戰後十八年三月頭上某日下午，南洋三寶城林家宅邸。
林家種植園勞工騷動的事情最後不了了之。
林洋只用私刑審問出那個勞工頭領“林登萬”是某國際紅黨派系的成員。
“林登萬”早就竄逃出境，無跡可尋。堂堂半神林洋豈能像警察那樣對這等小賊窮追不捨，唯有交給官方對林登萬進行國際通緝了。
林登萬之下的小頭目，林家全部送到法庭判十年以上重罪，被林家打死者全視爲侵犯她的私有財產的強盜，罪有應得，一概不賠。但之後，林洋悄默默提升了其餘勞工的工錢標準。
“你是不是看到有錢人倒黴很開心？”
林洋向陸澄道。自己家遭災，陸澄反而陰陽怪氣，讓她十分不爽。
“同情弱者，不是基本正常人性嗎？”陸澄道——做調查員迄今，除了反人類者和怪物，他連一隻小老鼠都沒有傷害過，孰能預料打死這種普通勞工這種惡霸事情發生在自己姐姐家。
林洋惱火起來，
“他們燒的不止是我的錢，也是你的錢，你兒子的錢呀！——你有沒有基本的常識！
——給東家做事，就該兢兢業業。吃裏扒外的夥計，留着過年嗎？
——換在以前，那些叛徒一個個給我跳甲板喂鯊魚。
——怪不得你連一個不交房租的咖啡店都要開得倒閉。‘商人’的臉都給你丟完了。”
“就是因爲有像你這種母鱷魚，我的咖啡店纔開不下去。”
陸澄道。
在當年的幻海，林洋似乎以爲沒有超凡力量就不會受到邪惡力量的注意。可是那些侵害市民的平庸的惡勢力仍然無所不在。
哪怕到了今天，已經是世界最矚目的唐人超凡者的陸澄，仍舊和林洋有着觀念上的巨大裂痕。
一是林洋的“家長主義”和同樣主見極強的陸澄之間的衝突——在危難時候，她固然是陸澄最得力的幫手，家人之愛讓林洋一次次突破極限；可一旦日子太平了，她就自居父母亡故之後家中的最長者，開始對陸澄指手畫腳；
二是兩人的階層意識的差異——哪怕有了人類也要畏懼的力量，陸澄根本不習慣像一個帝王那樣統治一個大組織；
他的心理世界停留在咖啡館的時代，與一些志同道合的朋友悄無聲息地解決漆黑中的魔物，收錢而散。他習慣了生活在倒黴的人裏，幫他們解決倒黴的事。
而如今身懷罕有其匹的超凡力量，陸澄非但沒有向林洋的世界靠攏（儘管有所熟悉），反而更加強化了他對權勢者的不屑。
“林洋，陸澄並不是對你和林家有恨意和惡意。
他只是希望你能體諒和你世界不同的人。
——另外，不要說燒我們孩子財產之類的話——我們有我們的事業，不必從林家索取什麼。
——你也可以有自己的孩子了。”
易安打起了圓場。
——陸澄和林洋就像貓和狗不能互容，自己也不能和這小姑長久待在一個屋檐上受氣。還是儘早眼不見她爲淨。
林洋稍愣了下，她猛然意識到如今自己在“海神巡禮”獲得“半神”之體，可以剋制眷族的血統，產下正常林家的香火，並不必依賴陸澄了。
——但是，陡然間她又有一種空空蕩蕩的感覺——如果自己唯一的家人就此藉口離開自己，自己會陷入何等孤單的境況。
——隨後，一種隱祕的驚慌在林洋心中擴大——過去的她有多麼讓陸澄討厭？她需要爲挽留陸澄作出一些改變嗎？
空氣裏尷尬地凝滯。
午後兩點的鐘聲響起，是高桌例會的時間。
“唐國的事，我們還是要一致對外的。”
陸澄緩和氣氛道。
依照高桌會議的慣例，林洋的大書房屏退外人，易安等人留在書房另一扇門後的小客廳。大書房裏只留下她、陸澄和協會匠人特製的兩座聯絡小石像。
一座是“獵人”的石像，另一座是“人馬”的石像——“獵人”代表林洋，“人馬”代表陸澄——陸澄充其量只是協會觀察員，更沒有高桌資格。但鑑於他持有協會黃道神殿“人馬宮”的事實，破例參加高桌會議。
林洋把“獵人”和“人馬”兩個石像緊挨着，擺放到有十二個位置的大書桌。趁陸澄反應過來前，她先搶上獵人的座位。
——陸澄只好額外搬來第十三把椅子，坐到林洋的後排。
“倏！”
“倏！”
兩個石像發光，同時向其他十一個空位投影，其他高桌之人或者以本人的形象，或者以對應聯絡石像的形象呈現在那些空位上。
第一次與會的陸澄把那些林洋轉述過的世界最強者盡收眼底——
柯西莫，泰西三大超凡家族中“蛇眼”家的族長，持有兩個高桌席位，“高桌刀筆”之位和本家之位，對應黃道神殿爲“天平宮”和“白羊宮”。
柯西莫仍然是陸澄在南洋見過的英俊中年人模樣，只是臉色微有傷悼之情。
——陸澄最近看國際新聞，讀到馬克帝國的前皇帝沃坦·雷文在半個月前去世，各國大人物都去他的隱居之地“斯國冰火島”奔赴國葬。這柯西莫必定是在物傷其類了。
沃坦雷文終年八十一，在唐國也算過了喜壽。只是，身爲世界最強的超凡者在這個歲數離世是否合乎情理，陸澄這個外人就不敢貿下結論了。
他瞥向本該屬於沃坦·雷文的兩個高桌席位——雷文家本家的席位，對應“摩羯宮”，空着。但在“摩羯宮”後一排投影出第十四把椅子，那裏坐着一位陸澄的熟人——高頭大馬，鐵手一隻的斯旺·雷文。
陸澄心中有數——斯旺是雷文家公認的繼承人，國際新聞裏都是斯旺和馬克國的新任首腦“林茨”任勞任怨地在給沃坦治喪，好一對孝女忠臣。那麼，這次高桌會議之後，就是斯旺坐“摩羯宮”的交椅了。
但沒有人坐本屬沃坦雷文的另一把對應“獅子宮”的武人座椅——有點微妙。
——如果“玉麒麟”還在，不管成不成，陸澄一定會爭取讓他來補這個位置。但現在，唐國再沒有那樣的高手，陸澄也不好把自己的替身海會大神抱到那個位置上。
林洋咳嗽了一下，陸澄當沒懂她的意思——可不止自己的眼神貪婪，高桌席上向那個“武人位置”掃過的目光不下五六道。
三大家族的“威勒家”本家位置坐着陸澄的另一個熟人“夏洛克·芝懷格”——兩人目光相觸，微微點頭。