“本宮說過，你是本宮的兒子，既是母子，不論你說什麼，本宮都不會在意。何況……”那拉氏仰頭，將浮現在眼中的淚逼了回去，“那件事確實是本宮錯，你恨本宮是理所當然的事。”
靜默了一會兒後，那拉氏趁着弘時愣神的功夫，從他手中抽出手臂，放下袖子道：“好了，你回去吧。皇額娘沒事，還有，一定記得吃藥，否則壞了身子可是後悔莫及。小寧子，你扶二阿哥出去，至於翡翠……”看着跟在弘時身後進來的翡翠，那拉氏眸光驟然一寒，“本宮與你說過什麼？”
翡翠心中一慌，連忙跪下道：“奴婢知錯，可那是因爲二阿哥執意不答應主子繼續送藥去府裏，奴婢迫於無奈之下才將實情說了出來，求主子恕罪。”
那拉氏一掌拍在花梨木小几上，又恨又痛地道：“本宮早交待過你們，不論什麼樣的情況都不許將這件事告訴二阿哥，你竟是將本宮的話當耳旁風不成？”袖子下，有鮮血蜿蜒而下，而是那拉氏用力過猛，崩裂了臂上的傷口，使得血又流了出來。
翡翠聞言越發慌了神，不住磕頭道：“主子開恩，奴婢當真不是故意的。”
“既是犯了錯，便該罰！”那拉氏眼底有着無盡痛意，責罰翡翠她心裏也不好受，可是不罰又說不過去，在宮裏，最講究的就是一個賞罰分明。
原本站在那拉氏身後的三福心下一急，大着膽子走到翡翠身邊跪下道：“求主子看在翡翠一片忠心的份上饒過她這一回。”
“大膽，哪個許你替她求情的，難不成你也想跟着她受罰不成？”那拉氏喝斥了一句，見三福還是跪在地上一動不動，氣怒難奈，迭聲道：“很好，看來真是本宮把你們幾個給縱容壞了，來人，將他們兩個都給拖下去杖責二十！”
“主子開恩！”翡翠與三福大聲求饒着，那拉氏別過頭不去看他們，顯然是怕看了會心軟。
外頭衝進去幾個身強力壯的粗使太監，沒等他們去抓三福與翡翠，一直站在殿中未走的弘時已是喝道：“退下！”
幾個粗使太監動作一滯，彼此左看右看，一時不知該如何是好，那拉氏是主子不假，可是弘時在坤寧宮中也是主子，究竟他們該聽哪個的纔是。
“弘時，你這是做什麼？”那拉氏詫異地看過來，驚疑不定。
站了這麼許久，弘時感到很是不支，示意小寧子將自己扶到鋪了軟錦墊子椅中坐下，“兒臣認爲翡翠沒有犯錯，皇額娘不該責罰她。。”
“翡翠不聽本宮吩咐將藥引子的事告訴你，豈可說沒錯。”那拉氏瞪了低頭垂泣的翡翠一眼，神色間頗有不悅。
“就算是這樣，皇額娘向來都是慈悲爲懷，責罰幾句也就是了，何況要動用宮規杖責，讓他們多受皮肉之苦。再說，翡翠與三福都是打小就跟在皇額娘身邊的，連兒臣都是他們看着長大的，即便沒有功勞也有苦勞。”弘時諄諄勸着，竟是極力爲他們開脫。
“慈悲爲懷……”那拉氏喃喃重複着這四個字，嘴角慢慢逸出一絲苦澀到極點的笑意，“你說錯了，本宮視人命如草芥，根本就是蛇蠍毒婦。”
弘時愣了一下方纔想起這是自己中毒醒轉後所說的話，神色一黯道：“皇額娘還在怪兒臣當時口不擇言？”
“沒有！”那拉氏深深吸了口氣道：“你說的沒錯，本宮確實心狠手辣，毒如蛇蠍。在害死佳陌後，本宮沒有一日睡得安穩過，只要一閉眼，就會看到佳陌與那未出世的孩子向本宮索命。孫子，那是本宮第一個孫子啊，就因爲本宮的一念之差，他連看一眼這繁華盛世的機會都沒有。”她擡起鮮血流過的手掌，似哭似笑地道：“瞧瞧這雙手，沾染的全都是血啊，不論本宮怎麼洗都洗不掉！弘時，不論你是否相信，本宮都可以告訴你，殺死佳陌與孩子，本宮承受的痛，絕對不比你輕。”
聽着她的話，弘時早已是雙眼通紅，身子輕輕地顫慄着，有難言的悲傷在身體裏蔓延成災。可是這一回與以往又有些不同，他感覺到那拉氏帶着濃濃悔恨的話語，看到她因自己而流下的鮮血，恨意在一點點地淡去，直到連自己都分不清究竟是否還恨着怨着。
在這樣的沉寂中，小寧子輕聲說道：“二阿哥，娘娘沒有騙您，她真的很後悔，前段日子還讓奴才去萬壽寺給佳福晉與小世子做往生法事，希望他們可以早日投胎去個好人家！”
“住嘴，哪個讓你多話的！”那拉氏不悅地喝斥着，小寧子身子一縮，趕緊跪下不語。
“帶下去！”那拉氏衝那幾個粗使太監無力地揮揮手，然弘時的聲音卻是再一次響起，求情道：“還請皇額娘慈悲爲懷，恕了他們幾個！”
“弘時你……”那拉氏似有些震驚又似有些悲傷無奈，“你明知本宮不是那慈悲之人，又何必故意在說這些話，是存心想讓本宮心裏更難受嗎？本宮知道，那一件事是本宮欠了你，不論如今本宮做什麼，都不能補償萬一。”
“皇額娘錯了。”那拉氏不曉得是否自己錯覺，弘時這一聲“皇額娘”與之前那些流於表面的冰冷不一樣，彷彿帶了幾絲感情在裏面。
“我沒有想讓你難過。”弘時低頭，有些不知該從何說起，半晌才接了話下去，卻是道：“讓翡翠起來吧，不要責罰她了。”
“好吧。”見弘時一意要爲翡翠求情，那拉氏自不會拂他的意，揚臉示意翡翠起來，翡翠大喜過望，連忙謝過那拉氏與弘時。
“去拿藥與紗布來。”弘時朝小寧子吩咐道，小寧子稍稍一想便猜到了他的用意，趕緊答應一聲，不一會兒就拿了乾淨的紗布與止血生肌的紗布來，還有一盆乾淨的溫水，弘時默默走到那拉氏身邊，“把手伸出來。”