“奴才該死！”雖然李衛即刻垂首請罪，但伊蘭仍是惱怒不已，好不容易按捺了怒氣進到屋中後，不想這李衛遞過來的茶又燙得令她握不住，將茶盞重重往桌上一摜，握住微紅的手指氣惱道：“你今日是怎麼在做事的，心不在焉，連走個路端個茶都不會。”
“奴才這就去換一杯！”李衛低着頭正要將茶端下去，卻被伊蘭喝止道：“不必了，我怕你再端一杯來又該涼了，讓小路子去沏。”
“小衛子，你怎麼了？”凌若見他神色不對，逐問了一句。
聽到這話，李衛眼圈微微一紅，哽咽道：“回主子的話，剛纔奴才跟平日一樣去喂小黑的時候，發現它死了。”小黑是李衛平日養的一隻狗，已經有大半年了，頗通人性，李衛很是喜歡，只是不知爲何，從前幾日起小黑就病懨懨的整日趴着，也沒什麼胃口。
“我道是什麼了不得的大事，原來是一隻狗！”伊蘭嗤笑道：“狗死了你就這樣失魂落魄連差事也不好好當，那下次再死一隻貓一隻老鼠，是否就該整日以淚洗面，什麼事也不用做了。”李衛三番四次惹到她，此刻挑起他的刺來，自是不會客氣分毫。
往常伊蘭若這般說，李衛必不會反駁，然這次不知怎得，竟一臉正色地道：“小黑在二小姐眼中自算不得什麼，可是奴才養了它這麼久，雖是畜生也有感情。
而今它突然死了，奴才難道連傷心難過的資格也沒有嗎？”
對於李衛的大膽，伊蘭一陣冷笑，轉顏道：“姐姐，你聽到了，我只不過訓他兩句就平白惹出他這麼多話來，且言詞間分明是在說我冷漠無情，不懂得體諒他。”見凌若不語，她又道：“姐姐，我知道你素來厚待這些下人，只是今夜李衛明明犯了錯，還要砌詞頂嘴，卻是萬萬不能姑息，否則若人人都學他這樣，這淨思居豈不是亂套了。”
凌若聽着伊蘭的話也覺得有幾分道理，當下眸光一冷，對李衛道：“聽到二小姐的話了？自己去外面跪着好好反省吧，沒我的話不許起來。”
此言一出，墨玉等人皆是喫驚不已，往常二小姐若對他們有所不滿，主子必是幫着他們的，可今兒個怎麼反了過來。
再說，李衛犯的只是小錯，不過是被二小姐拿着做文章罷了，需要罰跪那麼嚴重嗎？再說李衛的身子從上回捱過年福晉打後就一直不曾大好，這樣冷的天跪着少不得又要生病了。
“主子……”水秀想勸，卻被凌若一個眼神給瞪了回來，“誰若勸，就跟他一道去外頭跪着。”這話一出，再沒人敢出聲，只能對李衛報以同情的目光。
李衛低頭出去，什麼也沒說，門開的剎那，有冷風自外面灌了進來，繞着屋中打了幾個圈，即便隔着紗罩，依然吹得燭光一陣搖曳晃動。
李衛默默地走到院中跪下，任冷風從露在外面的脖中灌入，任渾身凍得冰涼徹骨，只一動不動地跪着。
不知過了多久，有人將一件厚衣裳披在他身上，擡眼望去，卻是水秀，她嘆了口氣，從懷中取出用油紙包的一個雞腿和饅頭遞給他道：“知道你沒喫晚飯，所以從廚房給你要了些東西來，將就着喫些墊墊肚子。放心吧，主子和二小姐都已經睡下了，不會有人發現的。”
儘管腹中早已餓得不行，但李衛依然倔強地將頭別了開去，“你拿走吧，我不想喫。”
“我知道你心中委屈，只是再怎樣也不能與自己身子過不去。至於主子……”水秀一下子也不知該說什麼是好，只能道：“她不過是一時生氣罷了，等氣過了就好了。”
“是嗎？”李衛搖搖頭，露出愴然的笑容，“一直以來我都忠心事主，爲了主子幾次三番可以連命都不要，只因爲她將咱們當人看，對咱們好；可是結果呢？原來也是與旁人一般，奴才只是奴才而已，任打任罵，像條狗一條。”
“你在說什麼啊？”水秀聽得一陣蹙眉，雖說主子這次責罰李衛是有些青紅不分，但也不至於像他說的這般嚴重。
“我說什麼，你聽不懂嗎？”李衛嗤笑，清秀的臉龐在黑暗中扭曲似鬼，“你看看我，被年氏打；被含香打；被火燒，這都是爲了誰？還不都是爲了咱們那位好主子，可是結果呢？結果是我被罰跪在這裏挨餓受凍，一切只因爲我頂撞了幾句那位二小姐！”
水秀一陣默然，在這件事上她對凌若也頗有幾分怨言，二小姐是什麼樣的人，他們都瞧得一清二楚，自私自利；昔日甚至還爲了自己而幫着佟佳氏害主子，這樣的人，主子容她至今也就算了，畢竟是親妹妹，可是如今竟還這般不分對錯地坦護她。
“算了，不要多想了。主子的事輪不到咱們管。”她的安慰並不能平息李衛心中的委屈與不甘，忿忿吐出一句驚人之話，“這樣的主子不跟也罷！”
“噓！”水秀慌得連忙捂住他嘴，低聲道：“不要亂說話，萬一讓主子聽到，你就甭想再起來。”
李衛冷笑一聲，直到水秀離開，都沒有再說什麼，唯獨那雙眸子，在黑暗中幽幽熒熒。
夜漫漫無邊，濃重似墨，彷彿永遠望不到盡頭，而這樣的夜，總是容易讓人迷失了方向……
這一年的春天來得特別晚，往日三月已是草長鶯飛，春風如熙，如今卻依舊寒意瘮人，就在這樣一個寒涼的春天，狗兒來辭別凌若，卻是河南之地有一個小縣的縣丞出缺，胤禛已經和吏部打過招呼了，讓他頂這個缺，過幾天就要去上任。
其實各府皇子阿哥，都有讓自己門人外放做官的事兒，年羹堯就是一個最好的例子；還有三阿哥、八阿哥他們，都有不少門人在外頭做官，有的甚至已經做到封疆大吏。
雖然只是一個小小的八品官，那點微薄的俸祿根本不能與在雍王府當差所得的銀子相提並論。但那是一個官，一個有品級的官，天下多少學子十年寒窗苦讀不綴，就是爲了踏上這條仕路。