“姐姐客氣了。”待得香菊離去後，魏靜萱又道：“臣妾聽貴人姐姐看戲的時候，常有提及那些戲子的唱腔，姐姐很懂這些嗎？”
“說不上懂，不過看得多了，總是會知道一些。”寧貴人話音剛落，魏靜萱便道：“那能否麻煩貴人姐姐說一些給臣妾聽聽，臣妾可是一點門道都看不出來，只覺得他們演得都好。”
魏靜萱的恭敬與客氣令寧貴人很是受用，笑道：“這個戲班演得是不錯，但要說都好，還不至於；你瞧瞧，譬如扮演仙猴的那個人，動作若是再敏捷一些，那就真的像了，還有那個仙童……”
一直等到戲落幕，寧貴人都不停地與魏靜萱說着話，後者其實對這些並無興趣，但始終擺出一副虛心受教的樣子，最後更是一臉崇拜地道：“原來姐姐懂得這麼多，真是令臣妾佩服。”
這一番交談，令寧貴人對魏靜萱印象大好，笑言道：“都是一些不值一提的事，對了，孩子還沒到出生的日子嗎？”
“太醫說應該就是最近了，但是具體哪一日可說不好。”面對魏靜萱的話，寧貴人點一點頭，旋即神祕兮兮地道：“要我說，最近的日子裏，最好的莫過於今日了，若是今日出生，那可真是喜上加喜了，且與太后是同一日生辰呢。”
魏靜萱笑道：“臣妾也想，只是這種事情由不得咱們說了算，一切都得看這孩子的機緣。不過說實在的，他能在臣妾腹中平平安安待到現在，臣妾已經很滿足了，之前那個孩子，才那麼點大就沒了，連形狀都還沒有呢。”說到此處，她忍不住抹起淚來，寧貴人安慰道：“過去的事情不要再想了，你已經算很好了，看看我與張貴人他們，侍駕這麼久，也不見有一男半女呢。”
魏靜萱仔細打量了寧貴人一眼道：“觀姐姐之貌，乃是大福之相，臣妾相信您一定會有子嗣，且不止一個。”
雖知道魏靜萱是安慰自己的話，但寧貴人聽着還是很舒心，捻了一顆蜜餞含在口中，道：“什麼福相，若真是這樣，我也不會至今還是一個貴人了，你啊，就莫要哄我開心了。”
“臣妾可沒有胡言，以前在家中時，確曾跟着一個看相先生學過一些，從面相上看，姐姐您絕不該止於貴人之位，只是……”
見她說得似模似樣，寧貴人不由得有些心動，催促道：“只是什麼，你快說？”
魏靜萱湊到她耳邊道：“只是有小人擋了姐姐的路，才使得姐姐多年來未有寸進。姐姐想想，這些年來，何人曾與你過不去？”
聽得這話，寧貴人目光頓時落在坐在她們前面的黃氏身上，涼聲道：“當年我與儀妃皆是潛邸之中的格格，皇上登基之後，我們被封爲貴人，後來儀妃靠上了皇貴妃，一路從貴人坐到今日的四妃之位，而我則一直是個貴人。”
“如此說來，壓着姐姐的，很可能就是人儀妃娘娘。”這一切，魏靜萱早就打聽得一清二楚，剛纔也是故意提及此事，藉此挑起寧貴人壓在心底的怨憤，以便將她拉到自己這邊來。如今的她，勢單力薄，必須得多拉攏一些人才行，寧貴人雖然位份不高，也沒有什麼寵愛，但勝在好控制。
至於寧貴人雖然伴駕的日子比魏靜萱久，論及心思，卻是拍馬也不及，從剛纔起，便被魏靜萱牽着鼻子走。
寧貴人並不知自己已經上當中計，她朝黃氏的方向冷哼一聲，眸中充滿了不甘，但也無可奈何，畢竟黃氏已爲四妃，且還是四妃之首，她不過是區區一個貴人，兩者根本不可同日而語。
魏靜萱看出她的心思，低聲道：“姐姐不必太擔心，雖有小人擋道，但姐姐的福澤早晚會來，至於那個小人……得意不了太久的。”
寧貴人面上泛起一抹喜色，惻目道：“當真嗎？”
魏靜萱一臉懇切地道：“自然是真的，臣妾怎麼會騙您呢，一定會有那麼一日的。”
寧貴人眼眸微眯，徐徐道：“希望這一日早些再早一些，真是等得太久了。”沉浸在自己思緒之中的她並沒有留意到魏靜萱脣角那抹隱晦的笑容。
在祝壽的戲過後，又有戲班雜耍助興，甚是熱鬧，如此等到黃昏時分，衆人移步乾清宮，那裏已經備好了晚膳，因是凌若大壽，所以一應御膳的名字之中皆帶着一個壽字。
這一日的熱鬧，比之除夕之時，有過之而無不及，煙花在席宴過半之時，升空而起，在夜空中劃出絢爛唯美的痕跡，令人難以移開目光。
紫禁城煙花剛一燃放，京城各處亦有煙花升起，一時之間，整個夜空都佈滿了煙花，在這種映襯下，連明月也黯然失色，在煙花燃放到尾聲之時，夜空出現一個大大的壽字，熠熠生輝，久久方纔散去，而這一切，自然都是出自瑕月的安排，不論是弘曆還是凌若，都對此甚是滿意。
然，就在壽字出現的時候，魏靜萱面上出現痛苦之意，之後更發出低低的呻吟聲，因爲剛纔相談甚歡，所以席宴上，寧貴人亦拉了魏靜萱坐在一起，聽到她的呻吟，關切地道：“妹妹你怎麼了？”
魏靜萱喫力地道：“臣妾的腹部有些痛，不知道……是不是要生了。”
寧貴人沒想到魏靜萱真的在今日有了動靜，連忙道：“你忍着一些，我這就去稟告皇上，香菊，好生扶着你家主子。”在交待了香菊後，她快步來到弘曆桌前，急急行了一禮道：“皇上，魏常在腹部疼痛，恐怕是快生了。”
弘曆愕然道：“現在嗎？”
寧貴人連連點頭道：“是，您快去看看吧。”她話音剛落，弘曆已是往魏靜萱的方向走去，到了那邊，果見魏靜萱閉目倚在香菊身上，臉色煞白，額頭上佈滿了汗水。
弘曆關切地道：“怎麼回事，爲何會突然痛起來？”