“你想知道我爲什麼還沒有突破侵蝕的臨界點，對吧？”柯嵐迴應道，“正好，我也有很多事情想要問你。你看，我們彼此都有對方想要的信息，那麼我們完全可以進行一下交換……說實話，我知道你對我朋友並沒有敵意，所以我也不想把你當成敵人。我們之間的交流，完全沒必要以審訊的方式來進行。”
“你……你不是人類……嚴重……污染……你……你絕對不能……去……方舟……”蝕骸斷斷續續地說道，它徒勞地掙扎着，視線自始至終都沒有柯嵐的身上挪開過。
“說實話，在這種情況下，你還能心繫人類文明的安危，我由衷地對你表示敬意。”柯嵐沒有戴帽子，他只能將呼吸面罩戴上之後又摘了下來，然後對被壓在地上的蝕骸微微鞠了一個躬。
他的這番舉動，完全是發自真心。
“你……你……你到底是誰……你到底是……什麼東西？”柯嵐的鞠躬並沒能打動蝕骸，對方依舊在掙扎着，“你……你究竟是什麼怪物？！”
“說實話，被一個看上去比我更像是怪物的東西喊成怪物，多少讓我有點沮喪。”柯嵐蹲了下來，“但我不得不承認，你說的並沒有錯……我的確是怪物。”
“但我也是人。”柯嵐緊接着說道。
“不……你只是……僞裝的……軀殼……”蝕骸有些喫力地說道。
軀殼？
它怎麼也提到了軀殼？
這不是柯嵐第一次聽到這個說法了，上一次，還在研究院地下冰庫的底層……那個用自己的細胞克隆出來的怪物，“熾天使”，它也是用“軀殼”這個詞來形容自己的。
這不是巧合。
柯嵐始終相信，這世界上任何事情都不存在巧合……所謂的巧合，只是人們不願意去深入追溯其原因罷了。
就算它們說的都是真的，自己真的是一具軀殼，那自己這具軀殼裏裝着的又是什麼東西呢？
一個同時擁有人類與阿爾法人血統的靈魂？
可這和現狀也沒什麼區別啊……柯嵐早就知道自己的基因序列裏被插入了阿爾法人的基因片段，要不然他也不會被不死船員會稱之爲“共生體”了。
但他總覺得，這件事不會這麼簡單。
尤其是那些被封存在腦海深處，他能夠感覺到卻始終無法觸及的記憶片段……這可不是單純靠基因編輯就能弄出來的東西。
它們實在是太可疑了。
柯嵐一開始覺得這些被封印的記憶碎片來自於冰川遺蹟裏破碎的那塊石碑，但隨着他接觸的事件越來越多，獲得的信息也越來越多，他越發覺得自己的這個想法是錯誤的。
那塊石碑並不是一件用來儲存信息的器物，而是一把“鑰匙”……它的作用是用來激活柯嵐和這些記憶片段之間的聯繫……而這些記憶片段，在柯嵐成爲一名遺蹟獵人之前就已經在他腦袋裏了。
“爲什麼你會認爲我是‘軀殼’？”柯嵐看向蝕骸，“你是從哪裏獲得的這些信息？”
“你……你是……祂的……爪牙……”
“還能不能好好溝通了？我看你對我敵意很大啊？”柯嵐有些無奈地嘆了口氣，“如果你是擔心我受到污染而不肯告訴我實情的話，那我覺得大可不必，你也說了，我的受污染程度比你高多了，我這都沒有變異，你所知道了那部分‘禁忌的知識’，對我來說也只是小菜一碟罷了。”
看到對方還是不肯鬆口，柯嵐只能繼續勸道：“實話跟你說吧，我就是從方舟過來的，如果我真的要做什麼危害人類的事情，我早就已經動手了，又怎麼會跑到這裏來和你扯嘴皮子呢？”
“你……的……目的……是……巢都裏的……東西……”蝕骸依舊不相信柯嵐的說辭，但他這句話裏，卻是意外地透露了一點柯嵐之前都不知道的信息。
“巢都？”柯嵐頓時追問道，“你的意思是，灰霧森林的核心地帶並沒有你們任務描述裏提到的什麼‘發動機殘骸遺址’，而是一個叫做‘巢都’的地方，對吧？能詳細說說嗎？關於那個巢都的一切……以及，你是怎麼發現它的？你曾經離開過‘熱那亞號’的殘骸嗎？赫魯尼和莫濯睿他們有沒有到過這個巢都？”
柯嵐一口氣拋出了一連串的問題，他的情緒也不由得激動了起來——兜兜轉轉這麼久，事件好不容易出現了實質性的突破，只要能順着這個口子繼續調查下去，灰霧森林核心地帶的真相呼之欲出——
可就在柯嵐打算使用一些非常規手段進行逼問的時候，蝕骸的臉上卻是呈現出了極度痛苦的表情，那些如同瀝青一般的黑色膠質從它的鼻腔、嘴巴、眼角、耳道以及皮膚上所有有破損的地方流淌了出來——柯嵐注意到，當這些黑色膠質呈現爲固態的時候，它們可以和蝕骸原本的皮膚和平共處，但當其轉化爲液態的時候，瞬間就擁有了極強的腐蝕性，所過之處，觸碰到的皮膚全部都被剝離、腐蝕掉了。
蝕骸的口中發出了極度痛苦的嘶吼聲，它斷斷續續地說道：“不能……讓你……回到……方舟……你必須……永遠地……留在這裏！”
“這傢伙早就已經死了，驅使它的不過是一縷執念罷了，你沒法說服它的。”澤珞的聲音在柯嵐耳邊響起，“它就是一具靠着體內殘存能量行動的行屍走肉，跟赫魯尼完全不一樣……”
“你的意思是，我們在‘韶江改’護衛艦艦橋見到的赫魯尼，是活着的？”柯嵐挑了挑眉，“蝕骸這種怪物……難道還分死活嗎？”
“我指的死活，是單指他們屬於人類的那一部分。”澤珞解釋道，“不過要是你還能見到赫魯尼的話，他應該也已經變成這個樣子了。”
“所以說，那時候赫魯尼是真的死了？”
“嗯，就在你和他接觸之後沒多久，他屬於人類的那一部分就徹底死去了，之後你就可以用‘它’來稱呼殘留下來的那具蝕骸了……如果要用人類的詞彙來形容‘這一部分’的話，我覺得人類語言中‘人性’這個詞從各個方面來說是最貼切的。赫魯尼的人性可以在祂的侵蝕下堅持這麼久，不得不說是一個奇蹟。”
“這麼看來，是我害死了他？”柯嵐有些無奈，“如果不是我把他弄醒的話，他應該還可以堅持更久的吧？”
“沉眠狀態下他的‘人性’的確可以存活更長時間，但這實際上毫無意義，噩夢一直在侵蝕着他的意識，就算你不喚醒他，他僅存的‘人性’也會在沉眠中漸漸消磨殆盡……你至少讓他在最後時刻擁有了片刻的清醒，對他來說，這個結局，不算太差。”