說到七公子季文，他以前流連莊子並非真的對農桑感興趣。而是京城的氛圍讓他喘不過氣，處處受排擠。平日少出府，一出府門就受罪。
不是被馬撞，就是被潑婦人的洗腳水。
要麼被一羣孩童包圍着歡唱，罵他是暴君之後，該剔骨削肉，以死謝罪什麼的。
後來，他就不愛出門了。
再之後，在母親姜氏的指導之下識字，逐漸明理，遇到疑惑之處懂得在書裏尋找答案。很快，他開始明白自家的處境，難以承受，便躲到莊子逃避現實。
然而，獨自一人留在莊子實在太無聊，忍不住到鄉間田頭走一走。這一閒逛，使他與農戶有了接觸，對農桑逐漸有深入的瞭解。
什麼天氣導致農作物減產，什麼蟲害能讓自家的田地顆粒無收。
顆粒無收，意味着遠在京城裏的家人沒喫沒喝，還有侄兒們嗷嗷待哺，可憐至極。他異常着急，一邊翻書查閱方法，一邊去田莊找有經驗的老農戶討教。
漸漸地，他開始對改良土壤、使農作物增產等知識產生濃厚的興趣。到如今，他比農戶更懂得種植，每逢府裏誰家的田莊出了問題都來向他請教。
因此，侯府或許銀錢不多，但從不缺糧。
正所謂，閉門成市，牛羊盈野。至於童僕成軍，以前或許有，眼下不成了。昔日有府兵五千，婢僕成羣。如今只剩府兵五百，還包括侍衛，婢僕論個的。
在皇室的監管之下，侯府的人力財力大不如前了。
罷，過往的輝煌忽略不提。
總之，侯府在各地的莊子囤有糧食，一來是預防災害；二來，預防朝廷有人使暗手扣住糧草不放。遇到那種情況，侯府各地的糧倉即刻開倉運糧至陣前。
當然，僅憑侯府那點糧是杯水車薪，抵不了事，但聊勝於無。
說回眼下，七公子和武溪在鄉下田莊略有名氣，各地的莊頭們每年送糧上京，然後拐道去他倆所在的莊子開年會，交流經驗。
“季文說，有幾個莊子種的野椒格外好，但產量高，又不能拿到市集上賣，”被皇家壟斷了，平民不準賣，蘭姬很無奈，“公子婦讓大家把野椒研磨成粉，琢磨着哪天去丹臺山問問郡主可有用途。
不然，那產量一年比一年多，還要找地方存放……”
長此以往不是辦法，自己人也喫不完。與其浪費地，浪費糧倉的空間，七公子夫婦商量着要麼先停種，改種別的。
“哦？”辣椒粉？元昭來興趣了，武溪不愧是她身邊的人，“研磨成粉包裝好，等阿爹和三哥回來讓他們帶去軍中，遇冬可以驅寒暖胃。”
遇敵還能用來噴，讓他們辣眼睛。
當然，使這一招須看準風向，否則把自己人給辣倒就不妙了。另外，她不僅有辣椒粉，丹臺山上那麼多藥草，與其讓它們自生自滅，不如物盡其用。
這些年，她可收集了不少藥草粉末，只盼哪日派上用場。
“那，繼續種？”蘭姬替兒子問了。
“種！”元昭不假思索道，“當然種！世間萬物，總有它的妙處。有備無患，比臨陣磨槍來的強。”
既然提到改良農桑一事，不僅野椒要種，她還想起一個改良品種質量的法子，嫁接。
“嫁接？”
衆人不解，面面相覷。
於是，元昭當場做了一次詳細的解說。光說還不夠，命人拿來筆墨紙硯，當場畫起圖來。
等講明白時，一個時辰已過。
侄兒侄女們早已撐不住，被各院的婢女們帶回去歇息。剩下各院的主子在此聽郡主解釋農桑之事，聽天書似的。
“郡主如何曉得這法子？”來自農桑大國的蘭姬驚詫萬分，“妾身在母國是聞所未聞！”
這下糟了，母國的農桑大國稱號要易主了！
“妾身也沒見過！”卓姬同樣驚訝，不比蘭姬鎮定，“郡主，何人教的方子？怎不見流傳開來？”莫非郡主受騙了？
“我也深感疑惑，同樣問那個人。結果那人反問我是誰家的孩子，我說北月家的，他就嚇跑了。”元昭瞎編道，“那時我還小，什麼都不懂，之後就忘了。”
自懂事起，她太忙了，夢裏的很多事一時想不起來。說實話，她不敢保證一定能成功。好可惜，丹臺山那麼多果樹，若能早點想起，她估計已經喫上了。
無論如何，既有了法子總得試一試。正好，府裏的果樹也不少，各院可以自己嘗試。關於農桑的話題至此結束，接下來，元昭問起侄兒侄女的入學問題。
眼下，最有學問的主母病了，需靜養。侄兒們的啓蒙教育由二哥，即侯世子負責。他可是文魁，每天下值回府用過飯食，便正式開始授課。
侄兒侄女分列坐席，安靜聽講。
他晚上講課，白天上值後，由嫂嫂們督促孩子們把功課做完，等他晚上回府再檢查。
孩子們的教育解決了，元昭問起長輩們是否安康，才得知各院的夫人都有自己的調理方子。是侯爺找人幫她們看的，隔着簾子，不知是哪位醫官如此神祕。
侯爺說是民間遊醫，看着順眼，就帶進來了。
元昭：“……”不是滋味啊！
又過了半個時辰，三娘、四娘和嫂嫂們離開了。她仍端坐高位，但毫無儀態地歪在几上無精打采，見洛雁進來，忍不住問道：
“阿爹怎麼不讓人（朱壽）幫我看一看？我果真不是親生的？”
瞧，除了阿孃，滿府上下都看遍了，唯獨她沒看。明明此人是因爲她的關係找來的，趁她被“流放”，大家有好事直接就把她忘了。
“屬下那師父有一雙慧眼，一眼看出郡主是否安好，何須多此一舉？”洛雁好笑道，“其他夫人乃侯爺的姬妾，庶民怎敢無狀明目張膽地給夫人們看病？”
正好，隔着簾子，一舉兩得。
元昭並非真心喫這乾醋，只是鬱悶：
“人人都好，唯獨我阿孃不好……”
說實話，心裏特不是滋味。
洛雁見狀，本想說什麼的，但話到嘴邊又咽回去。憋得難受，卻只能選擇無視，勸道：
“郡主，您奔波一日，且與大家聊了許久，不如歇歇？還有一個時辰就該去夫人那兒請安了，莫忘了夫人讓您陪她聊聊天。見您精神不好，她該擔心了。”
“無論我做什麼，她都會擔心。”元昭閉目假寐，感慨道，“若世間有靈藥，治我母之病，我願畢生茹……”
“郡主，世間有神明，誓言不可輕立，”洛雁難得逾矩打斷她的話，“夫人之前憂思過重，如今您既回府，夫人定能安心靜養。心病有心藥醫，靈藥不難覓。”
元昭：“……”好像是這個理。