“……對不起。”
許久後，少女僵硬地低下頭，臉色蒼白，脣瓣囁嚅。
棠鵲連自己怎麼回到枯樹邊的都忘記了。
她還是不敢相信，她一心想要幫忙，想要救下的孩子，將那把鏽跡斑斑的砍骨刀對向了她，如臨大敵。
她恍恍惚惚的，聽見交鋒聲再次響起，纔打了個激靈，回過神來。
陣法重新結成，戰鬥還在繼續。靈氣轉了個方向，從巨蟒身邊散開，正在貪婪吸收靈力凝結金丹的巨蟒痛苦地翻滾不停，啾啾則操着她那把再次變大的長劍重擊橫斬。
想到小虎那聲“你不是蠢，便是壞”，棠鵲的眼眶就一點點紅起來。
那一聲格外高昂銳利，阿鳩肯定聽見了，溫素雪應該也聽見了，因爲他那一刻看過來的目光，讓她如芒在背。
棠鵲面紅耳赤，恍恍惚惚的，努力想要挺起胸膛打直脊背，就像平日裏的她，磊落大方，繃也要繃出滿不在乎刀槍不入。可這一次卻尤爲艱難。
她低着頭，眼眶又熱又脹，鼻尖一陣陣發酸。
過了不知道多久，一隻微涼的手遲疑着落在她後腦勺，頓了一會兒，揉了揉她腦袋。
就好像努力憋住眼淚裝無事發生的人，突然被問“你還好嗎”，眼淚瞬間滾燙地落下臉頰。
擡起頭，少年鴉羽般的睫毛下，眼睛幽深瀲灩。
她拉住溫素雪衣角，深深吸氣，試圖扼制住哭腔，小聲：“我真的沒有想傷害阿鳩，我只是想救下小虎。”
“……我知道。”溫素雪放下手，“你沒有壞心。”
小溫溫……
剎那間回到了許多年前，皚皚白雪，羞澀遷就的少年，靈動飄逸的少女。多年未見的令人懷念的溫柔，比世界上所有寬慰都要動人。都要讓人想哭泣發泄。
棠鵲悄無聲息地悶頭哭了一陣，直到溫素雪輕輕掙開她的手，她才意識到什麼似的，猛然驚醒，兜頭一瓢冷水澆下。
“是我不對。”
她怔怔說着，鬆開溫素雪潔白的袖子，與他保持開一段距離——她不該那麼草率推開小虎，也不該……剛纔一時難過去拉他的手。
溫素雪是阿鳩的。阿鳩喜歡，她應該離他遠一點纔對。棠鵲渾渾噩噩地想。
“……”
少女閉了閉眼，再次睜開時，剛剛還因失神而柔軟無備的表情，立刻又變得堅強抗拒，與溫素雪之間劃開一條不近不遠的界線，眼神中籠罩上一層推拒與複雜：“是我的錯。我會和阿鳩道歉。”
“嗯。”溫素雪淡淡的。
默了好半天，棠鵲又低低道：“……還有，謝謝你，溫……素雪。”
“不必。”
啾啾的戰鬥已經進入了尾聲。
小虎在的陣眼是“生”，生機勃勃，萬物生長的生。他的作用是加快一切恢復速度。包括屏障、靈力、和傷口。陣法集結靈氣，靈氣滋養傷口，只要回到她的天地規則以內，她就能如魚得水。而闇石蟒則越來越衰敗。
金光在它身上轉了幾圈，灰暗下去。看來金丹期難破了。它驚怒、哀嚎、翻滾，全然無用，身體上全是啾啾割破的傷口。
節節敗退之下，巨蟒愈發憤怒。蛇尾突然一掃，破空風聲獵獵，直直朝着啾啾拍去！
——故技重施。
啾啾壓下眉頭。之前那一下，她之所以會中招，是因爲陣法被破。現在若還以爲她會喫這一招，便是自尋死路！
巖塊被蛇尾挑起，層層疊疊，噼噼啪啪。
蛇尾帶來蠻狠的力道，在碰到啾啾的一瞬間，她突然借力凌空躍起！
少女柔軟的白色身影被高高拋上半空。
巨蟒嘶鳴一聲，也許是以爲自己奸計得逞，身子一轉，便朝她即將墜落的位置風馳游去，長牙上垂涎糾纏。
然而，少女並未墜下。只是在空中到達臨界點，然後突然睜開眼，喝響：“砍掉你的頭！”
一道分外刺眼明亮的光，帶着所向披靡的氣勢，直直斬下！
“咚——！”
白光從上而下，脈分線懸，彷彿在切豆腐，勢如破竹。巨蟒張着嘴在虛張聲勢，下一刻，冥燈似的雙眼突然失去了光澤，眼睛還沒閉上，巨大的腦袋便砸落在了地上。
斃命。
切口處砰地一聲巨響，猛然爆裂，血沫被炸得橫飛四濺，宛如雨下。
啾啾理也不理，徑直走向小虎。
真Alpha從不回頭看爆炸。
“啾啾姐姐！”小虎彷彿初見時那般掛着眼淚，滑稽地冒了個鼻涕泡泡，跌跌撞撞，小旋風一般衝過來，抱住她，哭腔濃厚。
“啾啾姐姐！”
“嗯。”啾啾還是淡淡的，猶豫了一會兒才擡手拍拍他，“你做得很好。”
“啾啾姐姐也超棒！還超美！”
“……”謝謝誇獎啊。
啾啾擡起頭，看向不遠處的棠鵲，對方臉色還有些白，對上啾啾的視線後，目光閃爍了幾下，終究還是挺直腰脊，對她低下頭。
少女明明柔軟，卻緊繃出堅強。明明驕傲，卻勇於低頭承認錯誤。
“對不起，阿鳩。剛剛是我不好。”
也許是難得溫柔包容的溫素雪給了她勇氣，她低眉垂目，臉上有着釋然和無所謂——她已經從被小虎誤會的悲傷震驚中走出來了，這世界經常傷害她，她無所謂。無所謂別人怎麼想，她問心無愧。
啾啾不知道她在釋然什麼，也不想虛與委蛇，只是問：“找我什麼事？”
棠鵲張了張嘴。
啾啾眼睛一如既往的沒有情緒，沒說接不接受她的道歉。倒是一旁拽着啾啾衣角的小虎橫眉冷對，警惕地瞪向她。
“……”
棠鵲呼吸免不了一滯，脊樑骨上糾纏起沁涼的寒意。過了一會兒，才垂着腦袋低聲說：“就是過來看看你。”
“那看完了嗎？”啾啾問。
“看完了嗎？”小虎也跟着問。
“看完了便請回吧。”
“請回吧——！”小虎拖長聲音。
棠鵲抿緊了脣，清麗的臉龐上是與狂風暴雨搏鬥的固執堅韌。
她沉默了一陣，驀地擡起頭，目光直勾勾看向啾啾：“我還有話想和你說。”
“說罷。”
啾啾沒有太上心。
棠鵲盯着她，攥緊了手，也不知道從哪兒涌出來的衝動，一股腦地倒出來。
“阿鳩，我知道你不喜歡我，我也知道，我對不起你。所以這些年來，我一直努力補償你，我自認我對你是毫無保留無愧於心的。可你依然不喜歡我——這我也理解，我可以假裝察覺不到，畢竟我欠你太多。”