凌若倚在胤禛懷裏，把玩着他修長的十指，側目道：“皇上不是應該在養心殿嗎，怎麼來臣妾這裏了？”
“你不喜歡朕來嗎？若是這樣，朕現在走就是了。”胤禛挑眉，眼眸在黑暗中閃着幽暗的光芒。
“皇上知道臣妾不是這個意思，臣妾只是好奇而已。”凌若淺笑相對，她清楚胤禛不是真的要走。
“朕想你了。”簡單的四個字，卻帶着天家少有的溫情真意，也許，只有在面對凌若時，胤禛纔會這般自然的說出這句話。
“臣妾也想皇上。”隨着這句話，凌若擁緊了胤禛的腰身，這幾日，胤禛一直未曾詔見過她，她不說話，卻不代表心中不想。在宮中，很多事情與心思是不能隨意露在外面的。
胤禛吻一吻凌若的額頭，輕言道：“不問朕爲什麼連着幾日都不來看你？”
凌若赦然一笑，仰頭道：“皇上這麼做自有皇上的理由，若皇上想說，臣妾就算不問也自然會聽到，反之則是問到底也不會得到答案。而且……臣妾一直都相信皇上心中有臣妾的一席之地。”
胤禛撫着凌若的肩膀，難得玩笑道：“你明白就好，不過你佔的何止是一席之地，簡直是四席五席，你啊，都快把朕的心給佔滿了。”
凌若笑着沒有接話，只是將胤禛的手握得更緊，這個男人，是她一生的依靠，也是她此生的至愛，不論滄海桑田，世事變遷，只要他不相負，她就會永遠追隨相伴，直至彼此皆化爲黃土的那一刻。
不過，她從不奢望能佔滿胤禛的心，納蘭湄兒，始終是一個越不過去的坎兒，深藏在胤禛內心最深處的角落。
想到這裏，凌若忍不住嘆了口氣，雖然很輕，還是落入了胤禛的耳中，胤禛不曉得她此刻的心思，只當是爲這兩日的事不高興，逐摟緊了凌若在她耳畔道：“西北叛亂，朕需要年羹堯。”
這一句話已經說明了胤禛的立場，他是皇帝，所以有許多的身不由已，年素言是攏絡年羹堯的一枚重要棋子，即便他對年素言已經不復昔日的寵愛與信任，依然在叛亂之後接連三日傳召年氏，復其昔日之隆寵，爲的就是安撫年羹堯。
屋外，夜風森冷，帶着淒厲的嗚咽聲刮過，似有巨獸隱藏在夜色中的紫禁城中，隨時都會跳起來將人一個個吞噬怠盡。
寢殿內，炭盆中發出“嗶剝”的一聲輕響，是爆炭的聲音，凌若將手指與胤禛交疊，在殿外呼嘯不止的冷風中輕聲道：“皇上放心，臣妾不會令皇上爲難。”
“那就好。”緩一緩聲，胤禛又道：“放心，所有的事朕都記在心中，終有一日，朕會將這筆欠倒債連本帶利的還給你，君無戲言。”
這是他給予凌若的承諾，儘管這個承諾何時能夠兌現，連他自己也不知道，身爲皇帝者，需要權衡利??的時候太多，以至於連正常的喜惡都變成了奢求。若說這個紫禁城中誰最會隱忍，當屬胤禛無疑。否則先帝二十多個皇子，他也不會成爲唯一的勝出者。
凌若輕嗯了一聲，又倚了一會兒，見胤禛打了個哈欠，逐推了推他手臂道：“皇上該回去歇着了，否則明日早朝，精神該不濟了。”
胤禛伸手撥一撥凌若額間的垂髮，意味不明地道：“熹妃，你這算是在趕朕嗎？”
“臣妾只是不想皇上爲難，年貴妃那裏……”不等她說完，一根手指已是抵在她脣間，緊接着溫熱的呼吸吹指在耳畔，“朕復她隆寵，卻未說專寵她一人，即便背後是整個年家，也不至於讓朕寵她至此。今夜，朕哪兒都不想去。”
凌若將頭倚在他肩上，長髮婉轉，翩然落在胤禛手臂上，心中還有些猶豫，“可是……”
“不要再說了，今夜，朕陪你。”胤禛不欲再就這個話題說下去，去除外衣後，摟了凌若一道躺下。
夜色，沉沉若魅，除了風還是風，瞧不見一絲星光月色，這樣的夜間各宮各院俱都早早歇下了，就是那些個奴才也比往日歇得更早些。不過並不是每個奴才都能有這命，譬如辛者庫，這裏的宮人沒有日夜之分，只有做完了派到自己身上繁重的差事後，才被允許休息，否則即便是深夜也要照做，否則一旦做不完事，等待的就會是一頓皮肉之苦。
莫兒縮在破舊的屋檐下洗着一大盆衣裳，手浸在冷水中，努力控制着早已凍僵的手揉搓着一件又一件厚重的衣裳。她來這裏已經有好幾日了，負責浣洗，每日都有洗不完的衣裳，常常洗到三更半夜，然後天不亮就要起牀繼續幹活，一雙手整日泡在冷水中，已是生起了凍瘡，又癢又痛，喫的是最劣等的糙米，僅止於能夠填倒肚子罷了，且還時不時要捱打，莫兒身上已經被抽出好幾條鞭痕來，這樣的日子實在比她以前在外頭乞討時好不了多少。
除了莫兒之外，還有幾個宮女也蹲在檐下默默地洗着衣裳。
莫兒越想越傷心，她不過是撿了幾顆翡翠珠子罷了，沒想到會落到這步田地。一直以爲熹妃是個心善的主子，沒想到也錯看了，熹妃不止不辯是非，還狠毒地將自己趕到辛者庫來受苦。這樣的日子，也不知什麼時候是個頭，唉！
想到此處，莫兒忍不住掉下淚來，被離她最近的一個宮女看在眼中，關切地道：“怎麼了？可是因爲水太冷，手使不勁？要不你把衣裳給我，我幫你洗吧？”
她叫芷蘭，也是因犯錯而被罰到辛者庫，比莫兒尚且晚來一天，她手腳勤快又樂於助人，人緣甚是不錯，對莫兒也頗多照顧，雖時間不久，但兩人已甚爲要好。
“不用了，我沒事。”莫兒抹了把淚拒絕了芷蘭的好意，低頭洗着衣裳，不欲就此事多說。
芷蘭低頭想了一會兒，低聲道：“是不是想起罰你來這裏的主子了？唉，別難過了，在那些主子眼裏，咱們這種奴才的命根本不值錢，他們高興怎樣就怎樣，來辛者庫已經算好的了，有些甚至直接被打死呢。”說到這裏，她忽地想起一事來，“對了，莫兒，我還不知道你是犯了什麼錯才被罰來此處的？”