第23裝甲旅原本擁有近百輛T—72坦克，但經過西方聯軍的多日空襲，損失超過三分之二，目前剩餘的坦克全部退入哈姆斯鎮內，堅守不出。坦克不適合在城鎮內作戰，可面對西方聯軍戰機的持續轟炸，毫無還手之力，只能退守鎮內，利用平民做掩護，迫使聯軍的戰機不敢轟炸。
第23裝甲旅實際上屬於師級規模，人數過萬，分別駐守加西波里東西兩側的要地，阻擊自由軍和部落聯盟的進攻，戰鬥力很強。該旅在哈姆斯鎮部署四個營的兵力，目前傷亡過半，其餘退守鎮內，準備進行殘酷的巷戰。不到三十輛T—72坦克分佈在鎮內主要交通線上，隱蔽於民居內，封鎖自由軍的進攻路線，戰鬥很快就在該鎮的入口處打響。
政府軍在鎮內主要馬路上設置了大量障礙物，自由軍的武裝皮卡車無法快速機動，停下來就會成爲T—72坦克的活靶子，一炮直接轟爛。自由軍選擇從鎮西進攻，認爲政府軍的防禦相對薄弱，重點應該在東面。可是他們很快就被馬路上的障礙物阻擋，根本無法繞行，最後便遭到坦克炮的轟擊，甚至一發炮彈打穿多輛武裝皮卡車，威力驚人。
自由軍的高速機動戰術無法發揮，在損失二十多輛皮卡車後，立即改變戰術，人員下車進行巷戰，徒步奪取街道的控制權。第23裝甲旅的士兵早有準備，街道上的制高點全部被他們佔據，利用兇猛的機槍火力對街道實施火力封鎖，自由軍很難快速推進。他們不得已退入街道兩旁的商店後民居內，試圖繞行至政府軍身後攻擊，可很快就遭到更致命的打擊。
原來T—72坦克早已對街道商店和民居進行了精確定位，此刻直接使用高爆彈攻擊，一發就能炸塌數層高的建築物，當場將自由軍活埋其中，比爆炸直接殺傷還可怕。自由軍的進攻嚴重受挫，而西方聯軍的戰機拒絕轟炸哈姆斯鎮，哪怕是清楚T—72坦克的位置，也不能發生導彈攻擊，一旦出現大量平民的死傷，國內的輿論肯定會對政府不利。
自由軍接連損失了上百人，推擠距離還不到五十米，被迫停止了進攻，戰場暫時安靜下來。阿貝爾和科恩就在這極度壓抑的安靜中抵達戰場，藏身自由軍控制街道內，準備跟隨一線攻擊部隊實拍戰鬥場面。半個多小時後，幾名身穿自由軍數碼迷彩作戰服白人男子來到現場，全都留着濃密的鬍鬚，白天也很難看清真實相貌，估計是西方聯軍派來的軍事顧問，指導自由軍進行巷戰。
阿貝爾本身就是僱傭兵，服役時也幹過類似的工作，很清楚着幾名白人男子應該也是僱傭兵性質的。這些人就算被政府軍俘虜，也牽扯不到本國政府頭上，當然報酬也不菲。軍事顧問和自由軍的現場指揮官交談過後，確定了T—72坦克的位置，隨即通知後方無人機進行攻擊，儘快摧毀。
無人機當然是西方聯軍提供的，由軍事顧問負責操控，無需承擔炸死炸傷平民的責任，使用比戰鬥機更靈活。T—72坦克雖然火力兇猛，可在城鎮內無法快速移動，一旦被無人機定位，難逃被摧毀的命運。無人機不久飛抵哈姆斯鎮上空，高度500米，帶有夜視和熱成像搜索系統，很快便發現多輛T—72坦克的位置，迅速鎖定併發射反坦克導彈攻擊。
寂靜戰場上轉眼便響起劇烈爆炸聲，反坦克導彈直接從坦克頂部攻擊，反應裝甲毫無作用，直接貫穿而入。不久，坦克內部發生彈藥殉爆，沉重堅固炮塔直接被掀飛，火光崩閃，無人能活命。其餘幾輛T—72坦克馬上轉移位置，但很快就暴露在空曠的街道上，難逃無人機的攻擊，不到兩分鐘便被先後摧毀，只有少量的車組人員僥倖逃生。
自由軍士氣大震，馬上發起攻擊，奪取街道控制權，儘快深入哈姆斯鎮內部。堅守建築物的政府軍全力阻擊，雙方展開激烈爭奪，槍聲密集，持續不停。政府軍在建築物的高處配備了不少輕裝機槍，用沙袋堵死窗口，交叉火力封鎖街道，異常兇猛，自由軍短時間內很難形成突破。
面對政府軍頑強阻擊，自由軍也加強了火力，調集武裝皮卡車上德什卡重機槍實施火力壓制，掩護其餘自由軍快速突擊。政府軍戰鬥經驗豐富，果斷展開反突擊，直接和自由軍展開近戰肉搏，逐屋爭奪，戰鬥瞬間變得異常殘酷血腥。自由軍人數佔優，可在狹窄的環境中發揮不出來，而且也缺少巷戰經驗，傷亡直線上升。
政府軍同樣沒有多少巷戰經驗，可他們畢竟受過嚴格的軍事訓練，戰鬥力絕非以平民爲主體的自由軍能相比的，近戰不久便佔據了明顯的優勢。無人機很快對政府軍的重機槍火力點安發射導彈攻擊，不久便徹底摧毀，打破政府軍對方街道的封鎖，掩護自由軍朝哈姆斯鎮縱深快速推進。
但是建築物被炸塌後，反倒更利用政府軍堅守，遍地的瓦礫成爲絕佳的掩體，根本搞不清楚對方藏在那裏，巷戰的殘酷至此體現無疑。政府軍和自由軍就在建築物殘骸間交火爭奪，相隔往往只有數米，卻始終看不到人，不斷投擲手雷轟擊，爆炸聲持續不斷。從街道上快速突進的自由軍，轉眼就被堵在一個十字路口上，政府軍工事修築在商場的地下室內，火力十分兇猛。
商場爲鋼筋混凝土建築，異常堅固，無人機連續發生多枚導彈攻擊，根本構不成任何威脅，除非使用鑽地導彈，可只有戰鬥機才能攜帶發射該導彈。自由軍的攻勢被有效遏制住了，難以快速佔領哈姆斯鎮，逐漸陷入絞肉機般的殘酷巷戰中，無法擺脫。聯軍的軍事顧問對此也沒有什麼更好的辦法，建議暫停夜間攻擊，退守自由軍所控制的區域，等天亮之後再進攻，避免更大的傷亡。
阿貝爾和科恩跟隨一支約有五十人的自由軍小隊行動，始終在街道兩側的民居中和政府軍巷戰，進展雖然緩慢，但一直在前進，戰鬥十分激烈。停止進攻的命令下達時，自由軍小隊正在攻佔一幢六層高的居民樓，政府軍堅守不退，人數不明。他們從地下室鑽入，逐層展開爭奪，很不容易。
居民樓內還有平民居住，被守軍當**質，無法使用重武器攻擊，需要逐屋爭奪，異常殘酷血腥。守軍用大量傢俱和雜物封堵住樓梯，上方架設機槍封鎖，強攻傷亡極大，自由軍小隊的攻勢被遏制在二樓。停止進攻命令適時傳來，小隊指揮官遂下令就地休息，派人輪流警戒，天亮之後在展開進攻。
二樓的居民都被疏散掉，自由軍小隊進駐房間內休息，留下部分人員警戒，每隔一小時換次崗。小隊攜帶着西方聯軍援助的野戰食品，阿貝爾和科恩也各自分到一份，包裝上的日期爲五年前的，可見都是倉庫裏快過期的存貨物，正好送給自由軍。野戰食品味道一般，但營養足夠，可以快速補充體內所需的能量。
阿貝爾和科恩喫過野戰食品後，已經是凌晨三點，藏身公寓的臥室內，背靠牆壁休息，窗戶已經被木板封死，只有微弱星月之光透入。自由軍小隊沒什麼經驗，人員大部分都集中在一起休息，如果發生以爲，傷亡必然慘重。好在聯軍的軍事顧問不久抵達，當即建議自由軍小隊人員散開休息，每個公寓內不得超過十人，以防萬一。
聯軍的軍事顧問之所以出現，是因爲該居民樓是政府軍防禦核心，可以給四周堅守的政府軍提供火力支援。攻佔之後，政府軍就很難再組織其有效的防禦，便於自由軍快速推進，對十字路口的商場形成夾擊之勢。目前有超過三千名自由軍進入哈姆斯鎮，從東西兩個方向展開進攻，不斷壓縮政府軍防禦空間，準備天亮之後發起更猛烈的進攻。
聯軍的軍事顧問同時帶來不少定向炸藥，用來清除堵在樓梯間的雜物，曾在X國用於實戰，效果很不錯。阿貝爾和科恩繼續留在原來的房間內休息，外面零星的槍聲不斷，但絲毫不影響兩人的睡眠，後者甚至發出明顯的鼾聲。也不知過了多久，居民樓裏突然想起密集的槍聲，立時驚醒了阿貝爾和科恩。
兩人都很有經驗，沒敢馬上起身，果斷趴在地上，緊緊握住揹包，隨時準備撤離。房間內自由軍士兵很快離開，外面槍聲更加密集了，距離似乎很近，不時還響起手雷的爆炸聲。阿貝爾判斷應該是政府軍的偷襲，自由軍正在全力抵抗，情況不明，需要高度戒備。他的揹包裏有一支P229手槍防身，但在目前局面下毫無用處，拿出了反而死得更快，如果被政府軍發現的話。