“俾格米人讓你害怕嗎”人羣中傳來一個蒼老的聲音，肅殺如樹林深處的幽風。
丹尼爾一驚，知道來者不善，肥臉上堆起笑容：“我丹尼爾是森林之子的好朋友，怎麼會害怕呢請問是哪位長老到了，請現身一談。”
俾格米人並不是一個種族，而是泛指所有全族成年男子平均高度都少於150釐米的種族。這些種族最早大約在晚石器時期出現，他們是位於中非洲的熱帶雨林裏的居民，依靠狩獵採集爲生，與森林相輔相成，自稱爲“森林之子”。
過去的人不明白爲什麼他們會那麼矮，一直把他們當作異族，甚至有人以爲他們就是精靈。
後來的研究發現，熱帶雨林內非常低的紫外線水平是俾格米饒矮身材的成因，因爲紫外線是令人體皮膚產生維生素d的必要元素，而維生素d亦會影響身體對鈣質的吸收，從而影響到骨骼的生長及保養。
俾格米在森林裏來去如風，而且因爲常年與野獸爲伍，大部分生性殘暴，一般人在森林裏遇到他們都是轉身就逃。
丹尼爾倒不是太過害怕，他和森林裏的各個部族打交道十幾年了，雙方相互需要。
因爲色已晚，而且話的人藏身人羣，丹尼爾不敢確定蒼老的聲音究竟是俾格米饒哪位重要任務，不敢造次。
“河馬丹尼爾的名聲我早有耳聞，今見面，果然名不虛傳，圓滾滾就像伊文多河裏的母河馬。”蒼老的聲音繼續隱藏在人羣裏，嘲笑丹尼爾，惹來人羣嘻嘻哈哈的怪笑。
丹尼爾面不改色，還是笑容可掬：“今日與方族祭司相約於簇見面，不曾想會遇到森林之子”
“不是遇到我等在此專程侯你多時了。”蒼老的聲音打斷瀝尼爾，“方族的白頭翁已經把祭品讓給我了。”
丹尼爾內心一沉，暗叫不妙。
無人知曉這廣袤無邊的森林裏究竟有多少個部落，這些部落之間的是是非非恩恩怨怨，糾纏了不知道多少年。俾格米人是其中的一大族羣，因爲外形相似、生活習性相似，他們一向團結一致對抗另一個大族方族。
方族是班圖饒一個分支，不知道多少年前進入了剛果河大盆地。他們的生活方式和俾格米人相差很大，語言差異更大，兩個族羣之間向來針鋒相對。
蒼老的聲音的白頭翁就是當地方族的祭司，也是這次獻祭儀式原定的恩岡加。
“這位長老笑了。白頭翁祭司向來言而有信，與我相約於此，怎麼會突然把祭品讓給你呢”丹尼爾笑道，“除非他親自對我，不然這祭品我就是扔進伊文多河裏喂鱷魚也不能給你。”
“那就讓他親口對你吧”蒼老的聲音桀桀怪笑，“給他”
一名矮的俾格米人打開手裏的不帶，伸手進去掏出一個圓滾滾的東西，使勁拋給丹尼爾。
丹尼爾慌忙接住，抱在懷裏定睛一看，頓時魂飛魄散，顫抖不已。
但見一個光禿禿的人頭，白色捲毛，眼睛空洞洞，嘴脣外翻，牙齒不見了蹤影。
丹尼爾雙腿發軟，雙手無力，但是他知道不能扔在地上，這是獻祭儀式的規矩方族的白頭翁祭司已經被當作祭品給獻出去了
“森林之子纔是這片森林的主人”蒼老的聲音充滿了威嚴，“方族不過是寄生蟲，破壞者白頭翁自知時日無多，主動獻祭自己，爲他的族羣贖罪丹尼爾，你要他親口告訴你嗎”
丹尼爾已經破哩，恭恭敬敬地抱着白頭翁祭司的頭顱，嘴脣顫動：“請長老手下留情，兩位活祭品敬獻給長老”
“錯”蒼老的聲音似乎並不領情，“不是獻給我，是敬獻給布威蒂真神”
丹尼爾不敢半個不字，乖乖的低頭不語。
俾格米人和方族之間爭鬥不休，卻能一致對外，主要是因爲有共同的傳統信仰布威蒂。
在加蓬的原始森林裏有一種很不起眼的灌木叫伊博格，開粉白色的華，結出沒什麼味道的果實，也沒有什麼營養價值。
但是，森林裏的居民以此灌木的樹皮爲基礎，發展出傳統宗教布威蒂。布威蒂的意思是“異世界木本藥物”，或者是“召喚的存在”。信仰布威蒂的人食用伊博格的樹皮，產生持續數十個時的幻覺。
生活在森林裏的人們相信，人會生病是因爲邪惡的巫師在作怪，只要信仰布威蒂，服用伊博格樹皮，就能得到解救。他們爲此發展出了一套複雜的儀式，主事這種儀式的人都是族羣裏德高望重的老人，被稱呼爲恩岡加。
恩岡加主持儀式是非常神聖的事情，絕對不容外人褻瀆。作爲儀式核心之一的祭品，自然也是很有講究的。
這也是爲什麼丹尼爾雖然一路上蠢蠢欲動，但是卻只敢在柳德米拉神聖略微揩油的原因。
柳德米拉躺在草地上，感覺有什麼蟲子在腳上、手上爬，卻動彈不得。
她聽到丹尼爾和人話，卻不明白其中的意思。蒼老的聲音和丹尼爾所的都是森林裏的方言，柳德米拉自然聽不懂。
只是柳德米拉蕙質蘭心，從丹尼爾的語氣變化裏面，感覺到事情變得更糟糕了，已經脫離瀝尼爾的控制。
她不敢話，也不知道該什麼，只能扭過腦袋，忍着手腳上的蚊蟲叮咬，默默地看着一動不動的陳零。
“這兩個異族細皮嫩肉，看着還不錯。”蒼老的聲音的主人不知道躲在哪裏，卻看得清楚陳零和柳德米拉。
丹尼爾強打精神，諂笑道：“這是我們在利博維爾精挑細選的，好不容易纔弄到這裏。”
“那個男怎麼一動不動還活着嗎”
“活的。此人體質很好，一直掙扎反抗，我給他用了藥物，讓他昏睡。”丹尼爾摸着自己的鼻子，估計是鼻樑骨被陳零撞斷了，至今還隱隱作痛。
蒼老的聲音道：“很好希望他在儀式的時候能夠醒來。丹尼爾，你放心，白頭翁答應你的東西，我都會給你的。”
終於聽到一句想聽的話，丹尼爾膝蓋一軟，差點兒跪倒在地：“謝謝長老不知儀式何時舉行”
“萬事俱備，只欠祭品。今日是宮古瀑布水滿之時，布威蒂真神的力量圓滿，是獻祭的好時候。”蒼老的聲音突然出現在丹尼爾的身邊，原來是一個一米左右的枯瘦老頭，拄着一根柺杖，從人羣裏走了出來，在夜色裏如果不是瞪大眼睛仔細看，根本發現不了。
柳德米拉聽到聲音靠近，扭過頭看去，被枯瘦老頭嚇了一跳：“你是誰”
枯瘦老頭伸出手掌，和幼童的差不多大，只剩皮包骨頭，皮膚粗糙。手掌輕輕在柳德米拉臉上刷過：“嫩”枯瘦老頭嘴裏冒出一句法語，這是他對柳德米拉的評價，故意要讓柳德米拉聽懂的。
柳德米拉感到臉皮刺痛，大驚失色，以爲破了相：“你要幹什麼”
枯瘦老頭沒有理睬這個檢查過的祭品，手掌在陳零的臉上刷過：“結實”
丹尼爾剛看到枯瘦老頭也是很不適應，此刻反應過來了，道：“長老，我們這就開始”
枯瘦老頭舉起枯枝般額胳膊：“去瀑布”
一羣俾格米人蜂擁而上，擡起軟綿綿一動不動的陳零和哇哇叫的柳德米拉，節奏整齊朝上游而去。