哈利轉身看看羅恩和赫敏，他們兩個似乎也聽不懂謝諾菲留斯說的話。
“死亡聖器？”
“是的，”謝諾菲留斯說，“你從來沒聽說過？我不奇怪。只有很少很少的巫師相信這些。記得在你哥哥婚禮上那個愣頭小夥子，”他衝着羅恩點點頭，“還抨擊我戴着一位著名黑巫師的標誌！真是愚昧。聖器一點也不‘黑’——至少不是在那種低級的意義上。人們只是用這個標誌向別的信徒展示自己，希望在探求途中得到幫助。”
他放了幾塊糖在戈迪根茶裏，攪了攪，喝了一些。
“對不起，”哈利說，“我還是沒有完全明白。”
出於禮貌，他也嚐了一口杯子裏的飲料，差點吐了出來：那東西很難喝，好像有人把比比多味豆榨成了汁。
“是這樣，信徒們尋找死亡聖器。”謝諾菲留斯說着咂了咂嘴，顯然是表明戈迪根茶的滋味妙不可言。
“但死亡聖器是什麼呢？”赫敏問。
謝諾菲留斯把他的空茶杯擱到一邊。
“我想你們都熟悉《三兄弟的傳說》吧？
哈利說：“不熟悉。”但是羅恩和赫敏都說：“熟悉。”謝諾菲留斯嚴肅地點了點頭。
“好的，好的，波特先生，這一切都始於《三兄弟的傳說》……我有這本書……”
他掃視着屋裏成堆的羊皮紙和書，但赫敏說：“我有一本，洛夫古德先生，就在這裏。”
她從串珠小包裏掏出了《詩翁彼豆故事集》。
“原文？”謝諾菲留斯急切地問道，當赫敏點頭後，他說，“好的，那你爲什麼不把它讀出來呢？這是讓大家都弄明白的最好的方法。”
“嗯……好的。”赫敏緊張地說道。她翻開書，輕咳了一聲，開始讀起來，哈利看到他們所調查的標誌就印在那頁的上方。
從前，有三兄弟在一條僻靜的羊腸小道上趕路。天色已近黃昏——
“是午夜，媽媽一直對我們這樣說。”羅恩說道，他伸了個懶腰，雙手抱在腦後聽着。赫敏氣惱地瞪了他一眼。
“對不起，我想如果是午夜會讓人更害怕些！”羅恩說。
“是啊，我們的生活裏的確需要多一點恐懼。”哈利忍不住脫口而出。謝諾菲留斯似乎沒太注意，而是一直盯着窗外的天空。“繼續講吧，赫敏。”
他們走着走着，來到了一條河邊，水太深了，無法蹚過，游過去也太危險。然而，三兄弟精通魔法，一揮魔杖，危險莫測的水上就出現了一座橋。他們走到橋中央時，一個戴兜帽的身影擋住了他們的去路。
死神對他們說話——
“對不起，”哈利插嘴道，“怎麼是死神對他們說話？
“這是個傳說，哈利！”
“哦，對不起。繼續。”
死神對他們說話了。死神很生氣，他失去了三個新的祭品——因爲旅行者通常都會淹死在這條河裏。但是死神很狡猾。他假裝祝賀兄弟三人的魔法，說他們憑着聰明而躲過了死神，每人可以獲得一樣東西作爲獎勵。
老大是一位好戰的男子漢，他要的是一根世間最強大的魔杖：一根在決鬥中永遠能幫主人獲勝的魔杖，一根征服了死神的巫師值得擁有的魔杖！死神就走到岸邊一棵接骨木樹前，用懸垂的樹枝做了一根魔杖，送給了老大。
老二是一位傲慢的男子漢，他決定繼續羞辱死神，想要的是能夠讓死人復活的能力。死神就從岸上撿起一塊石頭給了老二，告訴他這塊石頭有起死回生的能力。
然後死神問最年輕的老三要什麼。老三是最謙虛也是最聰明的一個，而且他不相信死神。因此他要一件東西，可以讓他離開那裏而不被死神跟隨。死神極不情願地把自己的隱形衣給了他。
“死神有件隱形衣？”哈利再次打斷道。
“這樣他可以偷偷摸摸地靠近人們，”羅恩說，“有時他厭煩了衝過去襲擊人們，揮舞着胳膊大聲尖叫……對不起，赫敏。”
然後死神站在一邊讓兄弟三人繼續趕路，他們就談論着剛纔的奇妙經歷，讚賞着死神的禮物，往前走去。
後來兄弟三人分了手，朝着各自的目的地前進。
老大走了一個多星期，來到一個遙遠的小山村，跟一位巫師爭吵起來。自然，他用那根接骨木做成的“老魔杖[17]”作武器，無疑會獲取決鬥的勝利。對手倒地而亡後，他繼續前行，走進了一個小酒館，大聲誇耀自己從死神手上得來的強大魔杖如何戰無不勝。
就在那個晚上，老大喝得酩酊大醉後，另一個巫師躡手躡腳地來到他牀邊偷走了魔杖，並且割斷了他的喉嚨。
就這樣，死神取走了老大的命。
與此同時，老二回到了他獨自居住的家，拿出可以起死回生的石頭，在手裏轉了三次。讓他驚喜交加的是，他想娶的但不幸早逝的女孩立刻出現在他面前。
可是她悲傷而冷漠，他們之間似乎隔着一層紗幕。她儘管返回了人間，卻並不真正屬於這裏，她很痛苦。最終，老二被沒有希望的渴望折磨瘋了，爲了真正能和她在一起而自殺身亡。
就這樣，死神取走了老二的命。
但是，死神找了老三好多年，卻始終沒能找到他。老三一直活到很老以後，才最終脫下隱形衣，交給了他的兒子，然後像老朋友見面一樣迎接死神，並以平等的身份，高興地同他一道，離開了人間。
赫敏合上了書。過了一會兒，謝諾菲留斯似乎才反應過來她已經讀完了。他把目光從窗外收回，說道：“就是這樣。”
“對不起？”赫敏有點困惑地問。
“那些就是死亡聖器。”謝諾菲留斯說。
他從肘邊堆滿東西的桌上撿起一根羽毛筆，又從書堆中取出一張破羊皮紙。
“老魔杖。”他在羊皮紙上畫了一條豎線。“復活石。”他在豎線上面添了個圓圈。“隱形衣。”他在豎線和圓圈外面畫了個三角形，就成了令赫敏如此着迷的那個符號。“合在一起就是——死亡聖器。
“但故事裏沒提到‘死亡聖器’這個詞呀。”赫敏說。
“是的，當然沒有，”謝諾菲留斯說，自鳴得意的樣子令人惱火，“那是個傳說，是供人娛樂而不是給人教誨的。我們知道這些事的人，卻會看出古老的傳說裏提到了三件東西，或聖器，它們合在一起，就會使擁有者成爲死神的主人。”
片刻的沉默，謝諾菲留斯瞄了一眼窗外。太陽在天空中已經很低了。