姆薄覺得時機已到，放下手中活計，“現在道歉有用嗎？我攔住洪水，過些天又有人造謠，你們又會說我是個騙子。所以，我想要點兒好處。”
“姆薄，你是在開玩笑吧。”
“姆薄，你從來不收任何東西的。”
……
姆薄有點兒不耐煩，“你們交點兒財產，我幫你們。不然，大家一拍兩散，各走各的。最好快點兒。”
衆人無奈，只好答應。
姆薄高聲道：“從現在開始，大家站在左邊，手中拿着給我的財產，才能站在右邊。我只保護站在右邊的人的家。最好別心存僥倖。誰不給財產，我就把他的家隔出來。”
姆薄不慌不忙地查點所繳納上來的財產，見沒有人不繳納，就大爲滿意地點頭。
衆人則心急如焚，不斷地催促他快點兒。
他緩步走到一塊巨石上，張開雙臂。有無數棵樹木拔地而起，相互擁在一起，密集得如一整塊鋼板，樹林高達數百丈，遮天蔽日，將整個城鎮圍起來。
洪水澎湃而來，用力地拍擊樹林，只能前排的樹推倒，便乖乖地順着樹林流往別處。
小鎮居民們拍手稱快。無不高聲歡呼。
姆薄站在巨石上，示意大家安靜。衆人老老實實地不再說話。
“我前些日子思來想去，決定給你們兩個方案，一，以後你們每求我一件事，就繳納一次財產；二，你們每月按時繳納一定的財產，我還像以前那樣幫助你們。特別重大的另外算。”姆薄掃視衆人。
衆人猶豫不決，幾個人湊在一起嘀嘀咕咕。
姆薄高聲說道：“你們可以回去慢慢商量，五天後再給我答覆。”
衆人搖頭嘆氣，紛紛散去。
第五天，小鎮居民蜂擁而來，一致同意願意每月按時給姆薄繳納財產。
姆薄高興地點頭，“你們明天來繳納財產。我就從明天開始履行義務，今天幫你們，還是要另算。”
衆人無奈地點頭。
數個月內，只要按時繳納財產，姆薄都是不遺餘力地幫他們。他還僱傭一些有能力的人，幫助別人一些小事。
柳志環抱雙臂，“這個君主很有趣。雖然有點兒計較，但的確沒有更好的辦法。”
威爾笑道：“他正是這樣一步步走到君主的位置。不傷別人的自尊，自己也能獲得名利，算是一舉兩得。”
莫邪已點開下一個。
一個比同齡人身材矮小也比較瘦弱的孩子，尖嘴猴腮，簡直是個小猴子。他和猴子有相同的性格，是個調皮搗蛋的傢伙。
“捷達，你給我站住，是不是你往我牀上撒土？”一個少女氣急敗壞地追出來，指着捷達的背影大聲叫喊。
捷達衝她做鬼臉，轉身逃走。
“捷達，你給我站住，是不是你往我的鍋湯裏添東西？”一個胖乎乎的孩子氣呼呼地朝捷達扔一塊石頭。
捷達早就一溜煙兒跑遠。
……
夜晚，捷達回到家中，看着空空蕩蕩的屋子，失落地坐在牀上。
皎潔的月光穿過窗子，射進屋裏。他坐在牀上，靠着牆，神情落寞。
目前正值笛斯族世界混戰，成年男女幾乎都上戰場。家裏只還一千多歲的老人和十幾歲的孩子。他明白大家的心情，於是經常搗亂，惹他們發脾氣。
數天後，到阿爾阿和(笛斯族語言，意爲“父母”)回來的日子。附近的孩子都涌出來，站在村口迎接阿爾阿和。
當時離開時，數百人的隊伍浩浩蕩蕩。但當夕陽西落時，只有幾個人互相攙扶着回來。孩子羣裏哭聲一片。
那些僥倖回來的成年人傷痕累累，慢步走到他們面前，低沉地說道：“大家幾乎都走散。我不知道他們的消息。”
他們中也懂這些成年人意思的，都耷拉着頭，沉默不語。
捷達突然高聲道：“哭什麼哭，真沒出息。我要把阿爾阿和找回來。”
那些成年人和孩子們都齊刷刷地看着他。
捷達卻更來勁兒，“你們誰有膽量，敢不敢和我一起去？”
一個成年人拉着捷達的手，低聲暗示他不要添亂。
捷達卻毫不猶豫地甩開他的手，“好，我自己去。”
他轉身，頭也不回地離開。
其實，他懂那些成年人的意思：他們不想讓孩子們傷心，就說他們的阿爾阿和和大家走散。
但他堅信自己的阿爾阿和還活着，也許在某個地方等待他的救援。
有這個目標後，他充滿幹勁兒，開始收拾東西，打算明天一大早就出發。
咚咚！有人敲門。
他打開門，看到幾個經常被他捉弄的人站在門前。
一個年齡稍長的女孩兒勸道；“捷達，你千萬別去幹傻事。連那些很強的成年人都只剩下幾個，何況是你。聽說戰場上很可怕。”
胖男孩兒說道：“是啊，捷達，我們還需要你。平時你調皮搗蛋，惹得我們很生氣。但我們明白你的用意。你怕我們想念阿爾阿和太傷心。”
捷達感激，但堅定地說道：“我一定會去。一定會把阿爾阿和帶回來。也許能把你們的阿爾阿和也帶回來，你們就留在家裏老老實實地等着吧。”
他們又苦勸捷達一番，見沒有任何效果，只好悻悻而去。
翌日，捷達離開村子時，遇到那幾個剛從戰場回來的成年人。
他們見捷達態度堅決，見不再阻攔，而是將在戰場上活命的經驗告訴他。
捷達朝他們感激地一躬，轉身離開。
數天後，當他所帶的乾糧即將喫完時，終於看到一個村莊。
他走進去後，發現村莊裏和自己的一樣，空空蕩蕩，只有一些孩子在四處遊蕩。
這些孩子看到他，都心存警惕。他友好地上前，說明自己的目的。
這些孩子都欽佩地看着他。一些女孩子則蒐集喫的，送給他。
他離開村子時，大聲向他們承諾，“你們把名字寫下來。倘若我在戰場上遇到你們的阿爾阿和，一定讓他們快點兒回來。”
孩子紛紛去找布條，在上面寫下村落的地址和自己的名字。捷達收集起來，妥善地放進行李裏，和他們道別。
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