在黎明到來的時刻，梅林被一輛豪車送到了布魯克林區的一間別墅入口。.1kanshu
他穿着自己那套永遠不會髒的灰色休閒西裝，手裏提着一些禮物。那是皮爾斯爲他準備好的，聽說最近卡特女士的情況不太好，所以這一次，梅林也算是代替皮爾斯長官來探望以前的老上司。
在梅林抵達的時候，一位年輕的，有些熟悉的女士，已經在別墅入口處等待他了。
“你好，梅林先生。”
那位年輕的，可能只有20歲的小姐爲梅林在前方領路，她很有禮貌。
“上次見面的時候，都沒來及問。”
梅林輕聲說：
“你和卡特女士，是？”
“我是卡特姑姑的侄女。”
這和卡特女士有6分相似的小姐轉頭看着梅林，她微笑着說：
“叫我莎倫就行。”
她爲梅林打開門，輕聲說：
“去吧，梅林先生，姑姑在等你呢。”
“嗯，謝謝。”
梅林低聲對莎倫小姐表示感謝，然後將手裏的禮物遞給她，便走入了別墅的客廳中。
在進入客廳後，他注意到，這別墅的牆壁上，懸掛着很多照片。
有年輕時，英姿颯爽的卡特女士和英俊帥氣的霍華德.斯塔克的合照，也有卡特女士抱着年幼時的託尼.斯塔克的照片，還有卡特女士一人在辦公室時拍下的照片。
這些照片以某種順序排列着，照片中的卡特女士越來越成熟，越來越老邁，而且顯得越發孤獨，總是孤身一人。
但是在照片牆的最後，那最後的一張裏，卡特女士又恢復了年輕，就像是一個突兀的轉折，又像是被封存起來的，最美好的回憶。
在那照片中，她笑顏如花的擁抱着一位同樣開懷大笑的年輕人。
那年輕人穿着二戰時的戰士制服，他手裏握着一面繪製着五角星的圓盾。
他有一頭金髮，眼睛很大，面容英俊。
這是一張黑白照片，照片的背景好像身處戰場之上。
梅林站在那照片之前，他大概能猜到這個戰士的身份，歷史上最傳奇的超級英雄，美國隊長史蒂夫.羅傑斯。
也是卡特女士摯愛一生的男人。
可惜，他在1945年就失蹤了，直到現在，還渺無音訊。
“史蒂夫其實不喜歡這張照片...”
卡特女士的聲音從客廳中傳來，她虛弱的聲音中，帶着一絲擦拭不去的懷念，她說：
“他總認爲，照相師沒把他的頭髮照好。但我挺喜歡，其實我的選擇也不多，我們在一起的時候，基本上都在戰場上度過，也沒留下幾張照片。我就只能從其中選一張最好的。”
“它其實很完美。”
梅林又看了那照片一眼，他說：
“就像是最美好的回憶，深藏心底，永不退色。”
“呵呵，你這小年輕人，真會說話。”
卡特女士笑了笑，她說:
“進來吧，梅林。”
梅林安靜的走入客廳，他坐在卡特女士對面的沙發上，並不顯得拘束。
在幾年前的奧克蘭，他見過卡特女士，那時候的女士是黑髮中混雜着一些白髮，但現在，她的頭髮已經全白了，臉上也有了皺紋。
看上去，就像是一夜之間蒼老了十幾歲一樣。
她很虛弱，她靠在沙發上，手臂上還有輸液管，鼻孔裏插着呼吸器。但那雙眼睛卻依然溫和，依然明亮，就和幾年前一模一樣。
卡特女士看着梅林，她露出一絲笑容，幽默的說：
“醫生說我不能長時間會客，所以我們時間緊迫。你知道嗎？以前總是弗瑞來看我，他會帶很多很多壞消息來，尋求我的建議，這讓我很煩惱。他們就不是不能讓一位已經退休的老人安度晚年。”
她嘆了口氣：
“我已經老了，很多時候都力不從心。”
“皮爾斯的遭遇我也聽說了，但現在的時代，畢竟不是我那個時代。和平年歲裏，政治家們把玩弄陰謀當成打擊對手的手段，這讓人不齒，但卻是我們沒辦法改變的。好在，在你們的幫助下，他挺過來了，這就很好。”
“所以，說說吧，梅林。這一次，你又給我帶來了什麼壞消息？”
“是關於外星人。”
梅林如實說到：
“弗瑞在加州遇到了名爲斯科魯人的外星人襲擊，又遇到了一個金髮女孩，她自稱自己是克里人，但她實際上是個地球人，她曾經參與過天馬計劃。而且從她那裏，我們知道，不管是克里人，還是斯科魯人，都是爲了那個計劃的某種產物而來的。”
梅林停了停，他看着眼前的卡特女士，他說：
“所以，我來這裏，是想問問您，天馬計劃...到底是什麼？它又爲什麼會被突然中止？”
“天馬計劃...讓我想想。”
佩吉.卡特閉着眼睛，似乎在回憶腦海中那些祕密，好幾分鐘之後，卡特女士對自己正在廚房忙碌的侄女莎倫喊到：
“小莎倫，我記得霍華德留了一些文件在我的車庫裏。你去幫我找找，關於天馬計劃的文件。”
莎倫應了一聲，走出了房間。
佩吉.卡特扭頭看着梅林，她說：
“天馬計劃，那是霍華德主持的一個能量試驗，他曾經對我說過一些。那個實驗的目的，似乎是旨在發現新能源。他說，如果試驗成功，就相當於給人類文明的科技插上了翅膀，所以他叫它‘天馬’計劃。”
“那溫蒂.勞森，這個名字，您有印象嗎？”
梅林追問道，卡特女士點了點頭：
“有，我記得還挺清楚。”
“勞森博士是霍華德從歐洲請來的一位高能物理學的頂尖科學家，她進入天馬計劃的入職手續，就是我親自給她辦的。我記憶中，那位博士是一個挺健談的人，對一切都充滿好奇...她的年紀和霍華德差不多大，滿頭銀髮，但精力充沛，經常熬夜工作。”
“正是因爲她的加入，讓天馬計劃的實驗過程得到了非常快速的推進。”
卡特女士對梅林說：
“我記得，在1988年的時候，勞森博士就製作出了新型能量引擎的原型體。霍華德用自己工廠的設備，完成了原型體的組裝...他們把它裝在一架設計的很漂亮，很前衛的銀色飛機上，他們還給飛機給了個很酷的名字...”
“他們叫它‘艾西斯’，我親眼見過那飛機，真的很漂亮，就像是銀梭一樣。”