最後刑真答應老人去鎮子東面樹林觀察一下，如能發現厲鬼並且有能力降服，一定會竭盡全力。
同時拒絕了老人的邀請和答謝，直言不以此爲生，便不會賺取這份兒錢財。
老人戀戀不捨目送刑真離去，待少年身影走遠。老人發自肺腑祈禱:"好人一生平安"
刑真沒有直接前往鎮東樹林，而是回到廢宅交代一番後，將自己關在屋內銘刻符籙。
傍晚時分桃花帶着卜侍和東西回到廢宅。倆小傢伙笑得合不攏嘴，口口聲聲桃花姐姐最好了，天下第一好。
刑真看着倆小傢伙脫下冬天的舊棉襖，換上了新購置的厚實衣衫，瞬間明瞭其中緣由，走到桃花身邊歉意道:"桃花姐姐破費了。"
後者笑盈盈反問:"不拿桃花當姐姐是吧？"
剛換完衣衫的小東西反駁:"怎麼會呢，桃花姐姐不僅給我和卜侍買了新衣，還有書籍紙墨。給刑真哥也帶了呢，藏在桃花姐姐的揹簍裏。"
小卜侍沒好氣兒笑罵:"傻東西，桃花姐想給刑真哥驚喜，被你說穿沒得意思了。"
小東西張牙舞爪撲了上去:"你才傻，你傻卜侍。"
沒理會倆小傢伙的打鬧，桃花放下揹簍後扔下一句:"衣服和書籍在揹簍裏，你自己試試合不合身，喜不喜歡看，我做飯去了。"說完後桃花落荒而逃。
刑真賞了倆小傢伙一人一個暴利，命令道:"幫桃花姐姐做飯。"
倆小傢伙心情正好，不做反駁蹦跳離開。唯獨趴在牆邊的小狗崽兒，斜着眼睛鄙夷有新衣服的傢伙。呲牙咧嘴，像是要把他們的衣服撕碎。
在院落中獨自練拳的刑真，嘗試着將第二式和內力疊加融合。突然想到自身實力突然由弱變強，同樣能給敵人帶來麻煩。
想到便去嘗試，不斷壓縮靜脈中的內力，放緩內氣的流動速度。刑真天生木訥，對於創新一途實在不敢恭維。良久良久沒有實質性進展，少年打小就沒一根筋，不達目的誓不罷休。故而連飯都不喫，沉寂在自己的嘗試當中。
大汗淋漓的少年，忽然想起山寨楊老的菸袋鍋子。每次敲打所選擇的位置急具考究，進而試探着將內力向楊老敲打過的地方靠攏。
每運行一次，收穫甚微但是多少有所進步。刑真感激楊老的同時，不禁想起鳳羽的一衆老山匪。
少年遙望水泊山方向，暗自握緊拳頭呢喃自語:"我會回去的，傳承仍在，鳳羽仍在。"
黝黑的負劍少年，揹着一個碩大的竹簍。身後跟着一隻不情不願的小狗崽。
少年苦口婆心:"你是能穿衣服還是能看懂書，有啥好爭風喫醋的。"
狗崽兒那鄙夷的小眼神不加掩飾"汪汪汪。"
少年苦笑:"行行行，有時間給你買個雞腿。"
小狗崽兒立刻搖頭晃尾巴，下一刻聽到一句"我是肉你喫骨頭"後，瞬間氣呼呼的汪汪直叫。尤不甘心乾脆飛撲而上。
一位慈眉善目的老和尚，手持法杖叮噹作響。領着一位小和尚，口中唸唸有詞在做功課。
兩人衣衫破爛，身上有絲絲血跡。應該是剛剛經過廝殺所致，走路是腳步略顯虛浮。
老和尚上手合十唱了一聲佛號：“施主這是前往何處？”
刑真坦言：“聽說前面有一處樹林，不知大師可知曉？”
老和尚道：“前方多荒山野嶺，不僅經常有猛獸出沒，還有陰物惡鬼等兄物橫行。見施主氣血虛浮，還是打道回府爲妙。”
刑真心中暗喜，壓制境界果然有效。至少眼前的老和尚便沒看出真實跟腳。
但卻堅持道：“謝謝大師提醒，晚輩在外圍打探一下看看就走。”
老和尚思索片刻道：“老衲絕無惡意，看施主是習武之人，應該知曉荒山野嶺多陰物。年紀輕輕尚在大好年華，做事小心爲妙才是上策。”
刑真拱手抱拳：“謝謝大師提點，晚輩有些事情要做，會多加小心的。”
見刑真心意已決，老和尚退而求其次說：“既然施主心意已決，佛門以慈悲爲懷。不忍心見施主遭遇不測，不如由小徒平覺陪同一起前去。“
“我這小徒弟跟隨老衲多年，學了些降妖除魔的本事，多少能幫施主一二。”
見刑真仍然有拒絕的意思，老和尚搶先道：“難不成施主要老衲陪你走一趟，實在不好意思。寺廟內有些事情要回去處理，小徒的佛法足可以勝任，施主放心即是。”
刑真吞吞吐吐說了一句：“大師請見諒，晚輩囊中羞澀。沒有存餘聘請大師一同前往。”
老和尚慈眉善目：“出家人慈悲爲懷，不收取任何費用。”
刑真眼角瞄着師徒二人的表情變化，口中有意無意嘀咕了 一句：“平安寺的和尚如果有大師的胸襟就好了，幕陽鎮居民就不必每年花費大量錢財。”
隨即刑真撓了撓頭：“謝謝大師的好意，我是一名鐵匠鋪學徒。要翻山越嶺尋找各種石料，如果小師傅有時間，能耽誤一兩個月。晚輩倒是非常希望有小師傅同行，保護我們的安全。”
老和尚苦笑：“算了吧，時間太長了，小徒還有其他事要辦。施主一路多加小心，老衲就不多做勸解了。”
刑真抱拳：“謝謝大師，晚輩先行告辭。”
刑真喝了一口葫蘆的清水，聽到汪汪叫聲，低頭一看，小狗崽正望眼欲穿。
刑真問：“你也渴了想喝水？”
小狗崽使勁點頭，刑真會意後蹲下身。葫蘆口離着小狗崽嘴巴老遠，水流緩緩流淌進小狗崽口中。
後者那小眼神中殺氣盪漾，如果眼神兒能殺人，估計刑真死上幾個來回了。
刑真不解風情大大咧咧說：“瞅啥瞅啥人狗有別。”
雪白的小狗崽一爪子拍開葫蘆，呲牙咧嘴再次撲上。刑真順勢將其抱在懷中，隨手丟了一顆糖豆塞入狗嘴中。
"昨天桃花姐姐給你買的，就想看看你這隻小氣狗能生多久的氣。事實證明，遠遠超出我們的預料。“
不理會小狗寨的哀求眼神，刑真將其放到地面。命令道：“臨近樹林，該你拍上用場了。”
隨即拿出居住女鬼張柔的符籙，放到小狗寨鼻子旁邊。後者聞了聞後，邁開四肢蹄子撒歡奔跑。
小狗崽兒嗡動小鼻子，停留在一座孤零零的墳包前。沒有墓碑雜草叢生，墳包側面面井口大的地方，沒有雜草像是剛剛被翻動過的痕跡。
墳包旁邊站着一位中年道士和一女子。道袍道士身背桃木劍頭戴蓮花冠。