瑪麗安娜早就做好了奧布斯達國王不會輕易放手的準備,事實上，直到奧布斯達國王閉眼前，瑪麗安娜都沒法安心地坐在王位上。如果不是顧慮着盧修斯的感受,興許瑪麗安娜會乾脆利落地解決一切，或是在奧布斯達退位前，就將其毒啞，然後令掌璽大臣代替國王發言。
“伯父，我知道您對王位有所不捨,畢竟握了這麼些年的王權，不是說放下就能放下的。可是您不放下，是想讓誰來繼承王位？又想讓誰來輔助您。”都到了這一步了,瑪麗安娜自然沒有遮着掩着的必要：“還是說……我和御前議會的成員們都是您用來收拾爛攤子的工具？”
“他們的職責就是爲君王效力。”
“那我的職責又是什麼？”瑪麗安娜就等着奧布斯達國王的這句話：“盧修斯閣下和托馬斯.菲茨羅伊的職責又是什麼？”
“……”
面對瑪麗安娜的質疑,奧布斯達國王總不能說出“對,我就當你們是收拾爛攤子的工具”，或是“對,我就是想讓自己的孩子繼承王位。”等大實話。
況且在場的都是什麼人，奧布斯達國王一眼望去雖不能分辨得一清二楚，但也稱得十分眼熟。這些人說是來走場子的，或是瑪麗安娜僱來的“職業演員”都不爲過。
“可以繼續嗎？”三言兩語就懟退奧布斯達國王的瑪麗安娜感到十分無趣，於是看向不敢上前的掌璽大臣：“你還有什麼要補充的？”
掌璽大臣的五官像是被石頭壓縮在了一起,直接將半張臉都籠罩在陰影下，然後瞪着一雙沒了雙眼皮的眼珠子,在奧布斯達國王與瑪麗安娜間來回遊移着。
事到如今，瑪麗安娜也懶得扯那些溫柔恭謙的面具,更清楚要讓奧布斯達國王和和氣氣地下臺是不可能的,所以直接了當道：“伯父也是。要是還有別的話,也都一併說了吧！”
奧布斯達國王再次被瑪麗安娜的話氣到了,甚至憋得臉色發白，下意識地用右手按住心臟，強撐着不讓自己暈過去。面對瑪麗安娜的好心提議，奧布斯達國王當然有話要說，而且還都是一堆堆不能不吐不快的怨言。
要是他真中了瑪麗安娜的圈套，說出些讓人誤解或是厭煩的話，那可就……
“噗……”
恍惚間，奧布斯達國王似乎看見了阿基奎女大公的身影，猶記得二十多年前，他也是當着父母的面，對着手足無措的阿基奎女大公說了這麼一句話。
“你要是還有別的怨言，也都一併傾吐了吧！”
時過境遷，奧布斯達國王已經記不清那時的阿基奎女大公到底說了什麼，只是看着眼前的瑪麗安娜，他又不得不信了造化弄人的老話。
“噗……噗……”
衆目睽睽之下，奧布斯達國王吐出一口鮮血，手指着座下的瑪麗安娜，近乎是用最後怒意憋出幾個字：“你，很好，很好。”
瑪麗安娜擡起右手，露出食指上的綠寶石戒指，將一縷頭髮撩到腦後。
【那是托馬斯.菲茨羅伊的戒指？怎麼會在瑪麗安娜手上？】
哪怕是被侄女氣得半死，奧布斯達國王仍舊分辨出瑪麗安娜手上的戒指，是他特別定製給托馬斯.菲茨羅伊的“歸宗”之物，甚至在一定程度上，算是托馬斯.菲茨羅伊的信物。
【難道，難道？】
細思極恐的奧布斯達國王看向瑪麗安娜，只見後者還是那副虛假至極的模樣，但卻在垂手時，用左手的食指在右手的食指前端比了個割喉的手勢，令奧布斯達國王瞬間明白了瑪麗安娜的意思。
這個早就跟他鬧翻臉的侄女纔不會顧及托馬斯.菲茨羅伊的死活。
至於盧修斯……
不知爲何，奧布斯達國王又想起當年的阿基奎女大公，然後露出一絲苦笑。
【這就是你對我的報復嗎？伊莎貝拉。】
感受着胸膛處無以宣發的怒意與無力，奧布斯達國王慢慢閉上眼睛，任由一羣武裝到牙齒的侍從將他擡出宴會廳。
“一切都結束了。”瑪麗安娜直到那些竊竊私語的貴族們徹底離開後，才冒出一句不知所云的評論。
她看上去並不高興，也不生氣。
而是站在空無一人的宴會廳里長籲一口氣，然後在某種指引下，一點點地走向王位，伸手撫摸着並不精美的雕飾。
“喜歡嗎？這可是權力的象徵？”
盧修斯不知何時出現在瑪麗安娜身後，目光落在瑪麗安娜撫摸雕飾的手上：“你不想坐上去試試嗎？”
“這又不是真正的王位，坐上去也沒什麼特別的。”瑪麗安娜收回撫摸雕像的手，輕描淡寫道：“就算是王座，也不過是個有象徵意義的精美椅子。”
“可你對這把椅子情有獨鍾。”盧修斯上前走到王座邊，與瑪麗安娜剛好隔了一個坐位的距離：“多少人踏過血海屍山，就是爲了這把椅子。”
盧修斯按住椅背，目光順着上面的花紋，漸漸挪到瑪麗安娜臉上：“你要不是爲了這把椅子，那是爲了什麼？”
“復仇？還是自我滿足感。”
“這不是你該知道的事。
瑪麗安娜沒有去看盧修斯的表情，因爲她也不清楚自己走到今日究竟是爲了什麼。
一開始只是爲了不被亨利清算，可漸漸的，瑪麗安娜身上似乎揹負了太多人的指望。
無論是她認識的，還是她不認識的，都化作一雙雙無形的手，推動着瑪麗安娜向前伸出腳步。
“好像我迄今爲止，都沒做出什麼令自己開心的事。”瑪麗安娜嘆了口氣，終於對上盧修斯的目光：“走到今日，我所能感受到的，只有獲勝後的如釋重負，與對權力的愛恨交織。”
掌管人的生死是一項非常甜美，又非常可怕的權力。”瑪麗安娜擱在王座上的手漸漸握緊，像是要努力抓住什麼:“實不相瞞，我在布列塔尼亞公國的那會兒確實體會過權力的美妙，尤其是將布列塔尼亞的一衆大人物都踩在腳下時，那種快感更是無以復加。彷彿我每砍下一個人的人頭，就離衆神更近一步。這真的太可怕了，可怕到我有時看到那些爲生活奔波的人們，都無法再與他們產生共鳴。因爲在我眼裏，那些主宰平民的貴人們，也不過是我的手下敗將，所以……”
瑪麗安娜的話還沒說完，便被一股力量按倒並不柔軟的胸膛內。
盧修斯的懷抱並不溫暖，甚至胸甲上的紋路膈得瑪麗安娜臉疼，但是他身上卻有股令人安心的力量。
“……”瑪麗安娜也不是沒被盧修斯抱過。因爲她小時候，也和盧修斯一樣，被亨利瘋狂針對着。記得有一次，亨利趁着阿基奎女大公和卡爾達伯爵不在，放狗去咬瑪麗安娜，逼得後者爬到樹上，然後在下面嘲笑了很久。
“行了，你就像個猴子那樣，在樹上呆到母親回來吧！”笑夠了的亨利帶着惡犬耀武揚威地走了，順帶還讓自己的侍從強行扭走了瑪麗安娜的侍女，還放話警告那些憤憤不平的侍女們：“誰要是敢去救她，就是跟我過不去。”
侍女們雖然恐懼於亨利的惡言惡語，但也很清楚瑪麗安娜要是有個三長兩短，她們也逃不了阿基奎女大公的懲罰，所以要在亨利注意力分散後，將瑪麗安娜偷偷救下。
只可惜在侍女們展開行動前，盧修斯就先一步趕到樹下，然後向瑪麗安娜張開手，喊道：“你跳下，我會盡可能地接住你。”
相較於年幼的弟弟妹妹，已經步入青春期的盧修斯雖然神形稚嫩，但還是在侍童訓練下，顯得比同齡人更有力氣。
然而瑪麗安娜可是過來人，很清楚重力加速度下的人有多可怕。哪怕是個小姑娘，也會重得像個岩石一樣，所以愣是在樹上猶豫不決了許久，直到她實在撐不住了，才掉進盧修斯懷裏。
“你看吧！我一定會接住你的。”疼得額前析出冷汗的盧修斯向瑪麗安娜露出個“還有餘力”的笑容。不過他的演技實在是太差了，所以瑪麗安娜還是從他的手臂顫抖中，感受到了盧修斯的力不從心。
…………
……
“還記得我們小時候的事嗎？”盧修斯抱住瑪麗安娜，將下巴抵在妹妹的頭頂上：“如果你有天跌落神壇了，我還是會盡力接住你。”
“那我要是在神壇上崩潰了呢？”瑪麗安娜在短暫的猶豫後，還是環抱住盧修斯的腰。
“那就把罪孽交給我吧！”盧修斯還是像小時候那樣故作輕鬆道：“反正我都墮落成這樣了，也不差你這點罪過。”
說到這兒，盧修斯的聲音突然變得嚴肅起來，甚至還帶了絲悲憫：“瑪麗安娜，如果萬神憐憫我，我希望我能死在你前面。”
“爲什麼說這種不吉利的話？”
“因爲你比我想得更膽小。而我要是死在你前面，至少能幫你在地獄裏探路，然後在死神那兒，替你分擔點兒罪。”