周大虎停下看向二人道：“如果前去遼東將事情鬧大，就需要動用更多的兵力。這樣一來，原本的計劃就不能用了。我已經上疏皇上，請求面聖彙報，取得聖旨，順道一同將遼東的東江鎮官兵收攏帶回關內。”
二人又是一驚，去遼東趁敵人大後方征伐朝鮮空虛，搞破壞，怎麼又牽扯上了東江鎮？
杜應芳在遼東跟着孫承宗在遼東備戰四年，雖然已經過去了十餘年，但他仍然十分熟悉遼東的情況。
杜應芳道：“大人想收攏原左都督、平遼總兵官毛文龍的皮島等處遼東沿海島嶼的，原東江鎮的官兵?”
周大虎輕輕點頭。
杜應芳眉頭一皺道；“大帥，此事複雜，你不應該插手其中。遼東東江鎮在毛文龍被殺之後，內部混亂不堪，分成了數派，相互之間傾軋不斷，甚至刀兵相見，互相殘殺，血腥殘酷。其部離心離德，更是走出了兩支叛軍，孔有德、耿仲明一系，尚可喜一系。”
“對此情況，朝中已經有不少大臣認爲東江鎮的牽扯清軍的作用，已經是無用，更是舉例崇禎七年、八年等，對建虜牽制已經不彰。今年清軍的入塞也是說明和驗證了這些大臣的說法。朝中大臣則認爲，這些兵馬孤懸海外，難以節制，靡費糧餉無數，卻難以建功，還有叛變建虜的疑慮，要求裁撤東江鎮，島上居民撤回陸地衛所，還可減少糧餉。”
“而另一派則認爲，東江鎮的存在，不管有沒有能力牽制建虜，只要有東江鎮的存在，就如一根魚刺插在建虜的喉嚨裏，使得建虜如鯁在喉，不得不除之而後快。”
“朝廷此事爭議很大，想必皇上還存在着東江牽制清軍的想法。另一個就是這一沿島的數萬軍民，如何安置？錢糧多少？安置的地方在哪？以及地方的百姓排斥遼人、遼人不願離開故土等等一系列問題，這些不解決好，就是一場兵禍兵亂。誰敢觸碰？”
聽着杜應芳的分析，周大虎如何不知東江鎮就是一個爛攤子。如果自己不管，那就好過了建虜。
自己一方也損失了一股可用的有生力量。
歷史的發展，就是在皇太極征伐朝鮮使其簽下城下之盟，向清稱臣，回返遼東後，立即在崇禎十年二月，皇太極下令進攻皮島。
朝鮮降清稱臣，失去朝鮮方面的幫助，皮島明軍被徹底孤立，二月，皇太極命阿濟格、碩託和孔有德、耿仲明、尚可喜等帶紅衣炮十六位，並朝鮮戰船五十艘，往取明皮島。
東江鎮總兵沈世魁率島軍憑藉海上優勢，頑強抵抗。四月九日，清軍攻佔皮島，消滅皮島守軍一萬餘人，死傷俘虜上萬人，沈世魁被俘後不屈而死。
崇禎十一年二月，石城島的沈世魁殘部在沈世魁從子沈志祥帶領下，因向朝廷強行索要總兵官一職，與朝廷反目，明廷討伐，走投無路，接受建虜招降，投降清軍，後封續順公。其他海島“雖有殘卒，不能成軍”，明廷以登萊總兵遙領之。次年夏，楊嗣昌盡徙其兵民於寧錦，沿海諸島爲之一空。
既然在周大虎知道了歷史，就不能讓這一切再發生。
到時候朝廷不管同意不同意，他周大虎到時候都要試一試，去做一番努力。
周大虎對杜應芳道；“東江鎮自毛文龍死後，失去了凝聚的核心，內部矛盾尖銳激烈，造成了其內部的不斷分裂和叛亂，不但沒有牽制建虜，還因不斷投降，而壯大了建虜，東江鎮已經事情不可爲，留之，對朝廷無利反而危害更大。此事再難也要做。”
杜應芳嘆了一口氣，他知道阻止不了，便道：“大帥，如此，準備的時間就有些不夠了。海島上泛舟，風險巨大，島上兵將也是不聽節制而散漫無紀，大帥已是我等衆人的主心骨，冒如此大的風險，實屬不該。”
周大虎哈哈一笑道；“沒事，本帥手下有兩員水師將領，你也認識。”
“哦，是誰？”杜應芳有些好奇。
周大虎這次推薦的周文鬱、茅元儀等人，杜應芳上任的早，此時還不知道。
周大虎笑道：“茅元儀、周文鬱兩人。”
杜應芳有些驚喜，起身向周大虎拱手一禮道；“恭喜大帥，得到兩員優秀的水師將領。卑職對此二人都是故交，深知底細。周文鬱副將崇禎六年才因事罷官，之前一直在水上行軍，掌管山海關水師龍武營。茅副將更是天啓二年孫承宗老大人督師遼東時，建立龍武水師營的主要助手，對水師有很深的瞭解。茅副將更是在孫老大人第二次出任督師時，崇禎三年三月被任命爲龍武營主將，可惜的是，四月龍武營就發生了兵變，茅副將被罷官獲罪遣戍福建。”
“此二人都是經驗豐富的水師將領，有二人隨軍，海上泛舟就安全的多了。”
杜應芳心中歡喜，有些心切的問道：“大帥，不知二人現在所在何處？”
周大虎一笑：“二人還在宣大隨軍駐紮，協助霍老替我看管坐鎮軍營處理軍務。”
杜應芳有些暗暗失望，不過距離又不遠，早晚有機會再見面。
這時一直沉默不語在聽的宋時終於開口了：“大帥，這次行動，朝鮮問題如何處理？”
周大虎道：“看情況吧。建虜征伐朝鮮期間，本帥帶兵進入遼東，也是在間接減輕朝鮮的軍事壓力。”
宋時點點頭，知道了自家大帥的意思。
自己的事自己保。大明自顧不暇，優先把自己的事做好，然後盡最大努力幫助對方。
而周大虎知道，歷史上，同一時期，大明朝廷儘管在自己都十分困難的時候，仍然派出了以登萊總兵陳洪範爲總兵的援朝兵馬約八千人，匯合東江鎮總兵沈世魁援助朝鮮。
可惜的是到了東江真的皮島，清軍已經攻下了朝鮮，使朝鮮簽了城下之盟，稱臣納貢。
未有進戰援朝之功，陳洪範直接退回別島，離開皮島。
隨後皮島陷落，沈世魁不屈而死。
周大虎在衛輝府呆了四天，又帶着親衛，急匆匆回到了林縣。