這種不上不下、不左不右、不清不楚的關係讓他很不適應，使他對周大虎的態度上不能像上官對下屬那般指使，也不能像官員對待尋常百姓那樣喝來斥去，揚中玄暗道，周大虎身份這個問題必須解決了。
宋時作爲幕僚跟着揚中玄已七八年，自然知道揚中玄的心思，便開口道：“東主，此次如果周大虎堪用立下軍功，請東主儘快保薦其爲朝廷官員，這樣就可名正言順使用，再無他慮。”
揚中玄點點頭，此言甚合他心，笑了笑說道：“博山言之有理，我有些着急了”
說話之中，一名家丁沒有通報便急急走了進來，揚中玄見如此不識規矩，打斷自己說話，心中一沉面露不悅，淡淡問道：“何事如此慌張”
此名家丁正是和周大虎熟悉共事過的兩名家丁之一，名叫陳元，陳元拱手一禮，稟道：“稟告大人，周大虎前來拜見，在外侯見。”
揚中玄和宋時一聽，不由得互視一眼，說曹操，曹操到，揚中玄面露喜色，輕咳一聲，“快快請進。”
周大虎被一名衙役引進廳衙後堂一座官廳之中，看見揚中玄身着青色官袍正坐主位，旁邊坐者一名年紀與其相仿的中年男子，其身穿布衣儒衫，體型清廋，兩眼炯炯有神，正好奇的打量着自己。
“小民拜見楊大人。”周大虎規規矩矩依禮叩頭拜見。
“大虎賢侄，快快請起，一年多不見，賢侄你又長高不少，身體也強壯許多。”揚中玄含笑而道，眼中喜悅可見一斑。
宋時則在一邊仔細端詳，心中暗道果然是一名虎將，年紀輕輕身體健碩、虎背蜂腰，氣勢沉穩一副天生戰將之料，只是不知練兵怎麼樣戰力如何
一番客氣寒暄後，賓主各自而坐，說話進入正題，揚中玄首先問道：“賢侄，一年多未見，不知手中兵丁多少”
這個問題他問過田原，但口風很緊，句句都是不知道、不清楚。現在碰見正主就在自己面前，事關剿滅流賊餘孽和盜匪亂象，事關本府地方一地安寧，他怎能不急
周大虎理解楊大人心情，不管是爲民、爲自己官位，還是別的目的，只要是對民、對朝廷有利，只要是肯幹事的人，都值得自己從心中敬佩，比那些奉行無爲而治，什麼都不做整天吟詩作對、賣弄風月的官員強上太多。
“一千五百人左右。”這個問題他早有安排定論。
“可以出戰而勝嗎”揚中玄神情有些緊張，事關自己職責大計，出戰而不能取勝，豈不是竹籃打水一場空，反誤了周大虎山寨一干性命。
“大人放心，別的咱不敢說，如果只是一些流賊餘孽和一些山賊盜匪，小民有十成把握全部蕩平剿滅。”
周大虎話鋒一轉，說道：“小民手下兵丁雖然悍不畏死，作戰勇猛，但是盔甲兵器皆缺着甚多，刀槍弓弩不齊，請大人給與幫助解決一部分，另請大人幫助調撥一批熟練打造盔甲兵器的匠人爲小民自己所用，由山寨自籌材料打造所需之物。”
揚中玄聽後並不覺着意外，本應如此，就是周大虎不提他也會調撥物資於他，只是工匠之事讓他有些意外，意外歸意外，卻不是難事，彰德府有軍器作坊，其中不少匠人閒置無活可做，可以調來使用。彰德衛之中也是同樣情景，自己掌清理軍籍之權柄，衛所軍匠也可調來使用，此事乃爲朝廷平定禍亂而爲，乃是公事，當然可爲。
朝廷對兵器打造，尤其是火器打造監視嚴密，如今流賊四起，盜寇叢生，朝廷對地方的監管輕了許多，地方省府自主性強了不少。從前嚴厲禁止的火炮也放開不少。
揚中玄心中略一考慮，便點頭答應了：“大虎放心，這些要求本官應下了，匠人稍晚一些，銀兩、糧食、兵器、盔甲等物資明日就送往你處，還有什麼要求儘管提出，一併解決。”
周大虎不管是真話還是客套話，他自己也知道分寸，不會再提出什麼過分要求了，但是他還有一些特別請求，起身拱手一禮道：“大人，小民有個特殊請求，請大人幫忙。”
“講。”揚中玄微笑以道。
“大人知道，我等皆是山中之民，多數皆是弓箭嫺熟，射術精湛，而所用之弓只是獵弓，射程、威力與軍中制弓相差不少，弓箭製作需些時日，緩不救急，請大人這次多撥些強弓勁弩和箭羽於我，更好爲朝廷和大人效力。”
“知道了，我會注意此事。”他略一沉思，接着問道：“幾日可以出兵”
周大虎想了想，緩聲說道：“如果大人物資調撥及時，我等再稍微磨合一下，最快也需一個月後，那時天高氣爽，正合適出兵”
揚中玄捋了一下鬍鬚，微微頷首而道：“我會盡快將林縣、磁州的武安、涉縣的情況資料和地圖交於你，大虎你要好好整備兵馬，一個月後按時出發，切記，勿忘勿怠”
“謹遵大人之命，小民定會認真準備，不負大人囑託。”
“好、好、好”事情已定，揚中玄心中輕鬆不少，說道，“我明日親自把物資送去你之所在，隨便看看大虎手下青壯兵丁威武雄姿。”
說完又拉着周大虎來到後堂留下喫飯再走。
宴席由揚中玄和宋時作陪，一邊喫飯一邊聊着閒事趣聞，令周大虎對古人喫飯不語的傳言直接無語。
宴席一結束，周大虎行禮告別後，一出同知廳衙，無心欣賞彰德府的熱鬧繁華，和田原幾人牽馬疾步走出城門後，翻身上馬向駐地策馬疾馳而去。
周大虎一返回城外一處山寨臨時駐地，就招見了大小頭領，簡單的寒暄後，便通報了明日彰德府同知楊大人親送物資，並檢閱山寨青壯兵丁的事情，他臉色一沉說道：“我重申一遍紀律的第一重要性，如有違反，不論何人皆要嚴懲不貸。”
他又仔細叮囑了一遍安排事由，這才拖着疲憊的身體返回已安排好的住所，一沾牀鋪倒頭就呼呼大睡起來，顯然他已疲憊到了極點。
趕來的周遠山和楊金花看着兒子睡着那疲憊的樣子，不由得心頭泛酸，周遠山眼眶泛紅默默的在一旁爲兒子輕搖摺扇，就這樣默默的陪着自己的兒子。
楊金花看着兒子的樣子忍不住輕聲抽泣起來，不一會就走了出去大聲哭了出來，一是長時間不見兒子的思念，二是爲兒子的辛勞心疼傷心。
一夜的休息，第二天一早，周大虎覺得自己精力充沛，神清氣爽，收拾了一下房間，看着一邊睡着的父母，不由得站定，第一次細細端詳自己的父母，將他們的音容樣貌深深的刻在自己心裏，良久之後，周大虎爲父母默默蓋好衣被，迎着朝霞走出了住所。