何天傲回到桂林後，四大除妖門派之間便暫時失了往來，都各自在自己的領地內招兵買馬，鍛鍊將士，爲一個多月之後的守歲活動作全力衝刺。
轉眼間，時間已來到了五月初一，何夕塵離世的陰霾在仙劍堂內逐漸淡去，至少表面上，蒲子軒與陳淑卿並未常常談起此事。朱世鏵之前也終於接受了恢復妖力的陳淑卿來到仙劍堂與諸位淨化使者一同修煉，只是條件有二：一是陳淑卿參與守歲，二是不同意兩人同房而眠。
出發前兩日的夜晚，朱世鏵將蘇三娘喚入大堂內，就座後，朱世鏵問道：“蘇三娘，我有一個問題一直想問問你，那就是自從你被上天選中成爲淨化使者之後，降妖除魔便成了你的使命，可是人間之事，你可還有最初的理想？”
蘇三娘不解道：“敢問師父所謂人間之事，究竟是何事？”
朱世鏵笑道：“那就是，身爲太平天國將士的你，可還有心思，去推翻那清妖的統治嗎？”
蘇三娘一怔，面對此類問題，過去，她一定會毫不猶豫地作肯定回答，可如今最受她尊敬的義王石達開已經去世，其餘部也分崩離析，而遠在天京的核心政權也在清軍的圍剿之下越縮越小，存亡已是旦夕之間，她不斷地懷疑過，洪天王所做的一切，究竟是爲了替天下世人建立一個完美的“小天堂”，還是僅僅爲實現其個人的野心，但想來想去，她仍然不願否定這一切，應道：“若有機會，徒兒仍願繼續爲窮人而戰。”
朱世鏵輕輕點頭，眯眼嘆道：“爲師雖貪圖錢財，但亦是有所崇高理想，作爲朱家後人，爲了支持那些反抗清妖的起義者，爲師無論人力財力物力，均給予了你們天國巨大的支持，當年，我看洪秀全雄姿英發，軍紀嚴明，連戰連捷，乃是所有起義軍中我最看好的一支，甚至將我祖傳的一幅藏寶地圖也給了他，萬萬沒想到，他們不過小有成就，便開始墮落腐化、勾心鬥角，才落得如今這個下場，真是讓爲師遺憾啊……”
蘇三娘早已將藏寶圖視爲了不祥之物，如今聽到此事，溘然又想起了那崑崙山洞中的噩夢，整個人都有些坐立不安了，毅然道：“師父不必難過，那藏寶圖，幾經輾轉，如今又落到了徒兒手上，就放在我那廂房中，師父若想要回，拿去便是。”
朱世鏵不以爲然地笑道：“我要那藏寶圖又有何用？二十多年前，我不是沒有派人去那崑崙山尋找過寶物，但每次都無功而返，那寶物既非妖物，亦非聖物，無法被感知，只能憑肉眼，在那生命的禁區之地豪賭，所以早已放棄。之所以送給洪秀全，也不過作個順水人情，讓他試一試罷了。爲師今日喚你來，不是爲了那地圖，而是另有安排。”
蘇三娘一愣：“師父要徒兒做什麼？請講！”
朱世鏵喝了一口茶，清了清嗓子道：“如今我堂和永生門的力量此消彼長，有了你、蒲子軒和陳淑卿三人，實力已經成爲四大門派中當仁不讓的領頭者，此番守歲，無論是否消滅秦邕，爲師都有足夠的信心奪回盟主之位。可是，這只是第一步，待我們控制住四大門派，第二步，爲師要讓四大門派合併，如此一來，我們將有足夠的力量控制廣西，並以此爲根據地，開始我們自己的起義之路。”
蘇三娘聞言大驚：“原來師父竟然心懷如此遠大志向，徒兒今日還是第一次聽到！”
朱世鏵笑道：“不然，你以爲我要那麼多錢財來是爲了什麼？”
“可是，師父你已經……”
朱世鏵大笑道：“哈哈，你想說，爲師已經老得快入土了嗎？非也非也，只要能讓朱家的血脈重新建立起大明，是我本人還是後人坐在那張椅子上，又有何關係？”
蘇三娘爲難道：“可是，師父答應過我們，待守歲結束，師父登上盟主之位，就會放我們三人離去……”
朱世鏵道：“會，當然會，正是如此，爲師才希望你離開之前，爲爲師去辦一件事，否則，過了明日，恐怕就再沒機會了。”
蘇三娘道：“明白了，師父究竟要我做什麼？”
朱世鏵道：“你在加入太平天國之前，曾是天地會的成員，你可知道，在你們太平天國十多年的南征北戰中，廣西發生了何事？”
蘇三娘笑道：“師父你忘了？徒兒在北上四川之前，曾在此地修煉過，有所耳聞，咱們潯州府曾由天地會建立過一個短暫的政權，叫做大成國，可是三年以前便失敗了。”
朱世鏵搖頭道：“錯，大成國雖已滅亡，然而潯州的天地會卻沒有滅亡，他們不過轉入了地下，卻從來沒有停止過反清復明的努力！”
蘇三娘“騰”地從座位上站起來，睜大眼睛道：“什麼？師父，你是說，徒兒和羅大綱的天地會，現在還在？”
朱世鏵用手勢示意蘇三娘坐下，低語道：“爲師消息靈通，天地會，確實還在，可是不是你和羅大綱的那個，卻不太好說。畢竟，天地會遍佈南方各省，尤其以廣西地區的組織最爲龐雜而神祕。爲師聽說，就在金田村內，天地會的餘部還在聚集，所以便想請你明日去打探打探，辨辨虛實，若他們真是懷有反清復明之心，那便看看，能否說服他們加入我堂，未來，一起共謀大業！”
蘇三娘欣然應道：“無論是太平天國或是天地會，皆是與我蘇三娘志同道合之人，如今清妖和真正的妖怪勾結，鬧得天下生靈塗炭，而他們又皆是我的仇人，若能說服志同道合者加入本堂，爲推翻清妖而戰，徒兒可實在是求之不得！”
朱世鏵聽罷，拍案叫好道：“好，那就明日辛苦蘇三娘了。”
蘇三娘想到了什麼，又道：“有一事，還望師父恩准。”
“你說。”
蘇三娘拱手道：“在四川時，徒兒與蒲子軒、陳淑卿二人結爲同伴，他們也說過，若來廣西，希望去我太平天國起事之地看看，如今何不乘此機會，明日讓他們與徒兒同去？”
朱世鏵權衡一番後道：“也好，出發在即，光是悶頭修煉意義也不大，你們三人同去，若是遇到什麼不測，彼此也好有個照應，你立即去會見他們二人，就說是爲師的主意。”
“是！”
……
翌日，桂平縣金田村外。
三匹快馬在一座山丘上停下，蒲子軒騎在馬上，望着山坡下那綠地上一衆黑瓦白牆的平房，雜亂無章，便抱怨道：“唉，我一直以爲，金田村就在桂平縣城旁邊呢，沒想到居然有五十多裏地，跑了半天到此一看，風景也不過如此嘛……”
蘇三娘哼哼道：“對你來說，是風景，對我來說，卻是珍貴的回憶，你可知道這裏發生過多少故事嗎？你看到的每一座房子，或多或少都能和我扯上關係，就拿這東邊三排房子來說吧，三個主人，一戶的男人加入了太平軍，一戶曾經跟我們送過糧食，還有一戶，主人是個英俊強健的男子，卻只想過安心日子，無論如何跟他傳播上帝的聲音，也不加入……”