第二日，舒穆祿氏與往常一樣去長明軒，在走了一段路後，覺得身後似有什麼人跟着自己，但好幾次回頭都沒有發現異常，覺得好生奇怪。
“主子在看什麼？”如柳見其頻頻回頭，好奇地問着。
舒穆祿氏仔細看了一眼後收回目光道：“沒什麼，咱們快走吧。”
到了長明軒的事，舒穆祿氏與往常一樣將紅麝香串戴在雨姍腕上命她出去，自己則陪着劉氏說了小半天的話後方纔出來。
小寧子一路尾隨，躲在暗處盯着，原以爲自己今日是白跑一趟，不曾想卻看到舒穆祿氏出來後，從雨姍手上接過一串看似沉香木的珠子帶在手腕上。
待舒穆祿氏走了之後，他一溜煙地跑回了坤寧宮，將所見所聞細細告訴那拉氏，隨後道：“主子，因爲奴才隔得較遠，不敢肯定慧貴人從宮女手上取回的就是那串紅麝串，但有很大的可能性。”
那拉氏沉着臉沒有說話，若小寧子猜測屬實的話，就意味着舒穆祿氏根本沒有用紅麝串對付劉氏，一直都是在敷衍自己，可這樣一來，脈案便說不通了。
小寧子等了許久都不見那拉氏說話，不由得道：“主子，您在想什麼？”
“本宮在想，若舒穆祿氏真騙了本宮，那何太醫的脈案又是怎麼一回事。”聽着那拉氏的話，小寧子也是滿心奇怪，思索良久，一個大膽的念頭浮上心間，脫口道：“主子，何太醫的脈案會不會是假的？”
那拉氏陡然一驚，站起身來在金磚上來回踱着步，無可否認，小寧子的猜測可以解釋所有原本不合情理的事，但這麼一來，便意味着他們幾人全部串通在了一起。
如此走了幾圈後，一口濁氣自那拉氏口中緩緩吐了出來，同時清冽如冰雪的聲音在小寧子耳邊響起，“本宮似乎小瞧了劉氏與舒穆祿氏，尤其是舒穆祿氏，真是好本事，連本宮也敢騙。”
“任她怎麼使心眼，還不是被主子發現了。”小寧子討好的說了一句後道：“主子，要不要奴才傳慧貴人來問話。”
“不必了，本宮不想打草驚蛇，她想玩，本宮就跟她玩個夠！”笑容在那拉氏頰邊浮現，然那雙眼，卻比剛纔更冷徹百倍，小寧子只是看了一眼便立刻低下頭，不敢與之對視。
在平復了一下心情後那拉氏再次問道：“那迎春呢她又怎麼樣？”
小寧子忙躬身道：“回主子的話，迎春那邊尚無異常，奴才會繼續盯着的，請主子放心。”
那拉氏頷首道：“嗯，你盯牢一些，不過也別讓迎春發現了。”
正說話間，孫墨走了進來，打了個千兒後站在一旁沒有說話，那拉氏瞥了她一眼道：“什麼事？”
孫墨不敢怠慢，趕緊答道：“回主子的話，奴才今日去內務府的時候，恰好碰到承乾宮的楊海也在那裏，從他那裏聽到一些話，與二阿哥有關。”他一邊說一瞅那拉氏的臉色，他曉得主子不怠見承乾宮那位，若非關乎要緊，他也不會在那拉氏面前提及。
“弘時？”精心描繪過的眉頭微微一擡，帶着些許驚訝，不過她也曉得孫墨的性子，雖不比小寧子會討自己歡心，但做事還算實在，當下道：“說吧，他都與你講了些什麼。”
“嗻。”孫墨低頭道：“昨日皇上在承乾宮用午膳，當中曾與熹妃說起二阿哥，說二阿哥與廉親王走得極近，還處處學廉親王的行事做風，爲此皇上曾訓斥過二阿哥，二阿哥不止未聽進去，甚至與皇上頂嘴，令皇上很是不滿。”
那拉氏臉色變了變，盯着孫墨道：“這些話都是楊海告訴你的？”
“是，他說熹妃娘娘聽了之後，很是擔心二阿哥，可惜她不是二阿哥生母，不好多言，只能勸着皇上不要與二阿哥置氣。”
“她會有那麼好心!”那拉氏目光一沉，戴着護甲的手指重重一敲刻着八仙祝壽的紫檀木桌面，涼聲道：“她恨不得弘時失盡皇上歡心，這樣她的兒子纔有機會繼承皇位。”
小寧子湊過來道：“主子，奴才覺得很奇怪，熹妃底下那些人一個個口風緊得很，平時不相關的事都不會提及，怎得這次巴巴與孫墨說這麼許多，其中會否有詐？”
孫墨本來也想說這些，不想被小寧子搶了先，心下惱恨不已，“主子，奴才也是這麼想的，所以一回來便趕緊跟主子稟報了；主子，您瞧這事是真是假？”
那拉氏微眯了眼道：“假倒是不至於，不過這番話，應該是鈕祜祿氏故意借楊海的口告訴你聽的，或者直接說是告訴本宮聽的。她知道本宮最近爲了劉氏的事心煩不已，還故意說這些，就是想讓本宮忙上添亂，無瑕他顧。”
小寧子啐道：“熹妃真是狡猾多端，也不知使得什麼狐媚法子，讓皇上這樣信她。奴才聽說皇上還讓熹妃備辦移動去圓明園過年的事呢!”
“她向來是個很有法子的人，否則如何能與本宮爭這麼多年。”那拉氏面容冷酷地道：“待劉氏的事解決了，本宮再慢慢對付她，掌管六宮的大權不能一直被她把握在手中。”說罷，她又道：“小寧子，你出宮一趟，請二阿哥進宮一趟，本宮有話與他說。”
小寧子依言離去，待弘時進宮時，已是傍晚時分，自冬至之後，天色很早便是漆黑一片，稍隔得遠一些便看不清楚。
弘時穿着一襲寶藍色織錦袍子，由小寧子引了入內，朝坐在上首喝茶的那拉氏行禮，“兒臣給皇額娘請安，皇額娘吉祥。”
那拉氏將茶盞一放道：“起來坐下吧。”
弘時依言坐下後，道：“皇額娘急着召兒臣入宮，不知所爲何事？”
那拉氏也不得那檔子事，和顏道：“沒什麼，就是有陣子不見你入宮請安，本宮頗爲掛念，所以召你入宮，不會嫌皇額娘唐突吧？”
弘時內疚地道：“皇額娘說的是哪裏話，都是兒臣不好，這段時間皇阿瑪讓兒臣管着禮部那邊，兒臣一忙便忘了入宮給皇額娘請安，倒是要請皇額娘原諒纔是。”