“‘高桌之人’不應該是交際家，而是具備毋庸置疑的捍衛世界秩序勢力的頂尖強者。
我熟悉作爲運動家的‘古拜誕’，不過，作爲調查員，古拜誕的功績，還是和他緊密共事過的優秀調查員更有發言權。”
高桌上人盡皆知，古拜誕是柯西莫的麾下。
其實雷文家麾下還有若干不遜於古拜誕的武人調查員，可斯旺既然都點頭願意從馬克國勢力釋出這個“獅子宮”，必然與柯西莫有了暗地的交易。他人就不好截獲了。
柯西莫不是真謙讓，他只是要達成有其他高桌聲音應和，製造“公議”。
這次高桌調整之後，唐國、東瀛各得一席，算是對東方勢力的承認；
花旗國二席，馬克國勢力降到了二席，米旗國降到了二席；
真光教會是蛇眼家一貫盟友，再得到“獅子宮”，蛇眼家這邊就得到了大優的四席。
“古拜誕在南極之戰中獨身奮戰，爲我們爭取到了和吉姆爺對壘的最終機會。這也是米旗國、真光教會、東瀛的調查員有目共睹的。”
林洋和陸澄互視一眼，她接口道。
一錘定音。
土御門昴自忖東瀛還有一位隱居的劍聖“島田虎之助”，高於“雷藏”，不下古拜誕，可以爭取這個名額。但林洋的話裏把他拉扯進來，他終究不能厚着臉皮說沒看到古拜誕在南極幹過點什麼。只好把“島田虎之助”嚥了回去。
米旗國、花旗國本國都沒有適格的“武人”，但米旗國的殖民地有一位忠勤女王的天方大酋長有競爭此位的實力。可身爲殖民大國，要把自家殖民地的人選推上高桌，何曾不是有辱顏面。
最終，席上以絕對多數，一致推選古拜誕爲“高桌武人”的代表。
“但願古拜誕有和‘獅子宮’同始同終的覺悟，我們替他選擇了命運。”
勞倫斯從遊俠石像裏作出了不祥的預言。
陸澄咀嚼這話裏的意思沒多久，就被柯西莫愉悅的笑聲打斷，
“——那古拜誕可要在四月的會議上才能到享受高桌的苦惱了。
——我們開始第二個議題吧。
——陸澄先生，想必你還記得與協會的約定——攜帶‘瘋狂山脈’的‘生命果實’來泰西旅居三年。
協會的收容部門向我建議，將‘生命果實’收容於協會在‘南尼德蘭’的總部。
——您是‘生命果實’認定的持有者和使用者。對‘生命果實’的收容將隔斷您和這件舍利的聯繫，把那個讓世界不穩定的因素無限期懸置起來——您的意下如何？”
“南尼德蘭”位於泰西大陸，是高盧國和馬克國之間的永久中立國，隔海與米旗國相望，也是三大家族勢力的緩衝區。
“生命果實”存於那裏，各方面都可以接受。
現任使用者陸澄與“生命果實”要保持距離，但又不會相隔過遠，以免此物異動或者有用之時，能及時聯繫他這個正主到場。
這是陸澄和柯西莫在南極私下的協定，如今在會上成了正式的決議。
陸澄可以接受，他問道，
“爲了隔絕‘生命果實’，我不能生活在南尼德蘭，但可以在南尼德蘭周圍有協會分站的國家任選一地居住。
是嗎？
我的差旅費，協會也給報銷？”
——唐國人民還不富裕，出國考察的錢還是泰西人出爲好。
“如您所願。”
柯西莫微笑。
“這樣吧——第一年，我會居住在馬克國的‘柏樹市’；第二年，是米旗國的‘倫蒂尼姆’，第三年是高盧的‘梨城’。
——我會帶上十個之內的家屬，住地由我挑選。”
陸澄道。
三個大國的首都必然都是協會特級站所在。
第一站“柏樹市”也是高桌鍊金師魯道夫博士所居。陸澄首先要帶雪姐去那裏完成人類煉成手術，並且在她術後密切觀察，就近諮詢魯道夫，確保雪姐從身到心徹底康復，讓她永遠告別三年人偶的黑暗生涯。
第二站，“倫蒂尼姆”，米旗國大博物館所在，陸澄要去那裏閱讀“靈光祕殿真形圖錄”的最後一個抄本，補完他對上古唐土諸神的知識。
第三站，“梨城”，也有不少泰西人擄掠的唐土文物可以記錄。
在每個地方，陸澄也要和在當地三大家族的族長培養感情，觀察他們能否倒向智多星的“封神計劃”下半部。
“沒有問題，各國的外交部門和內政部門會爲您協調。”
柯西莫道。對陸澄的接待標準不應低於各大國的元首，並且要保證陸澄在那裏和普通人一樣低調。用這點花費就能拉攏一個神靈，實在太划算了。
“我還要看到，高桌對唐土安全的保證措施。”陸澄道。
——他作爲唐土神和‘人馬宮’離開了唐國，東瀛的強者也不能停留在唐土的枕邊，其他勢力的強者也不得靠近唐國。
柯西莫望向昴，
“未來三年，我也會前往泰西攻讀‘精神病學’博士學位。”
昴道——形勢所迫，不得不忍。屢番和陸澄明爭暗鬥都落下風，J機關的高層精英只剩毒島光瑞一人苦苦支持，在下一輪梯隊補充上之前，無法對唐國再有作爲。
“我還希望，土御門先生求學的城市不要和我重合，以免不愉快。”
陸澄道。
“我會在‘維恩城’生活和學習。”
昴道——‘維恩城’是曾經的泰西第四大帝國首都，維恩人與馬克人同源同種，只是分屬兩大王朝。戰後，維恩帝國崩潰，馬克人曾經以《永久和平條約》中“民族自決”的正當原則要求“維恩”迴歸“馬克國”。
自然，戰勝國決不允許戰敗國還能在戰敗之後擴大領土，終究是出爾反爾，無視了兩國人的要求。“維恩城”也從過去的國際大都會衰敗沒落下去。與如今三大國的首都比，已經淪爲一個小城市。
爲了避陸澄，昴只好躲到小城市去。
“當然，我隨時願意用‘巨蟹宮’服務於協會。”
昴眨眨眼睛，又不死心道。
陸澄這個平民和統治各大國的王室貴族隔膜甚深，永遠不會成爲一家人。且看身爲王族的自己在泰西如魚得水，交接豪門，東山再起。
“協會的常規部門在泰西運行良好，毋庸兩位操心。如果需要協助，高桌上自會向兩位邀請。”
柯西莫咳了咳。
——他心中厭惡昴偏偏揭起痛處。
柯西莫本人根本不願見到除了自己以外，有任何高桌之人動用“黃道神殿”，最好那些神殿永遠飄在星球的軌道上。
十二神殿的建造是一個漫長的過程，三大家族在戰前完成了自己家神殿的雛形，在戰後才擴充到十二座。因爲無法徹底壟斷，纔不得不分出去。
大部分的普通高桌之人名下雖有神殿，可在職業生涯里根本沒有一次的動用機會，連熟悉都談不上。
一年前，勞倫斯在玄都使用“天蠍宮”是那個遊俠平生第一次，不及深入探索，就到期收回；吉姆爺在南極使用“人馬宮”是平生第二次。
偏偏“人馬宮”和“巨蟹宮”已經被東方人事實持有，他們有的是像自己那樣從容探索的時日。
——把這兩座屬於泰西的黃道神殿索要回來，是無比艱鉅的工作，必須要設計十分精巧的陰謀。在此之前，還要讓其他人忽略和淡忘這點。
柯西莫懼怕的是像昴這樣有意無意的炫耀，讓其他高桌之人也逐漸產生了尋機私吞“黃道神殿”的念頭和計劃。
——那就意味着協會的分崩離析。
“最後一個問題。
——協會的祕書處最近發給我一個加密的日程表，規定了我在二週內攜帶‘生命果實’抵達南尼德蘭總部的日程和交通工具，是否屬實？”
陸澄替柯西莫轉移了話題。
“——嗯，有這回事——但願陸澄先生原諒我們工作人員的冒昧——
——屆時，協會會派遣專業人士和您同行。他們只是履行程序，監管那個收容物，對陸先生沒有任何懷疑。畢竟是帝神級舍利，不得不慎重。”
“但願，你們的工作人員不需要我額外的服務。”
陸澄道。
——這個日程表上的行程，是先乘協會的輪船從南洋抵達泰西與天方的“紅海運河”，然後搭乘“東方快車”穿越前突厥帝國的領土，進入泰西。
“有些繞路，不過可以躲開邪神教徒對‘生命果實’的覬覦，減少風波。”
柯西莫聳聳肩。
陸澄則想，但願不要怕什麼，來什麼。