此時，天空雖依舊陰沉，但並不至於光線昏暗到連影子也見不到的地步，兩人見蘇三娘身子直溜溜地站在地上，腳下卻沒有影子，頓時大驚失色道：“這到底是怎麼回事？”
祝元亮的表情更像是見了鬼一般：“三娘，我的天啊，你該不會已經戰死了吧？現在站在這裏的，是你的鬼魂嗎？書上不是說了嗎，只有死人的鬼魂，纔是沒有影子的啊……”
蘇三娘頓感又好氣又好笑，應道：“書上還說，鬼魂的身體是冷冰冰的。祝元亮，要不，你來摸摸我這臉是不是熱乎的？”
祝元亮伸出顫抖的右手正要去摸蘇三孃的臉，被蘇三娘一個巴掌打下來：“嘿，你這臭小子，還真想摸呢！”
“這傢伙，最怕的就是鬼了。”蒲子軒笑了笑，又道，“行了，三娘，你就直接告訴我們，你遇到了什麼妖怪吧？”
蘇三娘嘆道：“唉，若是我知道是誰幹的，倒也不用那麼麻煩了，可稀奇之處就在於，我從戰勝那個小葉紅豆妖怪之後，便一直在他的掩蓋下，順利護送陛下到了安徽廣德，隨後我們馬上從廣德出發前往湖州，一路上，我都和天國的自己人在一起，從未遭遇過任何攻擊。不過，就在昨夜，我們大部隊在半路上紮營時，我走到一團營火處，便突然發現了沒有影子這個異常，我怕被將士們發現引發騷亂，便留下一封書信，藉口先行一步到湖州打探，騎上一匹快馬，獨自狂奔到這山洞中來，又無計可施，便先睡了一夜，想今早再作打算。”
蒲子軒問：“那，你失去影子也有一整夜了，身體可有任何異常？”
“這個嘛，說出來，你們可千萬別害怕。”蘇三娘猶豫片刻，還是將自己的下半身斗篷撩了起來。
蒲子軒和祝元亮頓時倒吸了一口涼氣，只見蘇三孃的雙腿，已然變得透明，透過雙腿，其身後的土地也肉眼可見。
蘇三娘解釋道：“就是這樣，我昨夜便發現了這個異狀，雖然沒受傷，然而這個透明的範圍正越來越大，程度也越來越深，我沒法給你們展示身體，不過，到了今早，我的下半身，已經全變成這般透明模樣了。我想，這症狀若是一直延續下去，待到我腦袋也透明時，便是我生命終結之時。”
蒲子軒頭上滲出汗珠：“這他孃的不可能是病症，不是妖怪襲擊纔有鬼了！不過還好，只要有胖墩在，即使是小葉紅豆類妖怪，只要妖力襲來，他都可以判斷出其方位。”
蘇三娘點頭道：“嗯，我知道，這便是我請你們來這山洞的原因，陳淑卿跟我說了，這傢伙的妖見愁有這種能力，現在，便幫我探探吧。”
祝元亮聳聳肩，唉聲嘆氣道：“這一層，還用你們說嗎？可是，我這妖見愁根本沒探到任何妖氣朝此地襲來。若不是生病，那隻能是一種可能，我想，會不會是妖力已進入你的體內，從內部將你身體變爲這般模樣？”
蘇三娘見最後的希望也失去了，雖不至於絕望得自暴自棄，也是擔憂得一屁股坐在地上：“若讓我死於戰場，我蘇三娘也認了，可如今莫名其妙被妖怪這般害死，可真是不甘心啊……”
蒲子軒安慰道：“三娘，你先別急，再好好想想，你真未遇見過任何可疑人物嗎？特別要好好想想，既然妖力進入了你體內，會不會是你碰到了什麼東西？”
蘇三娘又努力回憶了一番昨夜場景，疑惑道：“若非要說遇到了什麼陌生人的話，那便是一個小男孩，昨夜在營地中，我巡邏時，有個小男孩讓我幫他從樹上摘下一顆蹴鞠。幹王有很多兒子，我以爲是其中一個，便幫他摘了下來……”
“蹴鞠？”話音未落，祝元亮便立馬看了看自己腳下，驚呼道，“天啊，蘇三娘，這樣的孩子，我們今早來此地的路上，也遇到了一個啊！而我，也幫他拾起了那個蹴鞠。現在，你們看，我的影子，也是不見了啊！”
說完，祝元亮又撩起斗篷和褲腿，只見自己的小腿肚以下部分，已然變得有些透明！
三人頓時明白了一切，蒲子軒看着三人中只有自己無恙，驚惶道：“明白了，那個臭小子原來是妖怪，誰要是碰到了他的蹴鞠，便會中了妖力，失去影子，再從下半身開始變得透明。而剛纔在街上，那小子明顯是衝我這淨化使者而來，只不過，誤打誤撞，讓你胖墩拾起了那顆蹴鞠！”
祝元亮恍然大悟道：“對對對，難怪那小子不要我幫他拾球，而指定你給他撿過去，看計劃失敗，又想騙你和他玩耍，以讓你碰到蹴鞠！他奶奶的，那奇怪的態度，終於搞清楚了，原來，他並不是怕我的長相，而是因爲他接受了紅夜叉的任務，特意來殺你啊！”
蒲子軒搓搓手道：“這下，至少有點眉目了，只要回到湖州城中，找到那臭小子，將他除掉，此妖術，自然會解除。”
祝元亮爲難道：“可是，問題在於，探不到他的妖氣，我們要如何找到他，又如何能在光天化日之下對他下手？”
蒲子軒笑道：“這好辦，既然他的目標是蘇三娘和我，如今我還安好無恙，他未能完成紅夜叉的任務，必然對我念念不忘，只要我們回到湖州城內，那小子探到我的淨化之力，必然還會現身，到時候，你們倆就埋伏在馬車上，待我將他拉入馬車車廂內，主動權，便在我們一方了。”
見蒲子軒的建議並不離譜，蘇三娘與祝元亮一時也沒其他更好的主意，便點頭贊同，待三人又就細節問題一一商議妥當，便一同下了山去，租了一輛馬車上路。
爲了不增加多餘的車伕，蒲子軒親自駕着馬車，讓蘇三娘和祝元亮坐在後車廂內，拉上簾子，朝湖州城西門駛去。到了城門處，又見大股太平天國聖兵和幾十門大炮嚴陣以待，隨後，被招呼停下。
“你是誰？車後有幾人？打哪兒來？爲何要入城？”隨着一人連翻問話，幾十名聖兵頓時走上前來，異常警惕地將馬車團團圍住。
蒲子軒有蘇三娘“保駕護航”，絲毫不擔心自己會過不了這一關，反而有了某種居高臨下的優越感，故作恭敬道：“嘿嘿，大人們莫怕，自己人，自己人。”
“什麼自己人？”有聖兵喝道，“車廂內，還有何人？”
“嘿嘿，沒多少人，就我的兩個朋友。”說完，蒲子軒下了馬來，要去掀開車簾。
此動作立即被領頭聖兵喝止：“別動，否則別怪我不客氣！”隨後朝旁邊一聖兵道：“你去，打開車廂看看，千萬小心。”
蒲子軒看着衆人緊張萬分的樣子，心裏頓時一樂，想到一會兒看到蘇三娘時，他們的表情變化，一定是自己一輩子忘不了的有趣回憶。
不等聖兵拉開車廂，蘇三娘已從車窗中探出頭來，摘下面紗，對衆人正聲道：“我是沙王馮玉良，奉陛下之命前往湖州與堵王殿下會合，商議國事，還不速速放行？”
此時蘇三孃的頭部並未呈透明狀，不過擔心影子之事被衆人發現，不敢下車。見衆聖兵你看看我，我看看你，不知所措的樣子，又厲聲問道：“愣着幹嘛？爲何還不放行？”
衆人雖聽聞過馮玉良大名，卻從未見過本人，對這馬車的品質和出行規模也甚爲疑慮，一時不好判斷，領頭的聖兵只好收斂了聲音道：“若真是沙王殿下，爲何如此輕車簡從，又爲何這副打扮？實在抱歉，若沙王殿下無法提供證明，我等，恐怕得先入城向堵王稟報。”
“這份證明，不知分量可足夠？”蘇三娘從懷中掏出一份手諭從窗口遞出，此手諭正是洪天貴福在知道蘇三娘身份後，爲其提供的聖諭，並依照其父洪秀全的安排，保留了她“馮玉良”的身份。
衆人一見如假包換的聖諭，哪裏還敢多話，在領頭聖兵的帶頭下，衆人皆然跪地，領頭者道：“特殊時期，軍情緊急，小的斗膽質疑沙王殿下，還望沙王恕罪！”隨即招呼後方道：“還不速速打開大門？”
蘇三娘笑道：“那車廂，還需檢查嗎？”
領頭者道：“小的不敢，請沙王殿下入城！”
蘇三娘這才滿意地將頭收回車廂。
蒲子軒重新上了馬，保持了和剛纔一樣的格局，在衆人的夾道歡迎下，大搖大擺地入了城內。待大門重新合上，蒲子軒還忍不住轉身道：“原來這便是權力的力量，真是大快人心啊，難怪那麼多人，拼了命地也要往上爬啊，哈哈哈……”
蘇三娘應道：“可惜，再大的權力，在歷史的車輪面前，也不過是過眼雲煙罷了。”
蒲子軒駕着馬車在之前遭遇小男孩的街道上停下，便依之前設想，讓蘇祝二人待在車廂內，自己獨自在馬車附近裝作閒逛。
不多時，一名手持蹴鞠的小男孩，果然又出現在了街上。
蒲子軒頓時轉過身去，裝作沒在意的樣子，只聽“咚”的一聲，自己的後背被球狀物砸中，隨後，傳來稚嫩小男孩的聲音。
“那位哥哥，可以幫我撿一下球嗎？”