“你父親，算了，不聊那個令人掃興的男人。”阿基奎女大公近年對卡爾達伯爵的態度越發得不耐煩，蓋因她從探子那兒得到一些讓她不快的消息，所以跟卡爾達伯爵連表面功夫都懶得做。除非是逢年過節，否則阿基奎女大公都不會給卡爾達伯爵寫信。
瑪麗安娜覺得卡爾達伯爵也不想收到阿基奎女大公的信，畢竟誰願意經常被提醒自己是贅婿。
“您叫我來總不會是爲了聊家常吧！”瑪麗安娜記得阿基奎女大公不是喜歡家裏長，家裏短的人。還是說三年不見，阿基奎女大公已經到了念舊的年紀。
不過這話要是敢說出口，瑪麗安娜就別想完完整整地離開阿基奎女大公的書房。
“跟你聊了這麼多廢話，也該步入正題了。”阿基奎女大公撐着下巴，眼珠子在瑪麗安娜的臉龐上游移着：“索林斯那兒傳來消息，說是你的姨母已經懷孕了。”
聽了阿基奎女大公的畫，瑪麗安娜的表情有一瞬間的變化，然後被母親逮了個正着：“別告訴我你對索林斯的理查德餘情未了。”
瑪麗安娜第一次訂婚時只有七歲，而年紀是她兩倍大的理查德已經是個少年，所以兩人的相處並不愉快。
因爲瑪麗安娜的內芯是個成年人，而索林斯的理查德正處於叛逆期，所以兩人陷入了互相嫌棄的怪圈。不過在外人看來，這也是他們感情好的“佐證”。並且連阿基奎大公都覺得瑪麗安娜應該會對索林斯的理查德餘情未了，畢竟她當年就是被年長又桀驁不馴的奧布斯達國王所吸引，然後做出令自己後悔的事。
“我只是感嘆理查德是個連自己都能犧牲的狠人。”瑪麗安娜的語氣一如既往的平靜，倒是讓阿基奎女大公摸不準瑪麗安娜是否對理查德餘情未了。
“姨母都快五十歲了，這個年紀懷孕真的沒問題嗎？”瑪麗安娜年幼時差點被過繼給無子的布列塔尼亞女公爵，並且她跟理查德的訂婚協議裏，就明確了瑪麗安娜對布列塔尼亞的繼承權，甚至阿基奎女大公還爲此簽署了一份在布列塔尼亞女公爵去世後，即刻生效的繼承權降位法案，以保證瑪麗安娜能越過母親和同胞哥哥，成爲布列塔尼亞的第一繼承人。
然而這些條約都在索林斯的理查德解除與瑪麗安娜的訂婚，並且拿到教皇的赦免令迎娶了布列塔尼亞女公爵後，便被人選擇性地遺忘了。
老實說，瑪麗安娜都不確定這些條約在她跟理查德解除婚約後，是否還具備法律效應。
不過看阿基奎女大公的態度，瑪麗安娜不用猜就知道布列塔尼亞女公爵的懷孕狀況並不好，導致一些人爲了布列塔尼亞的歸屬問題，直接翻出幾年前的條約。
“你也知道布列塔尼亞女公爵的身體狀況，她自出生起就離不了牧師和醫生。”阿基奎女大公憶起往事，更是覺得自家就是一地雞毛：“如果不是那些貴族們不想在你的外祖父去世後，讓你的外祖母插手布列塔尼亞的政權，也不會輪到我那個病怏怏的姐姐繼承爵位。”
用瑪麗安娜的話來說，布列塔尼亞的前任公爵，也就是她的外祖父完全是靠婚姻改變命運的奇男子。雖然這話擱在男人，尤其是一位大公爵的身上不免有些奇怪，但事實就是如此。
前任布列塔尼亞公爵的第一任妻子是個靠錢買爵位的女商人，依靠龐大的財富改變自己及其後代的階級，並且令布列塔尼亞公爵有錢組織軍隊，能夠跟自己的封建主——索林斯國王公開叫板。甚至差點脫離了索林斯王國，成爲繼阿基奎後，又一個大公國。
然而瑪麗安娜外祖父的第一任妻子並不是個長壽者，甚至她的獨女也有個病怏怏的身體，所以爲了國家利益與血脈延續，瑪麗安娜的外祖父跟阿基奎大公國的統治者聯姻，然後在第二段婚姻裏多了個女兒，也就是瑪麗安娜的母親。
按理說，布列塔尼亞公國的貴族們肯定難以接受一個商人的女兒成爲他們的統治者，但是出於對第一任妻子的愧疚，以及對布列塔尼亞統治權的擔憂。瑪麗安娜的外祖父還是力排衆議地讓長女成爲第一繼承人，然後拱手讓出了次女的歸屬權和命名權，以求與第二任妻子，也就是瑪麗安娜的外祖母達成和解。
雖然一些好事者總愛腦部阿基奎女大公跟布列塔尼亞女公爵的愛恨糾葛，可事實上，這對相差十歲的異母姐妹真的沒多少矛盾。
畢竟瑪麗安娜的外祖父再婚時，布列塔尼亞女公爵的母親早就去世三年，所以不存在婚內出軌或是其它的感情糾紛。
況且瑪麗安娜的外祖母也是個相當高傲的女人，一個能與奧布斯達的瑪麗女王成爲摯友，並且生出阿基奎女大公的女人，怎麼可能去自降身份地爲難一個喪母的小女孩。
哪怕布列塔尼亞女公爵跟繼母沒有多少感情，但也稱得上和諧相處。畢竟在阿基奎女大公出生後，布列塔尼亞女公爵便很少見到繼母和同父異母的妹妹，甚至在瑪麗安娜的外祖父母相繼去世後，這對幼時不常見的異母姐妹反倒親近起來。
因爲布列塔尼亞女公爵的身體原因和她在兩性問題上的偏向性，所以在瑪麗安娜出生後，性格並不強硬的布列塔尼亞女公爵曾提議過繼妹妹的小女兒，然後讓瑪麗安娜嫁給索林斯的理查德，以完成布列塔尼亞跟索林斯的徹底合併。
擱在旁人眼裏，這或許是布列塔尼亞女公爵在軍事上的軟弱和在國事上的愚蠢。但是阿基奎女大公很清楚布列塔尼亞的人民已經累了，無法像幾十年前那樣，隨着布列塔尼亞公爵南征北戰。
要知道阿基奎大公國積蓄了幾代的力量才從坎特羅獨立出來，成爲能與王國談判的大公國。而布列塔尼亞僅憑一代統治的力量，就像完成阿基奎大公國一百年的事業，無疑是癡人說夢，容易步子大了着拉跨。
尤其是布列塔尼亞女公爵的身體和性格並不支持她成爲一名強硬的統治者，所以她只能在自己可選的範圍內，挑一條讓大部分人受益的和平之路。
然而索林斯還是沒能給布列塔尼亞女公爵安排的時間。
瑪麗安娜能想象姨母跟索林斯的理查德的婚姻，絕不是痛苦所能描述的千瘡百孔。
但是她更沒想到的是，這段婚姻所留下的後果，差點引發了多個國家的內戰。
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