常若蘭癡迷地偷看蕭文煊入了迷，竟然忘了自己的職責。還妄想對提醒她的石榴動粗。蕭文煊不能忍了，要打她二十大板。
常若蘭跪在地上痛哭流涕，苦苦哀求。
“佑安，念她是第一次，饒了她這一回吧。”蘇慕靈開口替常若蘭求情。
蕭文煊黑着臉盯着地上的常若蘭命道：“今天看在太子妃的面子上，饒你一回。從今日起，回自己房裏面壁思過，沒本宮的命令不得擅自出門。”
“謝太子殿下，謝太子妃娘娘！”常若蘭免了二十大板，趕緊磕頭謝恩。
“滾！”
蕭文煊一聲怒喝，常若蘭趕緊退了出去。
一頓飯喫的驚心動魄，其他侍妾個個謹言慎行，生怕惹太子不悅再吃了板子。
“好了，你們纔來，有些規矩要慢慢適應。”
“石榴，你們喫飯吧。”
蘇慕靈說完接過惜春懷裏的璟燁。蕭文煊從她懷裏接過來，體貼地笑着：“燁兒越來越重了，我來抱，別累着你。”
蘇慕靈替璟燁整理了一下衣服，又接過惜春手裏的羊毛披風給璟燁穿上，眼若秋水地望着他：“謝謝太子體貼。”蕭文煊用空出來的那隻手在她細膩的臉頰上摸了一把，笑着攬住她的肩，一家三口迴文靈苑去了。
衆人行禮恭送，心裏醋意甚濃。
等蕭文煊和蘇慕靈走遠了，石榴這才起身和惜春在桌前坐下。
冬日裏飯易涼，惜春想了個辦法，讓廚子做了雙層的托盤，放上了炭火。這樣就算喫的時間久些，菜也還保持着正常的溫度。
“你們也來喫吧。”惜春見幾個侍妾愣在原地，招呼她們。
“就在這？”姜淑嫺驚訝地瞪大了眼睛。
“對，就在這兒。”惜春夾了口菜放進嘴裏。
“和你們幾個奴才一起喫？”司棋眉頭緊皺。
“對，和我們一起。”石榴夾了塊叉燒鹿脯放進嘴裏，大口地嚼着。
“喫他們喫剩的？”吳玉兒差點尖叫出來。
“你以爲呢？”石榴不屑地掃她一眼。
“我不喫，和奴才一起喫剩飯，這是對我最大的侮辱。就算我們是妾，也不能這樣對待我們。”姜淑嫺轉身要走。
石榴在她身後冷冷送她一句：“我就不信，你們姜家的妾和你們一桌喫，一屋睡。”
姜淑嫺頓足。
石榴說的不錯。妾就是妾，比下人高貴不到哪裏。有了兒子傍身的妾待遇會高些，像她們這樣還沒有被太子臨幸過的妾室比下人好不到哪去。
可事實雖然如此，她們畢竟嫁的是太子。有朝一日太子登基，她們就是嬪妃，就是娘娘，混的好了沒準兒會成爲皇后……是母家光宗耀祖的資本。
想到這裏，姜淑嫺高傲地仰起頭：“我是妾室，可我是太子殿下的妾，怎能與你一個下人同桌喫飯。”
姜淑嫺走了，回自己的院子裏讓丫頭在小廚房做了喫的添了肚子。
其他人見了也紛紛離去，各自找法子填飽肚子去了。
……
蘇慕靈和蕭文煊在臥房裏下棋，聽石榴說完，蕭文煊頭也不擡下令：
“無影。”
無影上前一步：“在。”
“東宮從即日起節約開支，取消各房各院小廚房。除世子之外，東宮上下每餐菜品減半。節省下來的銀子給邊關將士添衣加糧。”
“是。”
命令一下，本來因着今日之事正在籌備小廚房的司棋和吳玉兒幾個傻了眼。
她們敢在石榴和惜春面前叫囂，卻不敢違抗太子殿下的命令，趕緊命下人把小廚房關掉。
晚飯，飯堂的桌子上菜品果然少了一半。左顏依舊被留在桌上一起喫。
“今兒的花香藕和芫爆仔鴿做的不錯，惜春，賞你了。”
這一餐因有了之前的教訓，沒有人起什麼幺蛾子。蕭文煊滿意地擦着手吩咐。
“謝太子賞賜。”惜春微微起身謝過。
眼睛盯着芫爆仔鴿半天，就等着蕭文煊和蘇慕靈下桌好一飽口福的吳玉兒失望的撅起了嘴。
“石榴喜歡清燉蟹粉獅子頭和糟銀魚，石榴，一會兒拿回屋去喫。”蘇慕靈起身前也忽然來了這麼一句。石榴躬身一禮：“謝太子妃賞賜。”
對着清燉蟹粉獅子頭暗暗嚥了許多口水的姜淑嫺也對石榴生出了惱怒。
蘇慕靈和蕭文煊一走，左顏也跟着離去。幾道佳餚被宮女又裝回食盒，跟着石榴和惜春一起被送去文靈苑。
早已飢腸轆轆的姜淑嫺、司棋和吳玉兒趕緊圍在桌前拿起宮女換過的碗筷吃了起來。
按宮裏的規制，太子和太子妃的菜餚每餐可達三十多種。蕭文煊節儉自從入住東宮，菜品每餐減到二十種。
如今蕭文煊又下令減半。所以這頓晚餐只剩下十盤菜。
宮裏做菜講究造型，盤子不小，裏面的菜也只勉強裝滿盤子心。太子和太子妃喫的倒是不多，可又賞賜了四盤出去，剩下的六盤菜對於平日在家奢侈慣了的大家小姐可謂寒酸的很啊。
好在齊氏和常氏不在，要不恐怕這點菜還真不夠幾位妾室喫。
石榴和惜春坐在文靈苑偏殿的暖閣裏，悠閒地喫着飯。
蘇慕靈和蕭文煊陪着璟燁在堆積木。兩人小聲地說着話兒，蘇慕靈忽然來了興趣：“聽說幾位妹妹都是身懷才藝的，要不叫她們來展示一下如何？”
蕭文煊沒有反對，叫無影把她們喚來。
幾位妾室一聽太子要她們去給太子表演才藝，當然求之不得。
各自梳洗打扮了一番，吳玉兒帶着她擅長古箏，司棋帶着她的瑤琴，姜淑嫺擅長跳舞，穿了早在家裏備好的舞衣相繼來到文靈苑。
蘇慕靈把她們叫進寢殿，蕭文煊站在書桌前，修長的手指正輕握狼毫在畫着什麼。
在他對面，蘇慕靈坐在一張羅漢塌上，拿着一個繡繃繡着一隻小老虎的圖案。
蘇慕靈的大眼在幾個人臉上掃了一圈。
“左側妃呢？”
左顏隨着蘇慕靈的聲音而至：“左顏在。”
左顏行禮。
“來，這邊坐。”蘇慕靈指着身邊的座位讓左顏坐下。
左顏謝過，來到蘇慕靈身邊坐下。
“聽說幾位妹妹都是秀外慧中，博學多才。咱們閒着也是閒着，不如來個才藝表演，如何？”
吳玉兒率先出頭：“臣妾願意爲太子彈奏一曲。”
蘇慕靈看向她，笑靨如花：“好啊，那就請吳良媛爲太子彈奏一曲。”
吳玉兒把古箏放在琴臺上，在椅子上坐定。隨着她手指靈動，琴聲悠然響起。
時而舒緩如流水，時而急越如飛瀑，時而清脆如珠落玉盤，時而低迴如呢喃細語。琴聲中彷彿有個白色的精靈在隨風而舞，舞姿優雅高貴；又好像一朵朵玫瑰花競相開放，飄逸出音樂的芳香……
一曲終了，蘇慕靈由衷地讚道：“吳良媛果然名不虛傳。司良媛，你擅長什麼？”
司棋驕傲地看了眼手中瑤琴目光撇向蕭文煊：“回太子妃，臣妾擅長瑤琴。”
“好。我看姜良娣穿着打扮似乎是擅長歌舞，你們就合作一曲吧。”
姜淑嫺巴不得有人替她伴奏，屈身答應。
司棋不悅，與姜淑嫺合作，大家的目光都被姜淑嫺吸引，她豈不是失了光彩？
可她不敢反對，坐在琴臺前，司棋腦筋轉動，手指落到琴絃上，一曲快節奏的《夜雨》隨之而來。
樂曲從一開始的平緩徒然加快速度，接着越來越快，越來越快，如天上暴雨傾瀉而下。
合着舞曲翩翩起舞的姜淑嫺剛開始來勉強跟上節奏，可到後來卻完全被司棋甩開，手慢腳亂毫無節奏的亂舞。
蕭文煊自始至終沒有看向她們一眼，而是一直專心在他的畫紙上。
姜淑嫺見蕭文煊擡頭掃了她這個方向一眼，心裏暗暗喜悅。太子怕是被她的舞姿吸引，畫紙上也許畫的正是她優美動人的身姿。
姜淑嫺有了動力，開始調整舞步，漸入佳境。
樂聲停止，蕭文煊也放下手中筆。拿起畫紙他來到蘇慕靈面前。
蘇慕靈伸頭一看，畫的正是她坐在羅漢塌上繡花的模樣，她抿嘴癡笑：“你什麼時候把自己也畫得如此傳神就好了。”
蕭文煊痞笑：“我只會畫美女。”
“你們幾個，誰要是跳的好，彈的好，本宮也賞畫像一副。”蕭文煊把蘇慕靈的畫像衝着衆人展開。得意地掃了衆人一眼。
姜淑嫺、司棋和吳玉兒眼裏閃着光，頓時爭相彈奏了起來。一時殿裏琴箏爭鳴亂做一團。
“停。自私自利的東西，給本宮滾！”蕭文煊臉色頓變，聲音冰冷。
司棋和吳玉兒忙起身跪下：“臣妾錯了。臣妾知錯了。”
蕭文煊眼底怒氣未消，蘇慕靈起身把他拉到自己身邊坐下，一隻手在他後背輕輕撫着：
“別生氣了，還不是太子殿下畫的太好了，大家都想有這個福氣珍藏一份兒。”
“好了，你們兩個共彈一曲，姜良娣你來伴舞。”蘇慕靈吩咐。
司棋和吳玉兒不敢造次，兩人低聲商量了幾句，共同彈奏起來。蕭文煊也不畫了，半倚在蘇慕靈身邊，看她繡花。