雲楚國的皇子們成年後皆會離開宮城，在青州皇城中另擇府邸居住，楚帝膝下子嗣興旺，皇子衆多，足有二十幾位，霖王周泓霖在諸皇子中排行第三，原本應該地位平平，但他是王后所出，雖然非長子，但卻是嫡子，又一向最爲得寵，風頭無兩蓋過了太子，朝中私下屢屢有傳言說太子地位堪憂，霖王遲早會取而代之，他的府邸也撿了青州城最好的地界，建得氣勢恢宏，高門府邸前熱鬧非凡，朝中官員和城中巨賈常在此處往來交織。
沿着抄手遊廊穿過三進院落，繞過一道雕花月洞門，順着西牆植了一溜西府海棠，這時節早已海棠花謝，只餘下濃陰翠翠，九曲迴廊下綠水蜿蜒，蓮葉片片如碧玉般鋪滿半池綠水，月影下的睡蓮像是真的沉沉入睡了一般，緋紅淺粉的沉溺在清波中，月影微瀾花影生香。
夏夜裏月色正好，四下昏黃而寂靜，霖王府裏規矩大，下了鑰掌了燈，繞你是得臉的婢女，還是得寵的小妾，都只能安分的待在自己院中，不得隨意走動。
迴廊的盡頭掩映在海棠樹蔭的深處，走下數階淺雕雙福紋漢白玉石階，眼前豁然開朗，霖王府中的議事廳廳堂極大，低垂着暗黃色湘妃竹簾，十二面軒窗半開，廳內四白落地無一絲裝飾之物，只擺了一桌一椅。王府中人多事雜，霖王又心思重脾氣大，故而這廳中的一應擺設，皆是三五日便要換上一回。
議事廳門外兩側，每隔十步便立着個身着灰袍的小廝，低眉順目，如一個個木頭樁子一般，被似水流瀉的月華輕籠，靜靜立着一動不動。他們皆小心謹慎，雖離着議事廳不過數步之遙，但誰也不敢放肆的偷瞄一眼廳中之人，況且即便偷瞄，也瞄不出甚麼來，這些在議事廳內外伺候的小廝，除了一雙眼睛能看，手腳能動之外，耳朵聽不到半點聲音，口中說不出一字半句。
聽得哐哐啷啷幾聲巨響，廳前的條案應聲翻倒在地，這張條案是五日前新換的，整塊的金絲楠，雕以繁複婀娜的海棠花枝，這花樣是霖王素日裏最喜歡的，原本想着憑這滿案子的雕花海棠，這條案能多用些時日，誰曾想也只在他的暴怒下存活了五日，便散了架。
伴隨着條案的倒地，案上的花瓶杯盞，筆洗硯臺皆噼裏啪啦掉了一地，各色白的、青的、花的瓷片凌亂四散，沉重的端硯竟硬生生將青磚地砸出一個坑來。
霖王氣的額角青筋直跳，雙眸中的怒火沖天，幾乎燃起滔天烈焰：“廢物，一羣廢物，竟然連個手無縛雞之力的黃宣都拿不下。”他回首死死盯住曲天雄，怒目而視：“你說，你說，究竟是怎麼回事。”
曲天雄的雙手拳在袖中，暗暗握了握，霖王這副暴跳如雷的模樣，自己早已見怪不怪，但還是沉了沉心思，小心翼翼的開口：“回主子的話，原本，原本此次是萬無一失的，可是半途有人相助黃宣，纔會失了
手。”
霖王摩挲着下頜，微微迷了雙眸：“黃宣是地方官，素來又朝中無人，好端端的怎麼會有人去相助於他。”他陡然轉身，直直望住曲天雄，陰厲的眸光像毒蛇吐着信子：“你說，是誰如此之閒，千里迢迢的去管本王的閒事。”
“是，”曲天雄稍稍遲疑，他被那雙眼看的心生恐懼，脊背一緊便是滾滾冷汗盡頭薄衫，他對霖王是天然的恐懼，而對那個管閒事的人是後知後覺的懼怕，不禁垂首：“是蘇總管。”
溫熱的夜風掠過珊瑚燈座，淺淡的紅色晦暗不明，昏黃的燭火猛然晃動，牆上的暗影亦是狠狠抖了一下。
“是他，他不是一蹶不振了麼，離開青州兩年了，怎會還有心思管本王的閒事。不過，”霖王狹長鳳眼一挑，眸光冷淡寒氣凜然，疑道：“此番是你親自出手，又帶了那許多死士，蘇總管即便再厲害，也會顧此失彼，你又怎會失手，叫黃宣逃出生天。”
“是，是屬下大意了，沒有料到蘇總管的背後竟還有道法高手相助，屬下帶去的死士，盡數被那神祕高手絞殺了。”曲天雄垂首，自己究竟有幾分本事，想來霖王是清楚的，自己的確是大意了，失手失的絕不委屈，他兩年未曾與蘇總管交過手了，此番相遇才驚覺此人的道法竟然精進如斯，已然是道君之身，離仙君也不過一步之遙了，從前自己雖非他的敵手，但尚且有自保之力，而如今自保尚且艱難，又何談行事呢。
轉過幾個念頭，曲天雄生怕自己心虛惶恐之下，會說錯甚麼話惹得霖王大怒，便只好噤口不言，廳中無一絲人語傳出，如同死一般的沉寂，唯有更漏之聲悠長，他的後脊陣陣發緊，冷汗浸透了薄衫。
霖王不置可否的冷嗤了一聲：“大意，你的大意來的可真是時候。”
聽得此話，曲天雄心知霖王對自己起了疑心，他是個聰明人，明白任何的掩飾與虛言，在霖王面前都是自尋死路，他着急自剖心扉：“主子明鑑，主子容秉，此番屬下與蘇總管交上了手，才發覺他這兩年並非如探子報來的那般，頹廢酗酒不堪一擊，道法反倒是比兩年前更深厚精進了，他已然是道君之身了，便是離仙君也不過一步之遙，屬下不敵他，是屬下無能，請主子責罰。”
“是麼，本王一直很奇怪，兩年前東閩國一戰究竟出了甚麼事，令小妹修爲盡失，令他也一蹶不振呢。”霖王擡了擡眼簾兒，手輕輕落到曲天雄肩頭，輕輕一拍，察覺到他狠狠一抖，才冷笑道：“天雄啊，兩年前的事是你一手謀劃的，當時情形如何，你最清楚，不是麼。”
曲天雄心中一凜，這些年傷天害理的事做多了，他總是會生出些後怕之心來，更何況蘇總管與他身後之人深不可測，一個不慎便會滿盤皆輸，他不得不慎重，斟酌了再斟酌，至於兩年
前蘇總管究竟出了甚麼事，他原本就一無所知，查了這麼些年也是毫無頭緒，只好垂首實話實說：“主子容秉，兩年前東閩國戰事慘烈，死傷無數，郡主拼了命纔會修爲盡費，至於蘇總管，屬下真的是一無所知。”
“是麼。”霖王不置可否的瞟了窗下一眼。
曲天雄會意，轉頭從窗下桌案的屜子裏取出一隻玫瑰紫佛手陶罐，罐體紫光流轉，蓋子上鏤刻一對詭譎的眼珠，珠子裏紅光流轉，像是包了一汪血水在裏頭，鏤花處溢出令人作嘔的腥臭之氣，透過縫隙相望，裏頭竟然裝了半罐子濃稠的血水。
晃了晃罐體，曲天雄用細長的紫金銅鉤在裏頭一番尋找，勾出一絲鮮紅的細線，小心翼翼的放在一隻雕了同樣眼珠的青玉盤中。
一線寒光繞着霖王的指尖打了個轉，他從微白的指尖擠出幾滴鮮血，血珠子方一落到細線之上，那細線登時在盤中扭動遊弋，發出輕微的吱吱聲。
“哎，養了年許，還是不堪大用。”霖王意興闌珊的嘆了口氣：“真不知道關內侯當年是用了甚麼法子，竟能將蠱蟲養的出神入化。”他轉眸深深望住曲天雄：“聽聞關內侯曾爲蘇總管種下過一種蠱蟲，成熟之後能夠憑空增加人的壽元，不知效用究竟如何呢，若真的有用，這可就是世間難尋的長生藥了呢。天雄啊，如此好的東西，種在他一個微末總管身上豈不可惜了。”
曲天雄擡眸覷着霖王的神情，小心翼翼的斟酌道：“聽聞此蠱是蘇總管幼年之時種下，若貿然取蠱，只怕會蠱死人亡。”
“你是可惜那蠱蟲，還是心疼他的命，天雄啊，你幾時變得這樣心善了。”霖王似笑非笑的眸光，像一柄薄刃，一刀刀剜過曲天雄的心頭。
不待曲天雄辯白，霖王摸了摸下頜，揚聲一笑，一隻潤澤如玉的水色花瓶和着陰森冷笑，砸到曲天雄的腳邊：“本王聽聞你那長子與我那小妹一家走的很近，你莫不是看母后恩寵大不如前，怕她有個閃失本王失了勢，忙着給自己找後路罷。”
聽到這聲清脆的響聲，曲天雄膝蓋一沉，膽戰心驚的跪下，跪在了碎瓷片上，在膝蓋觸地的一瞬間，他就覺出了不妙，但起身已是不可能的了，他心裏跟明鏡似的，跟了王后與眼前這位主子數十年，縱然有天大的功勞，也抵不過這位主子的刻薄多疑，至於主僕情誼麼，霖王與王后的母子之情尚且稀薄的不堪一擊，更遑論自己這點子犬馬之勞了。
萬幸，曲天雄在心底嘆了一聲萬幸，萬幸自己並沒有霖王所說的小心思，萬幸自己的忠心可昭日月，他穩穩當當的跪着，如搗蒜般磕頭告罪：“屬下不敢，屬下不敢，屬下縱着元參和那邊走動，也是想着能多個耳目，屬下對主子一片忠心，求主子明察。”
（本章完）