北口寨的男壯被徵召參加平息楊諒反叛戰爭後，寨子裏的孩子們就成了脫了線的風箏，任性而爲。
一個月後，每家的飯菜日漸寡淡，宋成看着家裏擺放的獵叉再也抑制不住打獵的慾望，提上獵叉，背上弓箭，跟母親說，我打獵去。母親知道攔不住，拿出了自己的短刀，插到宋成的腰帶上，只能再三叮囑，不要走太遠，早些回來。
高道、陳翔等夥伴們見宋成要去打獵，都踊躍響應，高德年級最小，憑着和宋成關係鐵，也加入了進來，共計七人。
宋成帶着他們一直走進深山，陳翔謹慎，沿途要做記號，宋成說不必了，謎不了路，甚至宋成能說出前面多遠處有溝壑、有溪流，大家始知宋成來過這裏。
由於他們用的弓箭還太弱，只嘗試射野兔、山雞等小型動物，不射狍子般的大動物（射中了不致命，會丟失箭矢的）。
晚上，大家坐在一起，燒烤捕獲的獵物，吹噓自己箭術了得，聊得興高采烈，就宋成顯得不合羣，爬到了高高的樹上（殘留舊時習慣），說是爲大家放哨。
第二天，他們在幾處下了套索，然後來到一處斜坡上，宋成說，你們看，斜坡下面草質肥美，是鹿羣喜歡來的地方，斜坡底的對面是陡坡，再往前是一段收窄的通道，我與高道、陳翔埋伏在通道處，你們埋伏在此處，待鹿羣來到斜坡下喫草的時候，你們衝出來，鹿羣就會向前逃跑，我們在前面用獵叉投射它們。
大家依計而行，果然，鹿羣來了，當鹿羣在斜坡喫草的時候，高德他們衝了出來，嚇得鹿羣掉頭就跑，直奔宋成他們而去，高道和陳翔同時躍出舉起獵叉，齊向一隻近在咫尺大公鹿投射過去，公鹿嚇得雙腿擡起，鋼叉擊中了前胸和腹部，沒跑多遠就倒下了。同時，宋成也投射獵叉射中了另一頭鹿的脖子。
傍晚，他們檢查套索，發現捕獲到了一隻狍子，天亮後，他們決定凱旋而歸。在回去的路上，他們拿着野兔山雞，面對三隻大獵物，或擡、或扛，比來時辛苦多了。
走到黃昏時分，宋成突然說，我們被大蟲盯上了，你們假裝沒事繼續走，我來處理。大夥茫然四顧，什麼也沒發現，只好繼續前行，宋成則一閃消沒在樹後。
一直猛虎悄然出現，宋成雙手握叉迎了上去，兩者對峙，猛虎呲牙低吼，宋成弓步端叉墊步向前，猛虎見到眼前明晃晃的叉尖，知道這是大威脅，沒有貿然撲上來，而是擡起前爪迅速出擊，避開叉尖，橫撥叉頭，宋成則收叉、突刺，雙方几次試探，宋成依靠靈活的步法、沉穩的心態，沒露破綻，老虎的爪子倒有些劃傷。
高道他們聽到猛虎的低吼，立刻停下，高道和陳翔端叉回來查看究竟，其他幾個自忖本事不濟，端叉守在原地。
老虎終於耐不住性子，猛然兩隻前爪同時擡起，後退一蹬，挺起身軀，一隻抓子試圖撥開鋼叉，一隻抓子向宋成拍去，宋成也向前跨步突刺，刺中老虎前胸，老虎橫撥的爪子拍在叉杆上，叉杆斷裂，宋成一個側滾，險險躲過虎爪。
老虎疼的有些昏頭，眼見又有二人手握鋼叉前來，忙轉身迎戰，宋成從側後衝來，跳上虎背，一手抓住虎皮，一手握着短刀高高舉起，將短刀插向虎的後頸，直沒刀身，老虎疼的轉身掀起，將宋成甩出一丈開外，宋成依然緊握着短刀，老虎落地後趴伏在地，頸部竄出一尺多高的血柱，片刻後虎頭一低，眼光熄滅。
宋成確認老虎已死，向高道和陳翔望去，見二人肩並肩，端叉而立，依然保持着迎戰猛虎的姿勢，他們被宋成躍上虎背的狠勁驚呆了，看到宋成走來，才緩過神來。
他們做了一個擔架，將老虎放在上邊綁好，拖拽而行，有些陡峭的山坡，只能往返數趟，才能將所有獵物搬過去，如此苦累，他們從沒想過放棄手中的獵物。終於回到寨口時，寨子歡騰了，人們奔走相告，孩子們都安全回來了。