“噗！”阿斯蒙蒂斯毫不客氣地嘲笑着布提斯的彆扭,結果他再次想用尾巴纏上瑪麗安娜的手腕時，白雪突然從瑪麗安娜的袖子裏跳了出來，然後以瑪麗安娜的手臂爲踏板,直接咬上了阿斯蒙蒂斯的尾巴。
“啊……”一聲早就破音的尖叫聲差點引得門口的衛兵衝了進來，好在布提斯眼疾手快地張開隔音牆,在阿斯蒙蒂斯的尖叫聲升到最高點前阻止了那些蠢蠢欲動的衛兵。
“那是什麼聲音？”差點闖進去的衛兵有些摸不着頭腦道。
“可能是貓在捉鳥雀。”
“咦？貓不是喫老鼠嗎？”
“老鼠都被喫完了，自然得輪到鳥雀。”
…………
阿斯蒙蒂斯被白雪這麼一咬,疼得眼淚和指甲都冒了出來，甚至像拎起釣魚線那樣拎起自己的尾巴,然後看着一條拇指粗的小白蛇咬在他的尾巴尖上,一雙紅玉石般的小眼珠子裏似乎流露出“憤恨”的情緒。
“這傢伙居然敢瞪我。”阿斯蒙蒂斯晃了晃自己的尾巴尖，其實在習慣後也沒覺得有多疼，反而認爲這小傢伙還挺有趣的：“是高級混血種……不，應該還有惡魔的血統。”
阿斯蒙蒂斯眯起眼睛,不懷好意地露出自己的獠牙：“養的可真夠肥的……還是說那些低級惡魔都已經惡趣味到要親自產糧的地步。”
對於道德感極低的惡魔而言,可不存在愛護幼兒,不對同族下手的顧慮。在這方面,哪怕是最野蠻的半獸人，都比惡魔要強上許多。至少半獸人還有不傷血親的戒律。可惡魔就不同了，因爲在他們眼裏,同一血脈的惡魔可是大補品，甚至一些道德感極低的惡魔會在人間“搞出”自己的補品庫。
不過在大惡魔眼裏,這些都是上不得檯面的小打小鬧罷了。
“行了白雪,快鬆開他的尾巴。”瑪麗安娜擔心阿斯蒙蒂斯隨時都會翻臉,所以向白雪命令道：“到我這兒來。”
聽見瑪麗安娜的話,白雪猶豫了一秒才鬆開阿斯蒙蒂斯的尾巴,然後順着椅子腿游到瑪麗安娜的膝蓋上。結果在他偷偷打量阿斯蒙蒂斯的反應時,後者衝他露出一個堪稱“和善”的笑容，然後用長長尖尖的指甲比了個抹脖子的動作。
這樑子算是結下了。
白雪盤在瑪麗安娜的膝蓋上，享受着瑪麗安娜有一下沒一下的撫摸。
“那些女巫到底要怎麼辦？”布提斯秉着“同盟者”的身份，還是好心建議了一句：“你可別養虎成患，讓那些女巫在奧布斯達境內呆久了，保不準就會要求公民身份或是直接在奧布斯達境內建個國中國。”
“……那你認爲該怎麼辦？”事實上，瑪麗安娜也有此顧慮，只可惜這話不能當着阿比蓋爾的面說：“我不能保證那些女巫都跟阿比蓋爾一樣，願意見好就收，而不是得寸進尺。”
不管阿比蓋爾對女巫族羣抱有何種善意，都不可否認在種族偏見乃至種族仇視的大環境下，讓女巫正大光明地生活在奧布斯達或是布列塔尼亞公國境內是不可能的。
畢竟像阿比蓋爾這樣的特例要是多了，就該輪到瑪麗安娜被送上火刑架，或是監獄底層。
“我的建議是你最好將那些女巫送到阿基奎大公國外的黑暗森林。”不得不說，布提斯毒舌歸毒舌，但在關鍵時刻還是挺靠譜的：“那句老話是怎麼說來着……最危險的地方就是最安全的地方，況且阿基奎大公國外的那一片黑暗森林就是個三不管地帶……看在索林斯和阿基奎大公國的份上，幾乎沒人會去找那片土地的麻煩。
雖然類人種在人類近乎PUA式的打壓下，變成了絕望與低賤的代名詞，不過還是有一部分腦子靈活的類人種願意忍一時之氣，同某些公國達成不可言說的交易，以求自己的族羣能安安穩穩地發展下去。
而在這之中，又以阿基奎大公國和索林斯公國附近的黑暗森林爲之最。因爲這片森林恰巧與河流一起，將大陸一份爲二，再加上與北方聯盟，阿基奎大公國，索林斯，教皇國，以及奧丁相接，所以在危險程度上根本就不值一提。
倒不如說，這片被稱作爲“內林”的黑暗森林，更像是人類圈出的戰爭緩衝地與狩獵場。
雖然這麼說會令人感到不適，可瑪麗安娜決不相信阿基奎大公國和索林斯王國，沒有同那片黑暗森林裏的族羣達成某些不可言說的交易。而教皇國也不至於眼瞎到看不見自家門口的森林裏，有類人種在晃悠。
“我會跟阿比蓋爾談談。”瑪麗安娜在一番並不糾結的權衡後，決定採納布提斯的意見。
難得受到瑪麗安娜贊同的布提斯挑了挑眉毛，顯然很意外道：“你居然會聽我的話？”
“……我什麼時候沒接受過有用建議？不，應該說是你想象中的我，到底是個什麼形象？”瑪麗安娜顯得很無語道：“我還不至於自負到那種地步。”
“……即便沒有，但也差不多了。”布提斯的視線落到瑪麗安娜的膝蓋上。
假寐中的白雪下意識地打了個哆嗦，然後敏銳地豎起身子，試圖找出殺氣來源。
“怎麼了？”瑪麗安娜注意到白雪的異樣，於是順着白雪的腦袋滑下，惹得小白蛇搖頭晃腦了一番，直接將剛纔的殺氣忘得一乾二淨。
“總之你還是得找那個小女巫聊聊。”沒了白雪在一旁礙事，阿斯蒙蒂斯大着膽子從椅背後攔住瑪麗安娜的脖子，然後在她耳邊輕輕說道：“實在不行，讓我殺了她也是可以的。”
也只有在這時，阿斯蒙蒂斯纔會表現得像個惡魔。
………………我是分割線………………
真到了退位的那天，奧布斯達國王反而被前幾日的輾轉反側弄得毫無力氣，甚至在進場前，都是一副沒睡醒的姿態。
“真是晦氣。”御前議會中的某些人真的很討厭奧布斯達國王露出一副受委屈的姿態。
按理說，他們纔是這一系列事件的受害者，可偏偏奧布斯達國王站在輿論的中心，又被弄成了這副鬼樣子，所以一些對時事不敏感又有些聖母心的人，都會下意識地站在奧布斯達國王那邊。
若是奧布斯達國王一夜未眠，他倒是能在針扎般的疼痛下保持清醒，可偏偏他昨晚做了一夜的噩夢。這種半夢半醒，不知所處的滋味往往是最難受的，以至於奧布斯達國王第二天醒來嚇到了來給他送飯的侍女，讓後者無法相信自己眼前是個活生生的人，而不是死靈法師弄出的屍體。
“看好他。”負責儀式的掌璽大臣雖然在瑪麗安娜面前表現得猶猶豫豫，該斷不斷，但是擱在重要時刻，卻不會做出掉鏈子的事。尤其是在面對一個喜歡出爾反爾的君王，掌璽大臣更是拿出十二分的謹慎來保證儀式的順利進行。
“他不會在大庭廣衆之下讓布列塔尼亞女公爵爲難吧？”守備軍隊長的眼睛就沒離開過奧布斯達國王，甚至在與掌璽大臣交流時，都盯緊打盹中的奧布斯達國王，生怕他再鬧出什麼事。
“應該不會，畢竟盧修斯閣下都勸過他了，想必國王陛下再怎麼鬧，也不會拿自己的子嗣開玩笑。”
如果沒有瑪麗安娜和掌璽大臣的默許，奧布斯達國王是絕不可能見到盧修斯的。哪怕他的人能潛入盧修斯身邊，後者也會在一番顧慮下，拒絕與奧布斯達國王父子相見。
“盧修斯閣下已經拒絕了國王的誘惑，至於托馬斯.菲茨羅伊……”掌璽大臣的表情略有鬆動，既像是可惜，又像是恨鐵不成鋼道：“他也被盧修斯閣下‘說服’了。如果真要從國王陛下的直系後代裏選個繼承人，盧修斯閣下不死，怎麼也輪不到托馬斯.菲茨羅伊。”
更何況盧修斯還向托馬斯.菲茨羅伊放了狠話，後者要是識趣，就明白該怎麼做。
“開始吧！”
眼見國內的大貴族們都基本到齊，掌璽大臣在瑪麗安娜的眼神示意下，將奧布斯達國王推入臨時宴會廳，然後將殘廢的老國王擡上王座。
“我自己來。”驟然驚醒的奧布斯達國王拍開了掌璽大臣的手，目光一一掃過那些用笑容掩飾諷刺內心的人們……尤其是他的好侄女瑪麗安娜，愣是靠着上肢力量緩緩挪動到王位上，然後撕掉掌璽大臣特意爲他準備的演講稿，衝着瑪麗安娜鼓掌道：“恭喜你……布列塔尼亞女公爵，我的好侄女，你即將成爲奧布斯達的新任領袖。”
在偌大的宴會廳裏，奧布斯達國王一人的鼓掌聲顯得分外突兀，他似乎是要將瑪麗安娜活活拍死一般，打得雙手發紅，令臺下的達官貴人們都露出見了鬼的表情。
一個是現任國王。
一個是未來女王。
正常人該怎麼選？
他們誰都不想得罪啊！
而就在這時，瑪麗安娜突然站了起來，然後向奧布斯達國王行了個屈膝禮道：“感謝您的賞識與認可，相信我會在祖母的偉大事蹟下，做出一番成就。”