“你說你已經解開金蛋的線索了！”赫敏氣憤地說。
“你小聲點兒！”哈利惱火地說，“我只是需要——弄得更清楚些，不行嗎？”
在魔咒課上，他、羅恩和赫敏單獨坐在教室後面的一張桌子旁。今天他們要練習的咒語和召喚咒正好相反——驅逐咒。因爲東西在教室裏飛來飛去容易造成不幸事故，弗立維教授給了每個學生一大堆軟墊做練習用，這樣，即使走偏了，也不會把人砸傷。這個想法倒不錯，但執行起來並不順利。納威唸咒時太沒有準頭了，他總是不小心把一些很重的東西弄得滿屋亂飛——比如弗立維教授。
“暫時忘掉金蛋吧，行嗎？”哈利壓低聲音說，這時弗立維教授無奈地從他們身邊飛過，落在一個大櫃子上，“我要告訴你們斯內普和穆迪的事……”
這堂課是進行祕密交談的理想的保護傘，因爲同學們都玩得很開心，根本顧不上注意他們。在剛纔半小時裏，哈利分幾次小聲地講述了他昨天夜裏的遭遇。
“斯內普說穆迪也搜查了他的辦公室？”羅恩小聲說，他興奮得兩眼放光，一揮魔杖，對一個軟墊唸了驅逐咒（軟墊飛到空中，撞掉了帕瓦蒂的帽子），“啊……穆迪在這裏不光留意卡卡洛夫，還在監視斯內普，你說是嗎？”
“我也不知道是不是鄧布利多叫他去搜查的，但他肯定是這麼做了。”哈利說，一邊漫不經心地揮了揮魔杖，他的軟墊怪模怪樣地貼着桌子滑了下去，“穆迪說鄧布利多之所以讓斯內普留在這裏，是爲了給他第二次機會……”
“什麼？”羅恩說，眼睛睜得大大的。他的第二個軟墊旋轉着飛到高空，把枝形吊燈撞得飛了起來，然後重重地落在弗立維的講臺上。“哈利……也許穆迪認爲是斯內普把你的名字投進火焰杯的！”
“哦，羅恩，”赫敏懷疑地搖了搖頭，說道，“上次我們以爲斯內普想害死哈利，結果沒想到他卻是在救哈利，你還記得嗎？”
她給一個軟墊唸了驅逐咒，軟墊從教室上空飛過，落在他們應該瞄準的箱子裏。哈利望着赫敏，沉思着……不錯，斯內普以前確實救過他的命，但奇怪的是，斯內普同時又對他恨之入骨，就像當年一起上學時他仇恨哈利的父親一樣。斯內普喜歡給哈利扣分，而且決不錯過任何機會懲罰哈利，甚至提出要把哈利從學校開除。
“我可不在乎穆迪說什麼，”赫敏繼續說道，“鄧布利多並不傻。拿海格和盧平教授來說吧，許多人都不肯給他們工作，鄧布利多卻相信他們。他做得對，所以他對斯內普的看法也很可能是正確的，儘管斯內普有點兒——”
“——壞。”羅恩迅速接口，“那麼，赫敏，那些專抓黑巫師的獵手爲什麼要搜查他的辦公室呢？”
“克勞奇先生爲什麼要裝病呢？”赫敏不理羅恩，自顧自地說，“他不能來參加聖誕舞會，卻能在半夜三更隨心所欲地溜到這裏來，這真有些蹊蹺，不是嗎？”
“你就是因爲那個小精靈閃閃纔不喜歡克勞奇的。”羅恩說，一邊給軟墊唸了個咒，軟墊朝窗戶飛去。
“你就是總以爲斯內普想幹壞事。”赫敏說，也給軟墊唸了個咒，她的軟墊乾淨利落地飛進了箱子。
“我只想知道，如果這是斯內普的第二次機會的話，那麼他原先究竟做了什麼。”哈利板着臉說。他的軟墊竟然徑直飛過教室上空，穩穩地落在赫敏的那個軟墊上面，這使他大爲驚訝。
小天狼星希望瞭解霍格沃茨的每一個異常情況，因此，那天晚上，哈利派一隻棕褐色貓頭鷹給他送了封信，把克勞奇先生闖進斯內普辦公室，以及穆迪和斯內普之間的對話，原原本本地告訴了他。然後，哈利把全部注意力都轉向了眼下這個迫在眉睫的問題：二月二十四日那天，他怎樣才能在水下存活一個小時。
羅恩傾向於再一次使用召喚咒——哈利跟他們說過水肺的作用，羅恩認爲哈利完全可以從附近的麻瓜城鎮弄一套水肺過來。赫敏斷然否定了這個建議，她指出，即便哈利在規定的一小時內學會了怎樣操作水肺（這是不可能的），他也肯定會被取消參賽資格，因爲他違反了《國際魔法保密準則》——一套水肺嗖嗖地穿過鄉村朝霍格沃茨飛來，要想不被麻瓜看見簡直是白日做夢。
“當然啦，最理想的辦法是讓你自己變形，變成一艘潛水艇什麼的。”赫敏說，“要是我們已經練習過人類變形就好了！可我們要到六年級纔講到這個內容呢，而如果你沒有完全掌握就擅自給自己變形，後果不堪設想……”
“是啊，我可不願意腦袋上支棱着一個潛水望遠鏡走來走去。”哈利說，“我想我可以在穆迪面前進攻別人，這樣他就會給我變形了……”
“不過，我認爲他可不會讓你想變成什麼就變成什麼。”赫敏嚴肅地說，“不行，我認爲你最好還是採用其他某種咒語。”
就這樣，哈利又一次埋頭鑽研那些佈滿灰塵的大部頭書，尋找一個能使人在沒有氧氣的情況下存活的咒語，他想他很快就會厭煩圖書館，一輩子都不想再進去了。在午飯時間、晚上和整個週末，他、羅恩和赫敏都泡在那裏，苦苦搜尋——哈利還請麥格教授給他寫了一張紙條，批准他使用禁書區的藏書，甚至還向那個長得像兀鷲的圖書館管理員平斯女士請求過幫助——然而，他們沒有找到任何辦法，可以使哈利在水下待一個小時還能活着講述自己的故事。
現在，哈利心頭又籠罩着以前有過的那種緊張感了，他又覺得上課很難集中思想了。那個大湖，哈利以前總拿它不當回事，把它看成是場地的一部分。現在每當他靠近教室的窗戶，大湖就會吸引住他的視線，那一大片鐵灰色的陰冷的湖面，它那黢黑而寒冷的水底像月亮一樣遙不可及。
就像上次面對樹蜂之前一樣，時間又在嘩嘩地溜走，彷彿有人給鐘錶施了魔法，讓它們轉得飛快。離二月二十四日只有一個星期了（還有時間）……只有五天了（他肯定很快就會想出辦法）……只有三天了（快讓我想出辦法吧……求求你了）……
只剩兩天了，哈利又開始喫不下飯。星期一的早飯桌上，唯一令人寬慰的是他派去給小天狼星送信的棕褐色貓頭鷹回來了。哈利抽出那張羊皮紙片，展開，看見的是小天狼星跟他通信以來寫得最短的一封信。
派送回信的貓頭鷹告知我你們下次到霍格莫德過週末的日期。
哈利把羊皮紙翻過來看了看背面，希望能看到些別的，但背面什麼也沒有。