜這些船隻。第一波進攻擊毀其他方向上的所有船隻，目的是防止海盜從其他方向逃竄。”
“護衛1號、炮3號負責離島北側、西側，截斷海盜逃向大陸的通道。護衛4號配合陸戰隊登陸艇從大小離島之間，同時登陸兩個島嶼，快速清理小離島之後，從西側向東清剿大離島。其餘艦船在大離島的南北兩側，等待海盜出逃。海盜一旦逃離離島，則全部軍艦趕上來包圍他們，在海上全殲這股海盜。”?0?2作戰參謀介紹完情況，朱紈說：“戰場情況有不清楚的，可以提問。戰鬥的部署是出發前小範圍研討制定的，不一定完善，大家都仔細的想一想，看看那裏不妥當，或者有更好的建議，都提出來，大家議論。全殲這夥海盜是最終目的，有更好的建議我們也會採納。”
旗艦（南海號）艦長翟自用首先發言，他說：“海盜有500多條船，一旦衝出來，最少也有幾十條船，我們在東南面伏擊的艦船隻有三艘，就是護衛1號、護衛4號、炮3號。這三艘戰艦戰鬥力是沒有問題，就怕海盜一鬨而散，我們船太少，聚殲難度大。”
另一個艦長說：“可以用通信招呼離島北面的炮艦過來，參加圍剿，炮艦速度快，追擊也容易。”
陸戰一營營長石懷亮說：“我有個不成熟的想法，提一下，請朱司令考慮。海盜們在陸地上沒有什麼戰鬥力，還趕不上一般土匪。當初的計劃之所以安排海上圍殲，就是擔心大離島面積太大，海盜躲藏在島上不好搜索，所以才驅趕他們出海，在海上聚殲。大海之上不能躲藏，但是一鬨而散，四散逃亡，就難免有漏網的。
所以我提出改變原定的計劃，就是攻佔離島之後，我們就不走了，長期佔領。這就不怕躲藏在島上的海盜了。長期駐紮，我們有的是時間清剿島嶼，還可以通過審訊俘虜查找他們的窩點。如果這個長期佔領的計劃可行，明天的戰鬥就容易安排了。只要我們的護衛1號堵在碼頭前，他們一艘船也出不來。其他艦隻圍繞島嶼巡視，就一個也跑不掉了。離島上由我們陸戰一營來清剿，一天之內，大部分海盜都能清剿完畢。個別漏網的，用幾天時間，也不難剿滅乾淨。”
朱紈沉思了一會，說道：“好！你的想法我完全贊成，如果胡宗憲大人不同意駐守離島，過幾天我們還可以撤出來。楊教官，你看可以嗎？”
說着他的眼睛就看向了南海艦隊第一艦隊教官楊書堂，的確這個責任是楊書堂的，由於南海艦隊教官陸鏜在廈門沒有來由楊書堂代理教官職責。
?0?2按皇家雷霆軍的軍規，教官在如何作戰上沒有決策權，除非戰前特別授權，或者戰場上主官傷亡失去指揮能力。但是戰鬥或者戰役的達成目標卻是教官的責任，不經過教官同意不能修改。原定戰鬥結束就撤回福州，現在要改爲駐紮離島，即便是小部隊留守，也是改變了達成目標。艦隊司令就做不了主了，這個決心要教官來下。
楊書堂也低下頭在考慮，甚至還來回轉了兩圈。最終他說道：“我同意了！這件事我負責，現在立即派快速通信船向福州方向行駛，只要走出200裏就可以與福州聯繫上，把我們的決定上報到胡宗憲大人那裏。收到胡大人指令，再返回來，預計是明天早晨。即便胡大人不同意我們佔領離島，按朱司令的計劃臨時佔領四、五天也是沒有問題的胡大人責怪下來我擔着。”
朱紈大步走過來，使勁拍拍楊書堂的肩膀，以示感謝。然後轉過頭來，下達了命令：
這次戰鬥由第一艦隊司令吳盛有指揮，?0?2護衛4號巡視離島的東側，護衛1號在南側（東、南兩個方向都是大海），兩艘炮艦負責北側和西側（即通向大陸的一側），放出氣球監視海面，發現逃逸的海盜，就立即擊沉。護衛3號掩護陸戰一營在大小離島之間的位置同時登陸兩島，登陸後按原計劃進行。護衛1號封鎖大離島東南側的碼頭，任何船隻妄動就堅決炮擊。
大離島是個葫蘆形狀，中間細東西兩頭粗，在南側就形成了一個海灣，這個海灣名叫大鵬灣，大鵬灣的東側就是島的碼頭。
三月十三日早晨，寅正時分（4點），天色未亮，南海艦隊第一艦隊的艦船駛向離島。辰初（7點）到達離島海域，炮1號、炮3號，立即全速駛向離島的北側西側，護衛2號駛向離島東側，護衛4號駛向離島南側，執行包圍炮擊任務。炮擊的目標是所有海島周圍的船隻，監視防止零星海盜逃逸。