如柳點點頭，將被子拉到舒穆祿氏小腹上蓋好，“雖然皇上現在嘴上不說，但奴婢相信真到小阿哥出來的時候，皇上一定會鬆口的。”
舒穆祿氏慢慢攥緊了光滑如璧的錦被，神色複雜地道：“我現在就怕腹中懷的是一個格格，雖說都是龍胎，但格格如何能與阿哥相提並論。”
如柳心裏同樣有這個擔心，可這種事並不是她與舒穆祿氏能說了算了，在想了一會兒後她道：“主子，奴婢聽說在胎兒長到五六個月的時候，有經驗的大夫可以通過脈像還有孕婦的身形口味，診出男女來。”
舒穆祿氏冷笑一聲道：“且不說太醫會不會告訴我，就算說了，他若說是格格，又能怎樣，難道不要嗎？還是說求神拜佛，求老天爺把他變成男孩？”
如柳被問得答不出話來，無奈地道：“那……那該怎麼辦？”
舒穆祿氏撫着微微隆起的小腹不語，雖然還有七個月，但一日接一日，很快便會過去，她必須要在這段時間想出一個萬全之策來，而想要確保她一定生下男孩，但只有一個辦法……
她突然問道：“如柳，我們手頭上還有多少銀子？”
如柳愣了一下，旋即答道：“回主子的話，以前老爺讓人送進來的銀子約摸還剩下五百兩。”
舒穆祿氏皺了眉頭道：“才這麼少？那水意軒裏其他能換成銀子的東西呢？”
“能換成銀子的只有以前皇上賞下的首飾與古玩，原本還有幾幅字畫的，不過……”正當如柳不知是否該接下去的時候，舒穆祿氏接過話道：“不過被我送給了蘇培盛是嗎？”
“是，眼下只剩下一幅不是很值錢的畫。”如柳忍不住心中的好奇，道：“主子，您問這個做什麼？”
舒穆祿氏斟酌了一下道：“你明日帶上那五百兩銀子出宮，去偏郊少人之處尋幾個孕婦，問他們買下腹中的孩子。”
如柳張了張嘴，驚訝地道：“主子，您突然說這些，是想……是想做什麼？”
舒穆祿氏沒有立刻回答，而是盯着如柳因喫驚而睜大的眼睛，一字一句道：“這一胎，我一定要是個阿哥，你明白了嗎？”
如柳怎會不明白，剛纔舒穆祿氏讓她去尋孕婦的時候就已經想到了，但這種事太過驚世駭俗，她實在不敢往那方向去想，迎着舒穆祿氏的目光很久，方纔結結巴巴地道：“主子，您是在與奴婢開玩笑嗎？”
“你覺得我的樣子像是在開玩笑嗎？”
面對舒穆祿氏的話，如柳沒有說話，只是機械地搖搖頭，隨後一個激靈，跪坐在牀榻上，有些發抖地道：“主子，您想清楚了嗎，混淆皇嗣可是死罪啊，萬一被發現了，會被處死的！”
舒穆祿氏的神色出奇地平靜，甚至在聽得死字時，亦沒有一絲動容，“我知道，可是我寧願死也不願去永安寺出家，這已經是我唯一的選擇了，所以如柳，你一定要幫我。再說，若我運氣好，生下一個阿哥，我們便不需要走那一步。”
“可……”如柳心亂如麻，曉得這事做不得，卻不曉得該怎麼勸舒穆祿氏，正如舒穆祿氏所說，這已是唯一的選擇，一旦生下格格，去永安寺出家就是必然的結果；若是阿哥，子嗣單薄的皇上或許會看在阿哥的面上，對其網開一面。
“如柳，我身邊只剩下你一人，是否現在連你也不肯幫我？”在說這話時，舒穆祿氏聲音裏多了一絲哽咽。
如柳見其有些難過，趕緊道：“自然不是，奴婢既然跟了主子，就會一輩子聽主子的話，奴婢只是在想，若到時候真要兵行險招，奴婢該怎麼將孩子悄悄帶入宮中，那些侍衛可不好瞞過。”
“幸好有你在我身邊。”舒穆祿氏欣慰之餘，亦因如柳的話緊緊蹙了眉頭，許久方道：“想要瞞天過海，只憑你一人是斷然辦不到的，必得有人襄助纔行。”
如柳爲難地道：“恕奴婢直言，以咱們現在的情況，只怕沒有人願意冒着這麼大的風險助咱們。”
舒穆祿氏卻是笑了起來，“或許吧，但有一人卻絕對會助我們。”
如柳正想問是誰，忽地明白過來，連忙道：“主子，您是說蘇公公？”旋即又有些擔心地道：“奴婢只怕這麼大的事，他不會肯提幹系。”
舒穆祿氏笑意比之剛纔更盛了幾分，“這事兒可由不得他，自從他收了那兩幅字畫開始，便與咱們在一條船上，沒有我的允許，他這輩子都休想從船上跳下去，除非他願失去如今所擁有的一切，包括性命。”
如柳會意地點頭，“有蘇公公襄助，那這事兒就好辦多了，主子放心，奴婢兒個一早便出宮去。”
“嗯，小心着些，別像上次那樣被人跟蹤了。”面對舒穆祿氏的叮囑，如柳臉上有些發燙，鄭而重之地道：“是，奴婢絕不會再犯同樣的錯誤。”
舒穆祿氏怎麼也沒想到，早在她之前，那拉氏就已經想到了李代桃僵之策，並且早早做好了準備，只等坐收漁人之利。
不過事情究竟能否如那拉氏或是舒穆祿氏之意，還要等七個月後臨盆，方見分曉，至於現在，不過只是一個計劃罷了。
在同樣的茫茫夜色與細雨下，水月更帶着宮人熄去承乾宮的大半燈火，只餘下幾盞照明之用。而在內殿之中，楊海正拿着白玉梳，仔細地梳着凌若在燭光下亮滑如綢又如水的青絲，水秀則將凌若手中的戒指護甲一一摘下，隨後絞來熱巾帕敷在她雙手上。
凌若端然坐在椅中，在水秀換第三遍熱巾帕的時候，她從銅竟中看到三福走了進來，待三福行過禮後，她啓脣道：“看你去了這麼久，皇上從本宮這裏離開後，似沒有直接回養心殿。”
三福點頭道：“主子猜得正是，皇上在中途去了景仁宮，眼下景仁宮只住着寧貴人與舒穆祿氏，寧貴人早已失寵，相反舒穆祿氏卻是懷着龍胎，皇上應是去看她了。”