這還是王應熊第一次見被稱爲朝廷百年一遇的將才。同時也是皇上面前的紅人。
王應熊可是知道一些內幕的，其對皇室勳貴以及一些朝事的說話堪稱大逆不道，但不管是皇上，還是幾名輔臣，都是聽而不聞，一帶而過，沒有任何追究。
這種情況，剛從輔臣退下來的人怎會不知是爲什麼。
那就是軍功，對戰建虜的軍功。
現在朝廷內憂外患，國家正值危難，缺少優秀的軍事人才將領，只要周大虎其人不明目仗膽公然造反，皇上和朝廷都不會治罪翻臉。任何的朝臣將其視爲彈劾對象，都將被朝廷重重處罰，或削職、或貶職。
這就是朝廷的大局。
想到這裏，王應熊眼中閃爍，看着周大虎一步一步走了進來。
“末將拜見王公。”周大虎很是恭敬，姿態很低。
這讓王應熊有些意外，雖然不知道對方爲什麼會這樣禮遇自己，不過從他幾十年的人生經驗來看，一般說是有所求才會如此。但自己剛剛致士，已經去官成爲了平民，還能幫助對方什麼？
看見對方這樣的禮遇自己，也只好笑臉相迎，道，“老夫已經辭官歸裏，不知將軍半道接應到這裏，是爲何事？”
周大虎看了一眼身旁的護送行人，呵呵一笑道，“確實有些事情，但此事不急，等末將爲王公接風后，休息兩天再說。”
王應熊看了一眼周大虎，想了想，便點頭答應了。
一番宴席也很是簡單，四菜一湯，兩素菜兩葷菜，和一些大饅頭而已，沒有酒，一盆蔬菜豆腐湯。
菜雖簡單，王應熊喫的確是很高興。到他這種官位地步，喫的喝的已經是不太講究了，錢財夠用就行，他剛看重的是聲名，做事，成爲國之柱石，留名千古，完成自己的理想抱負。
可是自己一個不注意失誤，預先得知彈劾自己的奏章，上疏反辯，卻日期早於聖旨明下的日期，被人彈劾。而皇帝則是大幹動作，連自己家人和數名中書值日，都被下獄，無奈之下，只好上疏請辭。
他還正值壯年，卻無奈辭官，心裏是有萬般不甘，平生之志抱負，已無發揮之地。
國家正值危難，不能報國，只好回鄉，只能長嘆一聲。
時也，命也！
這一兩天，周大虎派人陪同王應熊到處轉一轉，看一看彰德衛的軍士的生活等。
彰德衛的軍士生活和精神面貌給王應熊極大的震撼。
他可是知道大明的衛所是什麼樣的。
大明的衛所早就一片糜爛，兵丁員額逃軍不止，訓練已經停頓，軍兵已經成了只會種地的農民，如此怎能再上戰場？
可眼前看到的這衛所軍兵，個個身體壯碩，甲冑鮮明，軍紀嚴肅，儼然是一支精兵的模樣。
王應熊感到了疑惑。
同時他也更加急於知道周大虎到時候會對他說什麼。
周大虎的幾位幕僚也已經趕到了彰德府城。
他們很想了解周大虎到底是想做什麼。是想收對方做幕僚嗎？一個剛剛致士的太子太保文淵閣大學士，心氣正高，怎會當一個武將的幕僚？
哪怕這個武將職位很高。
而周大虎確實是心中想用這個王應熊。
爲什麼？
因爲周大虎不想讓這樣一個政務嫺熟的，博學多才，熟知典故，正值壯年的大臣就這樣在家無所事事，眼看着朝政敗壞，江山破碎，最後爲建虜所趁。
王應熊性格剛強，不講情面，所以在朝廷之中很是不得人心。
但周大虎就是看上了王應熊的這個性格。
且崇禎十七年甲申之變後，王應熊在四川督軍和建虜作戰，最後病死客鄉也是忠義之臣。
在王應熊到來彰德府城第三天，周大虎如約單獨和王應熊會談。
兩人都是默默不語，足有一刻鐘後，周大虎纔開口說話。
“不知王老大人対彰德衛有何意見？”
王應熊輕點頭道，“兵精糧足，官理井井有條。做的很好。”
周大虎話鋒一轉，問道，“老大人這次致士而回巴縣，可有什麼打算？”
王應熊看了一眼周大虎，輕咳一聲道，“當然是讀書耕田，日出而作、日入而息。當一個普通百姓過一些田園生活而已。”
周大虎臉色一肅，道，“老大人正值壯年，正是奮發有爲做出一番事業的大好時光，如今怎能回鄉過着耕讀的休閒生活？如今大明的局勢怎樣，老大人心中可是有數？此一去數年後，會不會滄海桑田，物是人非？到時候再想出力，恐怕悔之晚矣。”
王應熊黑着臉，他爲官多年，閱歷豐富，怎能聽不出對方說的話的意思。難道連現在這個最爲能戰的武將也如此不看好朝廷的未來嗎？
可是對方爲什麼要在面前說這樣的話？
他只想到一個可能，對方想讓自己爲幕，想到這裏，王應熊心中冷哼一聲，膽子不小。
王應熊臉色一變，眼神凌厲起來，嚴聲問道，“老夫已是一介平民，周將軍有話就說，不用拐彎抹角。”
周大虎對王應熊的強烈反應也是早有預料，緩緩說道，“我想請王老大人留在彰德府或者林縣，這裏靠近京畿，凡有大事發生，消息最近。老先生如果回到四川，路途遙遠，想爲朝廷效力盡心，也是路遙不濟。”
王應熊有些不解，爲什麼對方要自己留在這裏，萬一皇上知道了會不會有什麼想法？這個年輕人就不顧忌了？
“你可知皇上會怎麼想？你不害怕嗎？”
“怕什麼，現在朝廷內憂外患，朝堂之上黨爭不斷，如此下去，會發生什麼後果？歷史上有無數教訓放在那裏，朝政如果不改革，民生不能保障、軍隊不能整頓煥發戰力，大明滅亡不遠了。”
“大明到現在已經建國二百六十七年，這是一個大坎，王朝的興衰歷史週期告訴我們，一個王朝其興也勃，其亡也忽，民間已經有不少讀書人和百姓認爲大明已經不行了，氣運將近，不知有多少人已經蠢蠢欲動，加入了造反行列想爲自己博一個榮華富貴。”
“原來的因天災缺糧饑荒、朝廷財政不濟缺餉引起的動亂，已經變質了。就是朝廷有了足糧足餉，這天下也不會輕易而平。”
“而是承平太久，人心思亂！”