私塾是從來不許學生帶玩具進場的，和先生已經就類似問題打過好多貪玩學生的手板，此刻，他卻從容地讓蒲子軒接過玩具。
蒲子軒也明白，祝元亮這樣的窮孩子，從來就買不起什麼像樣的玩具，這把彈弓是他自制的，當初兩人去打燕子窩的時候，祝元亮得意地展示過他的傑作，卻捨不得讓蒲子軒多玩上一會兒。
此刻，蒲子軒把彈弓握在手裏，心生百感，被祝元亮趁勢拉入私塾。
蒲衛海沉默地看着這一切，緩緩起身，踏上馬車而去。走出不遠，又折回來，把蒲子軒叫到私塾門口。
蒲子軒欣喜若狂，以爲父親不走了，誰知，父親只是從脖子上取下一根項鍊，戴在他的脖子上道：“這是我們蒲家的祖傳之物，以後，你洗澡、睡覺都要戴着它，關鍵的時候，它或許可以救你的命。”
這根項鍊着實奇怪，吊墜不是什麼金銀珠寶，而是一塊墨綠色的琥珀，嵌在裏面的也並非什麼奇珍異寶，而是一小撮毛筆的筆毛。
交待完畢，父親再次上車離去，蒲子軒忍不住又是一陣大哭，喊道：“爹爹……爹爹……”
蒲衛海這次終歸沒有回頭，只是拋下一句：“軒兒，我們一定會再見面的！”
那一次是真正的訣別，父親留給蒲子軒的回憶終止於漸行漸遠的馬蹄聲，那段馬蹄聲如此淒涼，七年來，一直在他的心頭回響。
父親曾經給了他全部的愛，突然之間，“爹”對他來說，只不過是一幢空蕩蕩的大房子和用不完的錢財。
那之後的七年，時光對蒲子軒而言，時而過得飛快，時而又過得平緩，家中生意早已停止，但他仍然能時不時地收到爹託人帶回來的包裹，裏面有各種稀奇古怪的用品，卻沒有隻言片語的信件，甚至連郵寄地址也是空白。
爹，你究竟去了哪？
蒲子軒只能在夢境中見到父親，夢中孩提時的他，站在院子中，和父親一起望着天上的星空，丫聲丫氣地問：“爹爹，我娘到底去了哪裏啊？”
父親道：“娘在你兩歲的時候，就去了一個很遠很遠的地方。”
“有多遠？走路要走多少天？”
“呵呵，那地方走路到不了。”
“那騎馬呢？”
“騎馬也到不了。”
“那麼坐火車呢？”蒲子軒雖然沒見過真正的火車，但是父親說過，在他出生前幾年，世上已經生產出了一種叫做“火車”的坐騎，它又重又長，卻跑得比的盧馬還快。
父親便抱住他，慈祥應道：“火車也到不了哦，娘在哪裏，爹爹也不知道，或許她正在天上的哪顆星星上，守護着咱們。”
多年以後，父親才告訴蒲子軒：“娘死於一場爭鬥。”
蒲子軒常常在這樣憂傷的夢境中醒來，望着孤單的房間，淚流滿面，卻又無能爲力。
另一方面，蒲子軒看着和先生一天天地老去，身體狀況也每況愈下。在蒲子軒十六七歲之際，他已經咳喘得很厲害，卻依舊拖着老態龍鍾的身軀，給學生聲情並茂地講好每一堂課。
就在蒲子軒年滿十八歲不久，和先生像是終於完成了蒲衛海的託付，竟然一病不起，當年年底，他沒能熬過那個寒冬，駕鶴西去。
聽和先生的老伴兒講，和先生原本是對中國充滿信心的，可是咸豐六年，也即西元一八五六年，以英國佬爲首的洋人再次把清廷打得一敗塗地，雲南又爆發了大規模的回民起義，他們居住的省份，搖身一變成爲了杜文秀創建的“回教國”，和先生便對中國的前途充滿了失望，竟然以吸食阿片的方式來麻痹自己，身體也就一日不如一日。
蒲子軒無法想像，那個在課堂上談古論今，一門正氣狠批阿片誤國誤民的老先生，躺在牀上抽大煙的形象會是何等悲涼。但蒲子軒對他仍懷有敬意，因爲先生在彌留之際，嘴裏念道的是兩個字“變革……變革……”
和先生終究是意識到了那些陳書舊經的迂腐，這讓蒲子軒欣慰，但他永遠無從得知和先生口中的“變革”是什麼樣子了。皇帝老兒、太平天國、回教國，乃至那些洋人，都聲稱要改變，要給國人建立一個更加完美的國家，誰知道和先生心目中的完美國家是何等模樣呢？
蒲子軒給和先生送去了一個豪華的花圈，落上了蒲子軒和蒲衛海的名字。
這一頁總算是翻過去了，隨後的一年來，父親依舊杳無音訊，失去了和先生的教誨，蒲子軒變得更加自我而隨性。他對父親的感情，已經由原來的思念變成了埋怨，甚至帶着點憎恨。
那個消失的男人，既然你不願意露面，既然你覺得錢可以給我解決一切難題，那麼，就讓我好好享受這別人夢寐以求的浮生若夢吧。
同時，他也慶幸父親及時終止了經營兵器的家業，否則，這兩年多來，雲南各地成了清軍和回民起義軍你爭我奪的戰場，蒲家若仍守着那麼大的兵器庫，只會給他們帶來麻煩。
虧得父親及時解套，他纔可以過上閒雲野鶴的好日子。
“我有用不完的錢，我有絕對的時間和自由，國家、民族、社會、家庭，都他奶奶的給我靠邊站吧！這玉龍雪山下的麗江小城隨時會成爲戰場，財富隨時會重新洗牌，我若不在尚且富足的時候及時行樂，如何對得起與生俱來的這麼大一筆財富？”
蒲子軒心血來潮，給父親留下的豪宅掛了一塊牌匾，寫上“開心府”三個字，努力向世人宣佈他的活法：“我睡的牀是進口的小葉紫檀打造，我的牀單棉被都是江南頂級的絲綢製品，我的枕頭則是藍田玉，還有什麼比這更美妙的生活嗎？”
青樓、酒樓、賭場，成了他經常光顧的地方，他像個王爺一樣，時不時爲了一些及時的行樂一擲千金，享受着人們一口一個“蒲公子”圍着轉。
“大清皇帝、洪天王、杜大元帥，他們的日子也不外如是吧？當然，我也有一個底線，絕對不會去觸碰，那就是我深深痛恨的阿片。”
這樣的日子，持續到西元一八六三年，石敢當在壯烈犧牲後不久，蒲子軒十九歲時，遇到了那隻命中註定會相遇的狐狸，從此命運對他有了別的安排。
是的，狐狸。此事，還得從一場戲曲說起。