等待時機，打下東郡、陳留，盡佔兗州之地，然後北取青州，接着聯合孫策，阻御袁紹，進攻長安，消滅李傕、郭汜、樊稠等，迎天子還洛陽或者把天子接到豫州、徐州的某個地方，再接下來，就是循曹操“挾天子以令諸侯”的路子，逐一削平諸侯，從而蕩平天下。
這，就是荀貞、戲志才、荀彧、荀攸等在進攻兗州之前，討論得出的關於徐州日後發展的整體戰略。這個戰略，現在還處於沒有公開的狀態，知道的人不多。
針對最新出現的此個“曹操欲棄東郡”的狀況，這個戰略也就需要隨之作些微調了。
荀貞聽完郭嘉、戲志才的意見，沉思多時，做出了決定。
他說道：“雖然不想過早地與袁本初發生衝突，但是孟德既然將要放棄東郡，向西遁逃，咱們也就只能提前用兵，拿下東郡了。”
戲志才、郭嘉皆無異議。
荀貞說道：“奉孝所言不錯，既然要打東郡，陳留、平原兩郡自然亦無留着的必要，我意這回用兵，就順手把陳留、平原兩郡也打下來，收爲我徐州所有。”
戲志才、郭嘉俱皆同意。
荀貞說道：“孟德無戰意，其部兵卒無鬥志，東郡不難打下。此戰之難在另外兩點，一則是能不能把孟德截獲，將他堵在東郡，擒獲之；一則是袁本初可能會派兵來與我爭奪東郡、陳留、平原三郡。針對前者，別無它策，唯能用志才提出的那兩個辦法來嘗試解決；針對後者，我決定此回出兵，不僅調樂進、潘璋、趙雲三部，並檄許顯，令他做好隨時出戰的準備，一旦袁本初果真遣兵來犯，就馬上馳援兗州！”
說完，荀貞顧盼戲志才、郭嘉兩人，問道，“志才、奉孝，如何？”
戲志才說道：“袁本初的確不可不防，明公檄許將軍備戰此條，十分妥當。”
郭嘉說道：“嘉愚見，似亦可傳檄孫郎，叫他也作些馳援兗州的預備。”
荀貞笑道：“我自然會傳檄伯符，但我不打算叫他馳援兗州。”
郭嘉問道：“那明公是打算？”
荀貞從容說道：“如果袁本初真來犯我，則即伯符收復河內失地在時也！”
郭嘉、戲志纔對視一眼。
兩人齊聲說道：“明公此策甚妙！”
河內南鄰豫州，東接兗州東郡，北爲冀州魏郡，而魏郡即是袁紹現下之老巢所在。
袁紹倘若來攻，那麼孫策進攻河內，就有三個好處。
一個是如荀貞所說，孫策能夠收復失地；一個是能夠從河內威脅進犯東郡的紹兵側翼；再一個是並且還能夠威脅魏郡。可謂一舉三得。
荀貞是個行動派，素來雷厲風行，決策一下，馬上就着手落實。
幾天後，進攻東郡、活捉曹操的命令分別傳到了趙雲、潘璋、樂進處。
……
趙雲接令，按照軍令中指定的時間，於五天後，引兵出城。
天公不作美，前幾天都是晴天，偏偏昨晚彤雲密佈，今日趙雲纔剛率部出城，就下起了雨。
準確點說，是雨夾雪。
風捲雨雪，迎面撲撒，方正月時分，天氣正冷，一下雨雪，更加寒冷，就連坐騎戰馬，亦被凍得恢恢嘶鳴。分佈於行軍隊伍中的高低不同、大小不一的數十面各色旗幟，被風吹得捲起，很快，旗面便被雨雪浸溼。然而跟隨趙雲進戰的兩千步騎卻是精神抖擻。
趙雲部的兵馬總計三千餘，這次出征東郡，他親率了兩千人。
其餘的留在了歷城，由中壘都尉荀濮率領，負責守城的事宜。
其帳下愛將嚴猛驅騎到趙雲邊上，大聲說道：“將軍！你說田楷他會不會應命出兵啊？”
荀貞給趙雲的檄令共有兩道。
一道是給趙雲本人的，另一道則是叫趙雲轉交給田楷的。
趙雲輕描淡寫地道：“明公的軍令，他敢不從麼？”
“這麼說，田楷是會出兵的了？”
趙雲喚了兩個軍吏近前，命令說道：“你倆先行，到前頭濟水邊上的祝阿縣附近，看看對岸有無田楷部曲，若有，叫他爲我部築造營地、埋鍋造飯，對他說，我軍傍晚前就能到達。”
一個軍吏問道：“要是沒有呢？”
趙雲摸了摸馬鞍邊的長矛，說道：“若無，你倆就過濟水，去平原縣，見田楷，對他說，限以一日之期，令他親自率兵追上我部，若是延期，待攻滅東郡之後，我會去找他談談。”
那兩個軍吏笑着接令，帶了十餘從騎，馳馬出隊，往西南方向而馳，先往前頭的濟水岸邊去。
歷城西行出縣一二十里，便是平原郡的郡界，不過因爲東郡位處在歷城的西南方向，所以趙雲部沒有朝西行軍，而是朝西南方向行進。
濟水和黃河差不多呈並行的態勢，由歷城入東郡，需要先過濟水，再過黃河。
祝阿是平原郡最東南角的一個縣，也是平原郡下轄諸縣中，唯一一個在濟水南岸的縣，並同時亦是平原郡諸縣中距離歷城最近的一個縣，兩地相距只有四十里地。
行軍半途，那兩個軍吏中一人折回。
“將軍，田楷部已在濟水對岸，是田楷親自帶的兵，約千人上下。將軍的命令，下吏等已經向他轉達，他在爲咱們築營、埋鍋造飯了，並請下吏稟報將軍，說他親自來迎將軍渡濟。”
嚴猛嘿嘿一笑，說道：“將軍，這田楷以前像個倔頭似的，怎麼沒發現，他倒也是會老實聽話的！”
趙雲笑道：“以前兗州有劉岱、有曹操，因此田楷敢不聽話；可現在呢？明公兩敗曹東郡，大破張孟卓，兗州已爲我有，明公威名，震動海內，田楷，他又怎敢還不老實聽話？”
要想人聽話，實力得夠硬。
實力只要夠，別人就會聽話。
換用後世的話講，弱國無外交是也，這是亙古不變的道理。
就如當下，借荀貞而今的威勢，趙雲令田楷給歷城兵築營造飯，役之如使奴僕，而之前那般首尾兩端的田楷則竟是不得不從。
又前行四五里，前邊軍吏來報，先頭部隊碰上了田楷。不多時，田楷被帶到趙雲這裏。田楷不比趙雲，年紀較大是其一，本非武將是其二，不耐風寒，凍得抖抖索索，嘴脣都烏黑了，卻見到趙雲，忙不迭的就要下馬進見。
田楷既然應荀貞的命令，帶兵來了，趙雲是個好脾氣的，亦就不爲已甚，叫他不必參見，寒暄兩句，見田楷的冠帶、衣袍皆被雨雪浸透，眉毛、鬍鬚和臉上也都是水滴，說話的聲音顫顫抖抖，不住地打冷戰，樣子着實可憐，就令親兵取來了厚袍一件給他。