就在這個時候，慈寧宮傳召，命弘曆即刻過去，弘曆猜到凌若突然傳召，必是爲了魏秀妍之事，有心想要不去，但避得了一次避不了一世，只能硬着頭皮前去。
趕到慈寧宮的時候，已是黃昏時分，凌若閉目坐在暖閣中，宮女在一旁徐徐打着扇，弘曆進去後，悄聲接過宮女手中的宮扇扇着。
凌若眼皮微動，過了一會兒，她閉目道：“可是皇帝來了？”
弘曆輕聲道：“是，皇額娘好耳力。”
凌若緩緩睜開眼，搖頭道：“什麼好耳力，若換了以前，你剛踏進暖閣的時候，哀家就聽出來了，哪像現在，要等察覺到風力變化之時方纔驚覺。”停頓片刻，她道：“晚膳就快備好了，皇帝陪哀家用過之後再回去吧，咱們母子有好一陣子沒在一起用膳了。”
“是。”隨着弘曆的答應，暖閣靜了下來，只有西洋鍾“滴嗒”“滴嗒”的聲音在耳邊迴響着，過了一會兒，凌若道：“皇帝可知哀家今日傳你過來的用意？”
弘曆垂目道：“恕兒子愚鈍，不知皇額娘心意。”
凌若盯了他道：“皇帝，宮中流傳之事，是真的嗎？你真的納了魏秀妍？”
弘曆停下手裏的動作，許久，他低低道：“兒子一時糊塗，犯下大錯，請皇額娘恕罪。”
見他承認了這件事，凌若胸口發悶，臉色微微發白，水秀見狀連忙上前替凌若撫胸，緊張地道：“太后仔細身子。”
弘曆見狀，屈膝跪下道：“是兒子不該，聽憑皇額娘責罰，還望皇額娘千萬不要因爲兒子而氣壞了身子！”
“你！”凌若指着他，半晌說不出話來，待得氣順一些後，恨聲道：“你納了一個魏靜萱還不夠，非要將那魏家女子全都納在身邊才高興嗎？”見弘曆不語，她又道：“若他魏家的女子知書達禮，溫惠賢淑，哀家也就不說了；可是你看看那魏秀妍，嫁人喪夫之後，依舊不安本份，勾引永瑢，令他死於肺癆，這一切，皇帝你都忘記了嗎？”
“兒子記得，只是秀妍……”弘曆咬一咬牙，說出違心之言，“其實她也無辜，永瑢死後，最傷心的就是她了。”
凌若厲聲道：“她若傷心，就不會再勾引你！皇帝，你是大清的皇帝，九五至尊，怎可以納這樣一個女子在身邊，這件事如今在宮裏宮外傳得沸沸揚揚，不日之內，大臣就會上書奏問，到時候皇帝準備怎麼辦？”
弘曆沒有辯別，只是一直稱自己糊塗，凌若努力壓下心中的氣惱，道：“事已至此，唯一的辦法，就是立刻斷了與那魏秀妍的聯繫，將她趕出廣秀園，離京城越遠越好。”等了一會兒，不見弘曆答應，她沉眸道：“怎麼了，莫不是捨不得那女子？”
弘曆咬一咬牙，低頭道：“此事兒子……恕難從命！”
凌若神色一變，爲了魏氏姐妹，這已是弘曆第二次拂逆她的意思，正要發怒，神色忽地一緩，過了一會兒，她徐徐道：“皇帝，你是否有什麼事瞞着哀家？”
弘曆心頭一跳，連忙道：“唯一隱瞞的事，皇額娘已經知曉了，兒子還有何隱瞞。”
凌若深深看了他一眼，“你是哀家身上掉下來的肉，幾十年來，哀家看着你從咿呀學語的孩童長到現在，你的心思瞞不過哀家，說吧，還有什麼事。”
弘曆勉強一笑道：“皇額娘看錯了，兒子確實無事隱瞞。”
凌若盯了他片刻，緩緩道：“不說是嗎？好！”說完這個“好”字，她轉頭對楊海道：“去查皇上這一個月來的起居注，將起居注上，所有記載與皇上有過接觸的人，全部給哀家傳到這慈寧宮來，哀家要一個一個的問！”
弘曆驚聲道：“皇額娘，您這是要做什麼？”
凌若面無表情地道：“皇帝不肯說實話，哀家就只有自己去找答案了，一個月不行，就往前推半年，半年不行就推一年，總是能找到答案的。”
弘曆急聲道：“皇額娘，您……您這又是何必！”
凌若沒有理會他，只催促楊海道：“還不快去！”
楊海無奈地應聲，在他退到硃紅的門檻處時，弘曆咬一咬牙，起身道：“皇額娘當真想知道是嗎，好，兒子告訴您。”不等凌若言語，他已是道：“兒子貪花好色，早就看中魏秀妍美色，只是礙於永瑢纔不能納她，永瑢死後，兒子得償所願，將她安置在宮外。若皇額娘還不相信，就傳其他人來問，只是到時候，鬧大了這件事，引爲衆人茶餘飯後的笑談，就別怪兒子了。”爲了打消凌若的念頭，他故意將自己說得極爲不堪！
凌若眉目驚怒地盯着他，顫聲道：“你這是在威脅哀家？”
“兒子不敢，不過若皇額娘非要這麼想，兒子亦無可奈何。”此時有宮人進來說已經在偏殿擺好了晚膳，在一陣靜默後，弘曆拱手道：“兒子還有事情，改日再來陪皇額娘共進晚膳。”
水秀怕她動氣，安慰道：“皇上並不是貪戀女色之人，剛纔的話想必只是氣話，您別往心裏去。”
凌若倒是沒有大發雷霆，只是一言不發地盯着屋外已經暗下來的天色，許久，她對站在門邊的楊海道：“去取。”
楊海神色猶豫地道：“太后，皇上已經與您說了實話，還是……不要再查起居注了，萬一真鬧大了事情，只怕難以收場。”
凌若冷冷一笑道：“你相信了皇帝的話？”
楊海一怔，疑惑地道：“難道奴才不應該相信嗎？”
凌若扶起水秀的手緩步走到未曾關起的門口，望着弘曆離開的方向，徐徐道：“皇帝以爲他可以騙過哀家，但他忘了，他是哀家生的，從某種程度上來說，哀家比他自己還要了解他，皇帝……甘冒天下之大不諱納魏秀妍，必有內情，這件事哀家一定要查清楚，不過確實不宜大張旗鼓的查，你且將起居注取來，看能否從中看出一些端倪。”