一百七十三袁久戲厲鬼
清順治年間，湖南沅江岸邊袁家村有一村民姓袁名久，自幼父亡，靠其母於酒坊內幫工將其養大。其自幼喜食酒糟，成人後，嗜酒如命，人稱袁酒鬼。
袁久而立年後，尚未成家，其母年老退養還家，家中依然一貧如洗，只有三間茅草房、兩架木板牀。其每日爲財主打點散工，獲工錢即直奔酒店，酒足後，每日只留數枚銅板歸，讓其母喝粥充飢而勉強度之。
一日晚，袁久出酒店歸家，其酩酊大醉，踉蹌行之。三更已過，其渾身酒氣，東倒西歪於街行之，大街靜悄無人。突然，其腿趔趄，身往前傾，撲通倒地。其迷糊用手扶一石臺爬起，見石臺乃一口井。恰其此時口渴難忍！遂放下吊杆水桶，欲汲水飲之。孰知，其吊起水桶內，竟浮一酒葫蘆，其持葫蘆搖之，聞有水聲，其頓大悅。酒亦能解渴，且強於清水乎！其擰開葫蘆塞，正欲一飲而盡，卻見葫蘆內噴出一股黑煙。黑煙於半空中幻化一番，現出一面皮白皺、渾身水泡浮腫厲鬼。厲鬼尖嘯一聲，向其衝之，其大駭，酒頓醒，哎呀一聲，喉嚨一癢，頓大嘔吐之。厲鬼見狀，急遠避之。原妖魔鬼怪，最懼污穢之物，若沾身，輕則陰氣大減，重則滅之。
厲鬼開口謂袁久吼：“汝大膽，竟敢戲弄吾！”袁久恐而擺手曰：“大仙饒命，小人今晚貪杯，酒後出醜態，擾大仙清淨，衝撞大仙，望海涵恕之。”厲鬼聞之，大笑曰：“吾乃漢壽縣人，生前亦嗜酒如命。因生意往來暫居此地，一日陪客，飲酒至深夜，途過此地，不料遇賊深夜劫財，堵吾嘴，持吾酒葫蘆往吾鼻中灌酒，嗆死吾也，又投入此深井之中。別人淹死會成水鬼，然吾則成名副其實之酒鬼。吾於此地候數年餘，候一酒醉者投井替之，吾可前往地府投胎。今光景喜悅，終將汝候來，吾苦日子終矣。”
袁久聞之，冷汗淋漓，轉身速逃，不料厲鬼飛至其面前，伸手欲擒之，泡發白爪將抓其脖頸，其急中生智，疾聲曰：“汝身後有酒！”厲鬼聞有酒，急轉身視之，空也，無酒，回身，卻見其又逃之。其用洪荒之力，奔逃至一巷口，扶一石磨喘息，回首視之，見厲鬼已遠，心稍安，孰知，其猛擡首，見厲鬼早立於石磨之上，正直勾勾視之，其頓魂飛，雙腿一軟，跪下連聲求饒，哀號：“可憐吾袁久貧苦一生，死至臨頭，卻連一口送行酒皆無，悲夫！”厲鬼冷笑曰：“天下名酒吾盡嘗之，皆一般滋味，送行酒雖無罷也。”袁久隨口問曰：“汝吹牛，空口言大話，汝果真皆飲過？”厲鬼怒曰：“汝不信？前有酒店，吾施法開門，汝拿幾壇名酒可試之。”
袁久趁勢稱可試之，厲鬼遂一揮手，酒店大門洞開，其入內抱出幾壇酒，排出數只大碗，各倒滿一碗，送至厲鬼品嚐。厲鬼端起第一碗酒，小飲一口，曰：“入口綿，落口甜，飲後餘香，正所謂‘借問酒家何處有？牧童遙指杏花村’，此乃山西汾酒也。”其聞後點首。厲鬼又端起第二碗酒，嘬一小口，曰：“酒味濃香，入口甘洌，尾香淨長，正所謂‘銜杯卻愛瀘州好，十指含香給客橙’，此乃瀘州老窖也。”其連連稱讚。厲鬼又端起第三碗酒，細品一口，曰：“香氣幽雅，醇厚協調，風味自古獨秀，‘南國湯溝酒，開壇十里香’，此乃灌南湯溝酒也。”其又點首贊之。
厲鬼端起最後一碗酒，飲一口，卻不作聲，又飲一大口，咂嘴品之，最後一口氣將酒飲畢，緩緩然曰：“香甜絲滑，柔和清爽，無茅臺般烈，亦無西鳳酒涼，卻混古井貢之甜，透女兒紅之香，實乃好酒也。吾嘗美酒無數，卻嘗不出此酒之源，再給吾斟一碗，吾再品之。”袁久卻曰：“此酒已無矣。”
厲鬼驚詫曰：“因何無矣？”袁久答曰：“此酒乃吾母釀之，其於酒坊內幫工數十載，琢磨許多釀酒之法，此酒，其至深山採野菜之時，收集野麥野粟再加各式野果釀而成也，因配沅江之水釀造，故而喚作沅酒。數年集之，方釀此一小壇。此酒，吾適才只偷灌一小葫蘆，因酒香，甘甜清醇，可提神醒腦，吾不捨飲也。”
厲鬼聞之，急不可耐，爲人數十載，做鬼數年，首次品嚐如此香醇之酒，饞涎滴之，其厲聲問曰：“汝只灌一小葫蘆，現於何方？速取讓吾品之！”袁久曰：“吾命將休矣，須飲此酒上路……”其言未落，其速打開小葫蘆飲之。厲鬼見狀，恐其飲幹，遂撲向前奪之，其大駭，將小葫蘆迅丟出，葫蘆掉於石磨之上，摔破矣，酒盡流入石磨孔內。厲鬼見狀大怒，欲撲抓袁久，將其斃之，其驚叫曰：“莫殺吾，汝推磨，磨一轉，酒即流出，可舔飲之。”厲鬼半信半疑，用力推石磨，果然，酒從石磨縫流出，厲鬼見狀大喜，遂推磨，舔飲之。袁久見狀，感慨曰：“皆言錢能使鬼推磨，孰料之，有酒亦能使鬼推磨也，奇哉！”
厲鬼舔飲畢，欲將石磨翻開舔之。其又謂袁久曰：“吾欲見汝母，令其再釀沅酒一罈，讓吾痛飲之。”袁久大驚，其母年老體弱，若被厲鬼駭倒，如何救之？其眼珠一轉，計上心來，擺手曰：“不用矣，吾今出門恰多帶一葫蘆，適才遺於井旁，吾速取速回，請稍候。”厲鬼曰：“諒汝亦不敢耍花招，戲弄於吾，吾於此候之。”
袁久去矣，不多時回，其果然持一酒葫蘆歸，厲鬼大悅，接過酒葫蘆視之，疑惑曰：“咦！此像吾之酒葫蘆，何因也？”其曰：“吾之葫蘆於井側躲避大仙之時，不慎撞裂縫，吾恐途中漏酒，故而灌入大仙酒葫蘆內，供大仙飲之。”厲鬼點首，拔葫蘆塞嗅之，果沅酒之味也，遂一飲而盡。
厲鬼飲盡，頓臉色大變，哇哇嘔吐，難受之極，痛倒於地，哀號滾動。其知受騙，盡力飛至空中，伸出利爪欲掐死袁久，袁久急避之，厲鬼撲空，栽倒於地。此時，突聞一聲雞鳴，厲鬼頓化作一絲黑煙，消散無蹤矣。袁久驚恐過度，兩眼一黑，雙腿發軟，昏然倒地，不醒人事矣。
次日晨，衆人於酒店大門前見袁久暈倒，其身側尚有一堆壇與碗。衆則認爲其潛入酒店，盜酒狂飲，醉倒矣。酒店老闆乃善人也，派人將其擡回家。其醒後，大徹大悟，似脫胎換骨般，重新作人，從此滴酒不沾，對其母百般孝順，並開店做酒生意，售之酒正乃其母所釀沅酒也。
袁久當初葫蘆內有何名堂？厲鬼因何飲後栽倒？其並未多帶一葫蘆酒，其欲延時，恐厲鬼找其母。其至井旁，見自己適才所吐之物，陡生一計，其用食指探喉，將前所飲沅酒催吐之，吐進厲鬼葫蘆內，送回讓厲鬼飲之。厲鬼嗅之味與沅酒無異，然畢竟嘔出之物，焉有不穢之理？鬼本懼污穢之物，故而厲鬼飲入嘔出之酒，頓痛苦萬分，陰氣大散，又正逢雞鳴，五更已至，陰神遂將此厲鬼打散矣。
此事不脛而走，傳遍沅江河畔，越傳越神，竟傳出袁久戲鬼毆鬼之事。從此，沅江流傳出：“袁久飲沅酒，壯膽毆厲鬼，鬼懼遠逃之。”佳話。故而沅酒美譽湘南，經久不衰也。