阿基奎女大公料到瑪麗安娜不會善罷甘休,但是她沒料到瑪麗安娜的動作如此之快，甚至還找了出人意料的幫手。
“幹得漂亮。”比起譴責女兒在則方面的不懂事，阿基奎女大公更爲瑪麗安娜聽從她的指導而感到高興：“沒有尋求菲利佩的幫助,也沒有讓艾瑞娜或是克洛德樞機主教作爲內應。”
阿基奎女大公撫平膝蓋上的褶皺,不慌不忙道：“以利益誘惑北方的樞機主教,讓他們將我的所作所爲原原本本地告訴奧丁的小混球。”
說到這兒,阿基奎女大公還讓侍女長給她倒了杯紅酒，爲之後的精材內容做鋪墊：“誰是你的傳信人？格利薩？我想除了那個和盧修斯一般無二的北方小子,也沒人能幫你做到這一步。”
阿基奎女大公抿了口紅酒，眼睛一直盯着瑪麗安娜：“你是怎麼收買他的？以我對格利薩的瞭解，他是不會讓盧修斯放棄大好前程。”
“可是他會讓盧修斯最大程度地尋求心理安慰。”瑪麗安娜狡黠一笑道：“您不會以爲這個世界是非黑即白，沒有任何餘地可商量的。”
阿基奎女大公是個聰明人,只需要瑪麗安娜提點一下,便能猜到事情的來龍去脈：“浪費盧修斯最黃金的幾年來換取他一時的心裏平靜,這真的划算嗎？”
“以您的眼光來看,這確實很不划算。”瑪麗安娜的態度可比她剛來時強硬了許多：“可是我還有其它選擇嗎？難道看着你逼他去死,還是在這種讓人鬱悶的關係裏”
瑪麗安娜對上阿基奎女大公毫無感情的眼睛：“我比您更在乎他，也沒法看着他繼續痛苦下去。所以我們各退一步……讓盧修斯去坎特羅苦修三年，然後繼續旅行聖殿騎士的職責。”
“你這是跟我談條件？”阿基奎女大公還是那副將一切都掌握在手的樣子：“有點小聰明的你，不可能不明白奧丁的小皇帝打着什麼鬼主意。”
阿基奎女大公又抿了口紅酒,意味深長道：“你覺得奧丁的小皇帝會良心大法地等着盧修斯苦修回來？哈！別開玩笑了,他只會假惺惺地指責自己的樞機主教，然後與索林斯的毒蛇密謀取代盧修斯的位子。”
“他們不會這麼做的。”瑪麗安娜知道阿基奎女大公不是張口胡來，但是爲了盧修斯,她不能露怯：“我會讓艾瑞娜和未來的教皇看好奧丁的小皇帝,不會讓他有機可趁。況且菲利佩叔叔也會在樞機主教們的會議上提到這事,所以……”
阿基奎女大公不耐煩地擡手打斷了瑪麗安娜的保證,直截了當道：“我需要一個預備方案，來確保盧修斯失去聖殿騎士之位後，阿基奎和奧布斯達的利益不會受到侵|犯。”
“你想要什麼保證？”
“你的阿比蓋爾。”
瑪麗安娜還以爲是自己聽錯了，忍不住質問道：“你要阿比蓋爾做什麼？”
“逼迫你竭盡所能地保住盧修斯的地位。”阿基奎女大公露出一抹堪稱殘忍的笑容：“你不會以爲我還會像你剛繼承王位時那樣護着你，小心翼翼地指導你？”
面對瑪麗安娜的沉默，阿基奎女大公張開她那血淋淋的獠牙：“成熟點吧！我親愛的女兒。”
在談話的最後，阿基奎女大公恢復了還算溫柔的語氣：“你該慶幸我對你還有一絲作爲母親的憐憫，否則以你如今的所作所爲，早就被我悄無聲息地解決了。”
“那還真是感謝您的憐憫。”瑪麗安娜已經開始擔心阿比蓋爾會被阿基奎女大公洗腦。
當然，她不明白的是，自己在阿基奎大公國的這段時間裏，錯過了一件非常重要的事。
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西迪是個蠢貨，但是蠢貨偶爾會做出正確的舉動，就比如說現在。他正拿着冰凍的蛻皮站在阿斯塔羅斯面前，猶猶豫豫地表示萬神的走狗找上他，讓他將這個東西下到瑪麗安娜的近侍身上。
“瑪麗安娜的近侍？我想除了白雪，也沒人能被這種東西傷到。”阿斯塔羅斯沒去問萬神想用什麼說服西迪，畢竟邪神刺殺前任教皇一事，不說在惡魔內人盡皆知，但跟瑪麗安娜關係稍近的惡魔都有耳聞，
至於西迪會不會腦子抽筋地替前任教皇報酬。
面對阿斯塔羅斯探究的眼神，西迪表現得十分坦然：“我還沒興趣拿艾瑞娜和丹希爾的性命開玩笑。
阿斯塔羅斯眯了下眼睛，在短暫的對視後，還是順理成章地接手了西迪帶來的燙手山芋。
而在送走阿斯塔羅斯後，西迪趁機去了瑪麗安娜的書房，然後將一隻小蛇放到瑪麗安娜的椅子下。
“希望阿斯蒙蒂斯別隨隨便便地進來。”要知道西迪可是冒着欺騙阿斯塔羅斯，隨時都會被邪神滅掉的危險，將蟬的蛻皮藏到瑪麗安娜的書房裏。
就等着瑪麗安娜回來，被西迪操縱的小蛇在阿斯蒙蒂斯等惡魔的掩護下，突然襲擊瑪麗安娜，然後被白雪乾脆利落地吞掉。
當然，爲了保證阿斯塔羅斯和蟬都不起疑心，西迪將蛻皮一分二，只給白雪下一半，然後讓最可靠地阿斯塔羅斯不動聲色地處理掉另一半。
這可真是完美至極的處理方法。
西迪得意洋洋地這麼想着，殊不知他在奧布斯達宮殿裏的所作所爲，都在女巫們的監視下。
“那傢伙想要做什麼？”作爲舊世紀的幕後推手，女巫可比人類更懂得如何與惡魔周旋：“他和阿斯塔羅斯見面的消息要告訴阿比蓋爾嗎？”
負責留守的女巫站在鐘樓上，向阿比蓋爾的外祖母問道。
歷經磨難的羅斯穆爾眯起飽經風霜的眼睛，毫不遲疑道：“惡魔是惡魔，我們是我們。”
“不要去管惡魔對奧布斯達女王的忠心，我們只保證完成首領交代的任務。至於要不要將此事告訴奧布斯達的小女王，得由阿比蓋爾決定。”