蕙菊笑道：“當日芷蘭姑姑來收東西，奴婢就起了疑心。之後王公公私下問奴婢想去哪裏，奴婢百般追問下他吐露了一點點，奴婢便知娘娘離宮了。王公公說，娘娘託他照顧好奴婢，但奴婢只願待在坤寧宮。”蕙菊抹抹眼睛：“奴婢對王公公說，若哪日坤寧宮易主，那麼奴婢不願侍奉新主，做個灑掃宮女便可。”
“你真傻，你明知道我不會回來了。”我感動她那份癡念，又愧對於她的癡念。
“娘娘如今不是回來了麼？”蕙菊的笑容愈發明亮：“看來當年奴婢的選擇是正確的。王公公見奴婢執着便護着奴婢留下。坤寧宮裏其他太監宮女也都在。”蕙菊解釋道：“不過後來您‘久病不愈’，甚至宮中傳聞您已仙逝。別宮的太監宮女漸漸也敢給我們氣受。幾個後來的不甘守着空空的坤寧宮，都想辦法調走了，如今也沒剩下幾個了。”
“都還有誰？”我問道。
“只有最初娘娘親自選出來的幾個。”蕙菊微微低頭小聲道。
“看來當初我沒選錯人。”我重重握了握蕙菊的手，感慨道。
“不過現在娘娘回來了，我們以後也不會被人欺負了。”她上下打量了我，突然笑道：“看起來皇上對娘娘還不錯。”
我搖搖頭：“再不錯，我也只能被稱爲‘娘子’而已。”
“娘娘是想？”蕙菊看着我。
我點點頭。
“可有什麼奴婢能幫得上的？”蕙菊目光裏全是忠誠。
我沉靜一笑：“確實有。”
蕙菊立刻跪在我面前，她的舉動突然，倒令我一時反應不過來。
“蕙菊願爲娘娘赴湯蹈火。“她擡起頭，一雙秀目滿是忠誠與堅定。
我抑制住心中的激盪，忙扶起她，語氣鄭重道：“可我需要你做的事，一旦被發現可是死罪難逃的。”
蕙菊的笑容比晨光還要耀目：“蕙菊的命早就是娘娘的了。”她朝我拜了拜，笑道。
我想了想，突然有些猶豫起來。但這是我唯一的機會，我必須抓住。
“那麼我需要你替我出宮一趟。”我垂下眼。
“急嗎？”蕙菊道：“正好我這個月有一次出宮的機會。”
我突然覺得老天對我十分眷顧，當下也不再多想，便在她耳邊細細囑託過。
“娘娘，您！”蕙菊一臉喫驚且不可置信地看着我，眼裏有糾結之色。
我淡淡道：“現在你知道，爲什麼我說如果被發現，我們都得死了麼。”
蕙菊咬着脣點點頭。
“我並不強求你，蕙菊。”我的笑容依舊和煦：“畢竟這太兇險。”
“我不爲娘娘做，娘娘還有其他人選嗎？”蕙菊的笑容十分淡然，好像我之前所講此時已不會令她震驚。
我搖搖頭：“沒有了，但總有辦法的。”
“如果成功了，娘娘便會再度成爲皇后嗎？”蕙菊問道。
我不敢輕易點頭，但是我知道，如果事成，哪怕如今沈羲遙視我如草芥，也會將我這粒芥子當做牡丹來供着。於是，我微微點頭：“會的。”
末了又怕牽連到她，心思翻轉間，隨手摘xiashen邊一朵潔白山茶。
“蕙菊，”我看着那瑩白如玉的花瓣，語氣也如那花瓣一般單薄：“其實，即使不做這樣的事，我應該也能再回到坤寧宮，只是要多花費一些時日和精力罷了。所以你不必爲難。”
蕙菊咬得嘴脣都發了白，我能感受到她心中的猶豫，畢竟那是大罪。
終於，她笑起來：“只要是娘娘吩咐的，便是刀山火海奴婢也會去的。”她朝我拜了拜，“蕙菊先行告退。”
我看着她的身影逐漸消失在眼簾，天際間傳來“隆隆”雷聲，頃刻間大雨傾盆落下。我倚在廊柱上，有雨絲飄灑在身上，那清涼的雨水打在臉上有微微的冷意。而天空烏雲密佈，間歇有閃電一道亮光。我看着那打在地上的雨滴，知道將有一場大風雨襲來。
“娘子，娘子。”素心氣喘吁吁地跑來，聲音遠遠便能聽到。
我慢慢回過身，笑容親切：“慢着點，小心摔倒。”
彷彿正是應了我的話，素心腳下一個趔趄摔倒在地，手上東西掉出去，她不由“哎呦”叫起來。
我快步上前扶起她，看着她因喫痛流出淚水的眼睛，微微責怪道：“都讓你慢點了。”說着看看大雨：“這裏地滑，最容易摔倒了。”
素心吐吐舌頭，不過想來摔得狠了，她忍不住皺眉，那吐舌頭的動作看起來便滑稽一些。
我使勁扶起她，“怎麼樣，能走嗎？”
素心連連擺手：“我可以的，娘子，怎能讓您扶我呢。”
我扶着她胳膊的手沒有撤下，只是帶她走到欄杆上坐下，四顧無人便蹲下挽起她的褲腿，頭也不擡道：“有什麼不能？”
“娘子，奴婢擔不起啊。”素心見我蹲在她面前被嚇到了，連忙要拉我起來。
我擡頭朝她溫和一笑：“怎麼當不起？你是宮女，我連個名分都沒有呢。”說完再不管她，只看她腿上傷勢。
九曲長廊上雖然鋪着堅硬的青石，但素心跌得不算重，此時膝蓋上只蹭破些皮滲出血絲，四周有些青腫。我見傷勢不重也放下心來：“還好不厲害，上點藥過幾天就好了。只是傷在膝蓋，這幾天走路行禮難免要疼。這幾天你好好養一養，不用時時在我跟前伺候了。”
素心感動地對我道：“多謝娘子體恤，這點小傷不算什麼呢。”
我點點她小巧的鼻尖：“疼的時候可別偷偷哭啊。”說着看着廊外如注的大雨道：“雨這樣大，我們等等再回去吧。”
素心指指地上散落的點心，惋惜道：“可惜這些點心了，今天的芙蓉糕特別好，是奴婢特意去小廚房拿的呢。”