阮家門前的青石板路，已經有了好些年頭，早已裂成了青碎石板路。站在街口，遠遠的瞧上去，路還是平整如一，只有穿着軟布鞋子，腳踩在上面，才能感覺到道路的凹凸不平。白纖蔓小心的避開路面上凹凸處，她低聲提醒身後人注意路面。
木氏一臉驕傲的神情瞧着前面女兒，聽着她低聲說：“孃親，阮家和母親少來往，兩家還是有親緣關係，一會，我們進了他家的門，我還是不能提孃親的身份。我擔心他們會漠視孃親，那樣孃親心裏會覺得難堪，我同樣會覺得很難受，又不能出面幫孃親說話。”
木氏眼裏的神采淡薄了一些，白府人人知曉她在白雅正的心裏，是高於葉善言這個嫡妻。如今，她總算盼到葉善言落寞下來，可惜那人依舊擋住她前面的路。前幾天，府裏面請客，大房的大少夫人依舊一請再請葉善言出來招呼客人，她仍然只能候在她的身後打着下手，聽着別人誇獎葉善言的賢良大度。木氏暗自嘲諷一笑，葉善言掌握不了白雅正的心，自然只有裝腔作勢表現出賢慧出來。她如不是有掌家的本事，憑什麼能坐上白雅正嫡妻這個位置。
木氏自覺得論家世論容貌論談吐談琴棋書畫，葉善言樣樣都不如她這個妾室。可惜她的命卻沒有葉善言好，她晚了她一些年份碰見白雅正。白纖蔓回頭望見木氏臉上的神情，她打量街並無多少行人，而且來往的人，也沒有幾個穿着錦衣。她伸手輕捏下木氏的手，見到木氏低下頭時，她放開手，笑着安撫她說：“孃親，你再容忍幾年，等過了年後，老祖宗主持分了大家，再過幾年後，分了小家，爹爹重視我們，你的日子一定會光亮體面起來。”
木氏嘆息一聲，說：“你祖父祖母康健，我們依舊還要住在祖宅裏面。再說，單住出去，也沒有你想的那般容易。”木氏不介意住在白家祖宅裏面，有白大老爺依靠着，白雅正這一房才活得舒服。白纖蔓笑着說：“孃親，那過幾年，我嫁一個能幹有本事的夫婿，你一樣能在家裏出頭。我聽人說石十小姐的孃親剛剛生下一個小爺，孃親，你比石十小姐孃親年紀輕，你也生一個弟弟吧。有了弟弟，我們的日子，會比現在好過，家裏人待你會周到一些。
哥哥從來是不肯親近我，他和嫂子在京城裏這麼久的日子，從來沒有書信給過我。我在外祖家裏，聽說他每月會給葉家的哥哥和姐姐書信，孃親，明明我纔是哥哥的嫡親妹妹，他爲什麼這般冷待我？”白纖蔓提起白靜賢時，心裏多少有了一些怨氣。木氏的心沉了沉，她不敢跟女兒說，白靜賢的這樁親事裏面，她還是動了手腳，只是沒有想到白靜賢的娘子是那般陰險的人，她在孃家時，一直是不顯山水，瞧着刻板味同嚼蠟一樣的人。
木氏眼裏閃過暗惱神色，她是有心要算計葉善言母子失和，卻沒有料到那個女子嫁進白家後，才顯示出她聰慧精明的一面，還能得到白老太太和白大夫人雙雙出面成全，由着白靜賢攜帶她一塊上了京城。聽說那兩人伉儷情深的過着小日子，而每逢節日，兩人便會書信給葉善言報平安，木氏每聽到這樣的消息，面上一臉的歡喜，暗地裏氣得牙齒都要咬碎好幾顆。木氏早已明白，她那次出手，是深深的得罪了白靜賢。
白雅正從前待她和白纖蔓寵愛有加，已經令白靜賢冷待她們母女。如今加上這一樣的事情，白靜賢將來更加不會援手白纖蔓。木氏笑着瞧向白纖蔓，低聲說：“那你一定要哄好你爹爹高興，你爹爹高興，將來一定會幫着你在石家選一個好的夫婿。”這幾年，白石兩家要聯姻的消息才傳開去，白纖蔓的身價倍增，在白府裏面多了許多注目的眼神。白纖蔓微微有些不高興，她低語道：“孃親，我一定從石家選人嗎？
我瞧着江懷城紀家的紀六裏，他的家世是低了一些，但是他樣樣都不會弱勢於石家人，如果選他的話，將來我還可以把孃親接出去一塊過日子。”木氏聽着白纖蔓的話，她伸手輕捏一下她的手，低聲警戒說：“你和石家聯姻的事情，纔是真正的好姻緣。紀家那樣的人家，紀六裏縱使天縱奇才，沒有人幫着搭路，最後都是一場空。你肯去過那種喫苦頭的日子，我聽說你
母親孃家，可是事事要自已做，想來紀家也是差不多的家境。”
白纖蔓嬌羞的略微低下頭去，木氏暗自輕舒一口氣，心喜女兒未曾陷下去芳心。她當日家世不錯，原本可以嫁人做正室，只是偶然見到白雅正後，那一顆心全撲了上去。木氏從來沒有後悔做白雅正的妾室，哪怕如今白雅正身邊又添了嬌美的新人，她在白雅正的心裏都是獨一份。白雅正遇事多與她商量着行事，連同兒子成親大事，都與她商量着行事。白雅正最初並不願意那樁親事，而是木氏接了別人暗遞過來的銀兩和許下的好處，便力勸成事。
木氏知曉白靜賢這樁親事的暗底，能隱瞞住葉善言，卻隱瞞不了白家那些有心人的利眼，只是木已成舟，他們不得不咬牙接受下來。石家原本與白家只有面上的親近，兩家從來不通親事。而因爲這樁親事，又加上白大老爺無意中順手扶一把石家人。石家人動了心思，而那邊暗人有心把情還給木氏，他們出來周全，纔有白石兒女親事的事情。木氏在這親事裏面算計得太多，她不會容許女兒浪費她所花下的功夫，而且是她們母女已無退路可走。
木氏生了白纖蔓後，她一直未曾有過喜。而白雅正自那以後，身邊也無一女人能再有身孕。初初木氏以爲是葉善言動了手腳，她一再暗自小心的試探，後來察覺到小家小戶人家出身的葉善言，是不懂得那些陰險的手法。而她暗地插手白靜賢的親事後，在白靜賢親事訂下來的第二天，白老太太身邊人送來一碗藥守着她喝了下去，那婦人還陪她靜坐好一會。那老婦人不管木氏如何的落淚求情，從頭到尾只冷着臉說一句話：“老祖宗說‘木氏，妾便是妾，不能高於正室。’”
木氏聽着白纖蔓的話，聽出她話裏話外的期盼意思，她的眼底心裏深處都是一片的悲涼。她如今只有這麼一個女兒可以依靠，當日一時的貪求，絕了她的子女緣份。白纖蔓伸手扯扯突然停下不前的木氏，她笑着說：“孃親，我又沒有急在這一時要弟弟，你別慌了神。你下次回孃家時，找舅母們尋一個可靠的大夫。你別怕，我們這一房只有哥哥一人，爹爹上次問過我，想不想要弟弟？別人生的弟弟，當然沒有孃親生的弟弟好。”
木氏瞧着女兒眼裏燃起的神彩，她忍下到嘴邊的話語，笑着說：“好，蔓兒，我一定會努力。”白纖蔓歡喜的往前面行去，木氏拖着腿跟在後面，這一時她突然後悔起，她今天不應該想法子跟着女兒一起來拜見先生，她這種身份只會拖累女兒。她趕上前兩步，低聲跟白纖蔓說：“蔓兒，我在阮家門外等你，你自個進去。”白纖蔓打量木氏依舊嬌美的容顏，她輕搖頭說：“孃親，不礙事，我們進了先生家的院子門，你就當做是服侍我的婦人。”
阮家的院子門打開，開門的小子瞧着白纖蔓輕搖頭說：“你來請教大老爺功課，只是大老爺早前已吩咐下去，這個時辰他不待客不接待請教的學子，除去是早有帖子遞過來的人。”白纖蔓滿臉失望的瞧着小子，一再懇切的表達自已的心願，那小子依舊搖頭不肯去通報，甚至於直接挑明說：“這位小姐，大老爺的弟子們早已知道，大老爺在這個時辰後，是不會接待任何的外客，來的客人，一定會趕在這個時辰前告辭離開。”
阮家的小子，最終答應白纖蔓讓她留下名字。白纖蔓提筆要寫下名字時，她突然停下筆站直起來，向着小子說：“我要見葉淺玉，我跟她相熟。”阮家小子一臉驚愕神情瞧着她說：“這位小姐，我們家小小姐沒有在大老爺教的學堂上學，你真的認識她嗎？這要傳錯了話，我可是要受重罰的。你還是快寫好名字，下一次休沐時，約了學伴們一塊早些過來吧。象你這樣獨自過來，我們大老爺也只會在院子裏招待你。”
白纖蔓一臉肯定的神色望着阮家小子說：“我是她姑母的女兒，葉淺玉一定願意見我。”阮家小子半信半疑的瞧着她，大聲音向你叫道：“爹，你出來一會。”過了一會，出來一個手拿着粗剪刀的中年男子，他走過來打量一下站在門口的人，衝着阮家小子說：“我幫你守一會院子門，你趕緊去門外掛上大老爺寫的‘不再會客’的牌子。”RS