1992年9月17日，戰略科學軍團附屬特工學院圖書館。
梅林安靜的坐在一張靠窗的桌子上，他眼前正擺着一本攤開的書。
雖然在圖書館帶着墨鏡看書總顯得有些奇怪，但考慮到梅林情況特殊，所以這樣的打扮，其實也就情有可原了。
今天並不是個特殊的日子，他度過今日的方式，也和過去6個月沒什麼區別。
清晨早起，喫過早飯，便開始參加超高負荷的體能訓練。
喫過一頓午飯後，又在數名教官的指導下，進行格鬥特訓。
傍晚的訓練是最輕鬆的，1個小時的射擊訓練和30分鐘的武器拆卸與保養練習，1小時的追蹤與反追蹤課程，之後還有作爲選修的野外生存知識課。
現在是晚上9點鐘，一天中難得的自由活動時間，再過2個小時後，整個學院就會準時熄燈。
2個小時的時間，要讀完他眼前這本書，應該是足夠了。
梅林的左手放在桌子上，右手翻着眼前的書頁，身體很自然的靠在椅子上。看的出來，他是很認真的在讀這本書。
而和6個月前的他相比，現在的梅林，少了一分自由主義，多了一分沉穩的氣質。
這是大量知識加身帶來的改變，在這6個月裏，他不僅僅在接收卡特女士爲他制定的超級士兵訓練，還在學習如何成爲一名優秀的外勤特工。目前他的學習進度讓人滿意。
22分鐘後，梅林讀完了眼前這本書，他伸了個懶腰，站起身。
將這本最新刊的花花公子雜誌放回了書架上，然後隨手挑了一本《僞裝的藝術》，又坐回了桌子前。
“放鬆時間結束。”
梅林活動了一下十指，他輕聲說：
“開始學習吧。”
翻開第一頁，在墨鏡之後，梅林眼睛的瞳孔變化了一下，靈視狀態開啓，黑暗感知開啓。
在這種敏銳感官的加持下，他的思維也隨之變得活躍，這能讓他以更高的效率接受外界的信息，能讓他學習的效率更強。
但很可惜，還沒等梅林體會到學習的樂趣，他左手手腕上的手錶，就微微震動起來。
這讓梅林皺起了眉頭，他站起身，走到圖書館前方，拿起桌子上的電話，撥了個號碼。片刻之後，弗瑞低沉的聲音響起：
“梅林，校園生活怎麼樣？”
“我很想說我喜歡這裏。”
梅林靠在牆上，他嘆了口氣，輕聲說：
“但實際上，這裏糟糕透了。”
“我整天和一羣嚮往特工生活的孩子們一起訓練，但他們卻連槍林彈雨都沒感受過。爲了不讓他們的樂觀和幼稚感染我，我甚至不得不躲到圖書館挑燈夜讀。我希望你這個電話能讓我擺脫這裏...我親愛的弗瑞，我這卑微的願望，會實現嗎？”
“算是吧。”
弗瑞模棱兩可的說：
“我現在接到一個任務，去歐洲，找一個人。你敏銳的感知能幫上大忙，但我不確定你是不是已經做好準備了。”
“我聽說，他們把我的成績單寄給你了？”
梅林突然問起了一個不相干的問題，電話那頭，弗瑞看着辦公桌上的一沓成績單，他說：
“確實，都在我手裏。但說真的，在特工這一行裏，成績可說明不了問題。”
“哦？”
梅林哼了一聲：
“好吧，如果9個s，2個a+還不能說明問題，那麼我們就來討論一下6個月前的事情吧。”
“打住！”
弗瑞慢悠悠的說：
“擊敗冬日戰士有運氣的成分在裏面，而且你顯然隱瞞了很多東西。最少我知道，那一天在那工廠裏的，絕對不止你一個人...梅林，你還沒懂我的意思。”
“我是不是懂，要取決於你到底想讓我懂什麼。”
梅林語氣平靜的反駁到：
“在你心裏，我還缺少什麼樣的特質呢？”
“你缺的還多，但那些都可以通過時間慢慢積累。”
弗瑞毫不客氣的說：
“我最大的不確定，是你否做好準備，你是否下定了決心。”
“在面對冬兵的時候你表現的很勇敢很無畏，那是因爲不勇敢你很可能就會死，你別無選擇。但現在的情況是，也許只需要一個命令，你的雙手就會沾上鮮血。”
“你射出的每一顆子彈都有可能擊中他人。你做出的每一個決定也許都會讓你抱憾終身。而最重要的是，你的內心是一個什麼樣的人，你可要比我更清楚。”
弗瑞的語氣變得慎重了一些，他問到：
“你，真的確定，自己做好準備了嗎？”
“我確定。”
梅林的語氣中變得冷漠了一些，他說：
“但願我不需要用各種無聊的方式向你證明這一點，不管你的決定是什麼，我都會耐心等待...直到你認爲我可以爲止。”
“很好，明天上午來辦理入職手續，我們後天午夜出發。”
弗瑞乾脆利落的說道：
“這一次有個新隊友和我們同行，到時候你會見到他的。”
“好。”
梅林點了點頭，就準備掛斷電話，他內心現在很輕鬆，他已經迫不及待想要離開特工學院了。
而就在這時候，弗瑞又說起了一件重要的事：
“新身份會在明天早上送到你的宿舍，一封信也由社會保障局送到了梅.萊利手裏，如果不出意外，你明天就可以前往皇后區和她見面。但你最好在見面前，記住你的新身份，控制住你的情緒，免得露餡。”
“...”
聽到弗瑞的話，梅林一時間有些語塞。過了好幾秒鐘之後，他才真誠的說了一句：
“謝謝你的幫忙，弗瑞。”
“先別急謝我，還有一件事。”
弗瑞的語氣變得有些不耐，他說：
“你帶回的那個孩子，埃裏克.史蒂文森。在你培訓的這一段時間，他已經輪換了3個寄宿家庭，但每一個都沒能待夠一個月。他們甚至把電話打到了我妻子那裏...那個孩子不怎麼願意和我們交流，他要求你成爲他的監護人，他只信任你。”
“我現在把他放在聖艾格尼絲孤兒院，那裏有一所學校，能讓他讀完小學，而且那裏距離你的新房子很近。我的意思是，明天和你的表姐喫完飯後，記得去把那孩子接回去。”
梅林聽完了弗瑞的話，他迴應到：
“兩個問題，第一，你連一個孩子都搞不定嗎？第二，我什麼時候有房子了？”