“戶部？”弘時當即站了起來，不敢置信地道：“皇額娘當知戶部是六部之中除吏部外最要緊的地方，弘曆若領了戶部的差事豈非更得意？這……這兒臣實在不明白了。”
相對於他的驚訝，那拉氏平靜如初，“你只看到其一沒看到其二，不錯，戶部是個好地方，但戶部的差事卻不是那麼好領的，只要各地有一點災荒飢亂，交不上賦稅，就得派人去清查，以確定是否要上稟朝廷免除那一地的賦稅。”
弘時奇怪地道：“可這與弘曆又有什麼關係？”
那拉氏撫着光滑冰涼的指甲道：“之前推薦弘曆進戶部的官員便可以順理成章推薦弘曆去清查。只要他一出京城，那麼很多事就說不定了，譬如山賊，譬如土匪，也許那麼歹人一時惡從膽邊生，將咱們的四阿哥給殺了，誰又曉得呢。”
聽到這裏，弘時總算明白了那拉氏的全部打算，眸中充滿了驚駭，他怎麼也想不到那拉氏竟然想做到這一步，但不得不承認，眼下，唯有這個辦法纔可以讓自己得到儲君之位。
只要弘曆一死，就無人可與自己爭，弘晝並不是太過得皇阿瑪喜歡，生母也不顯赫，至於謙貴人生的那兩個小阿哥就更不足爲慮了。
弘曆總算是自己的親弟弟，這樣害他性命，會否……
這個念頭甚至還沒有轉完，就被弘時給否決了，甚至覺得自己出現這樣的念頭簡直是可笑至極，天家哪有兄弟這兩個字，所有人都只有一個目標，那就是爭奪至高無二的帝位，爲了那個寶座，什麼都可以捨棄，什麼都可以狠下心。否則又怎會有“一朝功成萬骨枯”的詩句呢。
見弘時久久不說話，那拉氏彈一彈指甲道：“怎麼了，可是覺得皇額娘太過殘忍了？”
弘時回過神來，趕緊欠身道：“皇額娘所做的一切都是爲了兒臣好，兒臣感激尚不及，又怎會有他想。”
他這個回答令那拉氏頗爲滿意，輕言道：“你能理解皇額娘就好，這件事你與廉親王他們幾個好好去商量商量，不過千萬別驚動了你皇阿瑪，否則這一切就前功盡棄了。”
“兒臣明白，皇額娘儘管放心。”事關自己前途，弘時怎會不打起十二萬分精神來，只要贏了，整個大清江山的未來就將落在他手上，真是想想都痛快不已。
看到弘時這個樣子，那拉氏取過茶盞輕輕地抿着，所有笑意皆被深深隱藏在茶盞背後。
弘曆，且讓你再活半年，半年後就是你的死期；你死了之後，就該輪到你那個額娘，本宮一定會讓你們兩母子在黃泉下相聚的。
正說話間，外頭響起輕輕地叩門聲，小寧子垂首道：“主子，奴才去看看有什麼事。”
在得到那拉氏允許後，小寧子快步走了出去，片刻後回來稟道：“主子，是慧貴人來了，正等在外面。”
不等那拉氏說話，弘時便道：“皇額娘，兒臣不擾您談事了。”
“嗯，這些天天氣乍暖還寒，你自己當心着些，彆着涼了。”那拉氏慈祥的叮嚀了一句，方纔揮手示意弘時離去。
在開門的瞬間，那拉氏看到了靜靜站在檐下的舒穆祿氏，眸光瞬間沉了下來，冷聲道：“本宮還以爲她不會來了呢!”停頓片刻，道：“讓她進來吧。”
今兒個一早她便命人去傳舒穆祿氏過來，如今已經足足過去一個多時辰，而杏花春館離這裏並不遠，走過來連半個時辰都不用。
小寧子不敢接話，直至那拉氏再次說話，方纔如逢大赦的退下去將舒穆祿氏帶進來。
那拉氏眯眸看着緩步走進來的舒穆祿氏，明明是同一個人，可爲何現在看來，卻覺得與以前有些不一樣了，譬如……自己不能再像以前那樣，隨心所欲地看穿她，究竟是爲什麼？
在那拉氏凝思的時候，舒穆祿氏已經走到屋中，朝其屈膝行禮，“臣妾叩見皇后娘娘，娘娘吉祥。”沒有緊張也沒有害怕，只有從容之色。
“慧貴人請起。”那拉氏微微一笑，待其落坐後道：“本宮還以爲慧貴人今日不會過來了呢!”
舒穆祿氏浮起一縷淡笑，“娘娘有命，臣妾豈敢不來。”
“是嗎？”那拉氏看着宮人替自己換上新茶，蔓然道：“爲何本宮覺得慧貴人對本宮似乎很有意見，連本宮送去的湯藥也不願喝，還將杜鵑好一頓責罵，這是何故？”
舒穆祿氏早就知道杜鵑回來覆命時，一定會加油添醋，不過她對此並不在意，“回娘娘的話，臣妾只是覺得自己身體康健，並不需要服用這樣滋補的藥，倒是娘娘經常操勞，合該多補補纔是。至於說責罵杜鵑，那是絕對沒有的事，還請娘娘明鑑。”
那拉氏沒有在杜鵑這個問題上多說，而是道：“這麼說來，慧貴人以後都不會再喝了？”
雖然那拉氏聲音聽着平靜，舒穆祿氏卻曉得她已經恨到了極處，畢竟自己是她一手提拔起來的，現在卻與她反目。不過，這一些已經不再是她所要擔心的事了，“是，臣妾多謝娘娘一番好意。”
舒穆祿氏毫不猶豫的話，令那拉氏笑容一滯，復已如常，起身輕拍着手道：“好，慧貴人真是快人快語，希望慧貴人不會後悔今日的話。”
舒穆祿氏隨之起身，神色如常地道：“請娘娘放心，臣妾一定不會後悔。”不等那拉氏說話，她又道：“若娘娘沒有別的吩咐，臣妾先行告退了。”
那拉氏微微點頭，待舒穆祿氏離開自己視線後，目光一轉，落在她未曾動過的茶水上，不知在想什麼。
“主子，看來慧貴人是打定主意要與您撕破臉了。”小寧子憂心忡忡的說着，一旦舒穆祿氏不喝那藥，很有可能懷上龍種，到時候，只會比現在更麻煩。
那拉氏扶着他的手走出屋子，站在光照充足的庭院中仰頭道：“本宮知道。本宮只是很好奇，她到底哪裏來這麼大的信心與能耐。剛纔本宮看着她的時候，能夠感覺到她一點都不怕本宮，彷彿認定本宮奈何不了她一樣。”