退魔師說着，生氣地冷哼一聲，開始爲自己的浴缸加水，“見鬼，你給我牢牢記住這點。混沌妖皇的耳目無處不在，包括那些你自以爲安全的地方。如果被火傳居士知道黑水修羅在追擊你們，他們會不惜任何代價抓到你。因爲對他們來說，那就意味着你是妖魔邪祟的同類。可能你們不習慣，但是在我們到達目的地之前，不要相信任何人，除非經過我或者景天夫人同意。你的小命剛剛差點就丟了，你知道嗎？”他在純熙夫人的假名上特別加重了語氣，馬鳴不禁打了個哆嗦。
“我發現，那個人好像瞞了些什麼，”令公鬼說道，“他似乎見到了一些他認爲是麻煩的事，但是不願意告訴我們。”
“這個倒不奇怪，可能是因爲火傳居士吧，”孔陽往浴缸裏倒着熱水，“多數人都覺得他們是大麻煩。不過也有些人不那麼想。他對你們不太瞭解，不願意冒這個險，因爲你們有可能跑去向白羽客告狀。”
令公鬼搖搖頭，這個地方光是聽起來就已經比暗礁渡口複雜得多。
“他提到鍾吾城有黑水修羅，是真的嗎？”子恆問道。
孔陽大怒，將手裏的空桶狠狠砸到地上：“你非要提起這些東西，是不是？我告訴你，小鐵匠，在邊塞無論任何時候都會有黑水修羅。你給我時刻記住，我們現在要像地上的耗子一樣，不能引起任何人的注意。集中你的注意力，辦到這一點就夠了。純熙夫人想讓你們活着到嘉榮城去，我會盡量實現她的願望。但是如果你們爲她帶來任何傷害，我就親手先送你上路。”
接下來的洗澡在一片沉默中完成，熱水也不再那麼舒服了。他們穿好衣服離開澡堂時，看到純熙夫人正站在走廊的一頭，跟一個和她差不多高的苗條女孩在一起。
雖然那個女孩的頭髮剪得很短，穿着男式中衣和褲子，但是，仍然看得出她是個女孩。純熙夫人對她說了一句什麼話，她略略看了看這邊的男孩們，朝純熙夫人點點頭就匆匆離開了。
“好了，”他們走近時，純熙夫人說，“我猜，好好洗了一澡後，你們肯定都會胃口大開。唐掌櫃已經爲我們安排了一個專用餐室。”
她轉身帶路，一邊斷斷續續地談起他們的房間安排，以及城裏人滿爲患的現狀，還有客棧老闆希望謝鐵嘴可以在大堂裏給這熙熙攘攘的客人們講講故事的請求。但是她對剛纔的女孩隻字不提。
專用餐室裏有一張打磨得十分光滑的棗木餐桌，圍着十二張餐椅，還有一張長長的屏風。半夏正在地窩爐前爲雙手取暖，披散的秀髮梳理得整齊發亮。他們走進去時，她轉過身來。
當令公鬼在澡堂裏的時候，他有足夠的時間靜心思考：孔陽不斷強調的不要相信任何人的警告，以及孫紹祖不敢信任他們的舉動，都令他明白其實他們是多麼孤立無援，因爲他們只能相信自己。至於純熙夫人，或者孔陽，他也不知道到底能相信他倆多少。所以，能依靠的只有自己。而半夏，她還是半夏。純熙夫人曾經說過，她接觸到太一是必定會發生的事情，只是遲早的區別。所以這是她自己無法控制的事，不是她的錯。她還是半夏。所以，他想跟她道歉。
但是令公鬼還沒來得及開口，半夏已經僵硬地背過身去。他悶悶不樂地看着她的背影，把所有話語吞回肚裏：好吧，既然如此，既然她喜歡這樣，我也沒什麼辦法。
唐掌櫃快步走進來，身後跟着四個侍女，穿着跟他一樣的長圍裙，手裏託着盤子，送上三隻李燒鴨，並且開始擺放餐具。老闆向純熙夫人鞠躬說道：“景天夫人，我很抱歉讓您久等了。但是現在店裏實在是太多客人了，要把所有人都照顧周到簡直需要三頭六臂。而且，我恐怕食物不能如往常般令您滿意了。只有一些烤鴨，拍黃瓜，還有少許牛肉冷片。噢，這真是招呼不周了，我這真是對不起您。”
“你太客氣了，在這樣的時勢裏，”純熙夫人微笑道，“這已經是一桌筵席了，真的，唐掌櫃。”
客棧老闆又作了一個揖。他纖細的頭髮亂七八糟，好像根本沒仔細蓖過頭，這使得他的鞠躬顯得頗爲滑稽。但是他臉上的笑容如此打動人，令人忍不住要跟他一起笑，而不是嘲笑他。“多謝您咧，景天夫人，多謝。”
當他站直身體時，他皺了皺眉頭，執起圍裙的一角把桌上一個虛構的灰塵擦掉。“要是在一年前，我決不會把這樣的菜餚擺在您面前。是這個冬天，對，就是這個冬天的錯。我的菜窖快要空了，但是集子上還是什麼也沒得賣。可是誰又能怪那些農夫呢？只能怪老天不開眼，沒有人知道他們幾時纔能有下一次的收穫。沒有人知道。都怪那些狸力，它們把本該擺在人們餐桌上的羊肉和牛肉都喫掉了，還有……”
他突然醒悟到，這不是一個令人愉快的餐前話題：“對不住啊各位，我又犯了老毛病，說個不停，我老是這樣。荷花，金桂，我們讓這些客人安靜用餐吧。”
他朝侍女們打手勢。她們輕快地走出了房間。他回過頭來又朝純熙夫人作了一個揖，“希望您用餐愉快，景天夫人。如果您有別的需要，儘管吩咐，我馬上爲您辦到。儘管吩咐。很高興能伺候您和賈大爺。非常高興。”
他最後深深施一禮，退出房間，輕輕帶上了房門。
孔陽一直懶洋洋地靠着牆壁一副快要睡着的模樣，此刻卻一躍而起兩步跨到門邊，把耳朵貼在門邊上專注地聽着，一邊慢慢地數了三十下，然後猛地一把拉開門，探頭查看走廊。
“他們走了，好傢伙，”他把門關上宣佈道，“我們可以放心說話。”
“我知道你說過不要相信任何人，”半夏說道，“但是如果你懷疑那個客棧老闆，爲什麼還住在這裏？”