賀禮立的falg是反隋安民之士，李密向皇泰主請降，自是與他的立場不同，是故纔有道不同不相與爲謀之語。
向竇建德表明了志願和立場，賀禮跟才柴便告退了，竇建德也不曾強留，反而叮囑左右，交代客館之人要對二人以禮相待，萬不可輕慢二人，如此禮賢下士，十分招人好感。
最起碼，才柴對他印象就不錯，在賀禮面前誇了他好幾次。賀禮不爲所動，只道，且觀後效，除此之外，便不再多言。
在客館住了兩日，蘇烈便找上門來，言道“先前相請二位先生之時，爲了能讓兩位先生到魯地來，行權宜之計誆騙了兩位，末將慚愧，二位先生但有差遣，儘可直說，末將定會盡力而爲。”
賀禮這位未來的名將一眼，道“若說差遣，還真有樁事欲麻煩蘇將軍。”
“賀先生請講。”
“不知蘇將軍可能派人陪同我與立禾在夏王治下轉一轉？”
賀禮詢問着，蘇烈立即道“原來是這件事，此事簡單，先生儘可吩咐就是，末將這就去調集人馬。”
“有勞將軍。”
於是，賀禮重又坐上馬車，帶上賀魚，在蘇烈派人護衛下，在竇建德治下游走，才柴沒去，他想留在夏王的都城，就近觀察，賀禮就玩嗨了，最遠甚至去到了海邊。
現下天氣還不算特別冷，賀禮還帶着賀魚去海邊撿貝殼、抓螃蟹，遇到退潮還去趕了一回海，弄回來不少海鮮，指點着阿水做了一桌美味的海鮮宴，喫得大家讚不絕口。
在外間遊玩了大半個月，賀禮該看的，想看的都看得差不多，才帶隊回樂壽，也就是金城宮所在，夏王竇建德都城。
好玩的是，賀禮還給竇建德帶了贄禮回來，跟沿海老百姓收的曬乾的各種海貨，還挺大方的附贈了烹飪方法。
留守的才柴也有份，就是在賀禮拿出曬的魚乾和魷魚乾時，毫不猶豫的掩鼻退走，大呼“郎君欲臭死屬下嗎？屬下能不能選擇換一個死法？”
賀禮哈哈大笑“胡說什麼，這是美食，你不能被它的外在給欺騙了，重要的是內在。”
才柴哼哼兩聲，忙不迭的揮手，讓賀禮快包起來，實在太臭了，消受不起。賀禮一邊笑一邊收起來，拿給阿水，讓阿水去烹飪，留着晚飯喫。
到喫晚飯的時候，除了魷魚乾依舊不碰外，其他東西都在賀禮的勸說下嚐了嚐，自此一發不可收拾，最喜歡的是蒸魚乾，他一人能喫掉一盤。
才柴家境貧寒，就跟這個時代的許多人一樣，淡食喫得多，鹹食喫得少，偶爾喫一頓，保持着不至於四肢無力的程度，魚乾這種鹹味的食物，算是奢侈品，自然受歡迎。
吃了飯，兩人坐在廳裏聊天，才柴向賀禮彙報着他不在這一段時間收到的各路消息“王世充趁密公與宇文化及戰罷，人困馬乏，發起進攻，以精騎突襲北邙山，密公大敗，程驃騎、秦將軍、裴將軍等皆被王世充俘虜，密公敗走，聽說投李唐去了。”
賀禮皺起眉頭，嘆了口氣，並不意外，心情卻難免複雜。才柴心情也不算好“偌大個瓦崗，聚數十萬之兵，怎麼就敗了呢？”
賀禮道“還能因爲什麼？與虎謀皮，自該防備虎有傷人意，洛陽城裏做主的是誰，密公大約忘了想了吧。”
才柴默然。
李密敗走李唐的消息傳來，賀禮乾脆趁機閉門謝客，不想摻合竇建德的事情，才柴見狀，佩服他於瓦崗一事上的見識與眼光，雖一時不明白賀禮爲什麼不願爲竇建德效命，卻也不質疑，仍願意跟着他一起來，行動一致。
竇建德看賀禮一直不答應出仕，李密戰敗，還閉門謝客，倒是讚了他一聲忠義，遂也不再勉強他，任由他在客館住着，命人好生招待。
不久，魏縣那邊傳來消息，宇文化及殺了傀儡皇帝楊浩，自立爲主，建都魏縣，國號許，建元天壽，置文武百官，登基爲帝。
竇建德大怒，詢問左右意見，言道，做隋朝的百姓數十年，隋朝是他兩代君主，宇文化及殺害了先帝，大逆不道，便是他的仇敵，當討之。
他的屬下孔德紹、宋正本等皆贊成，只是，時間已至冬季，這個時節不宜用兵，且糧草輜重等需時日準備，便定下等來年再行用兵之計，先準備過冬。
賀禮這些時日一直深居簡出，也沒幹別的，就是跟着賀魚一起讀讀書，練練字，跟才柴一起探討探討學問，間或教導賀魚。
賀魚這兩年來跟着他東奔西跑，增長了不少見聞，雖然難免還有膽怯之時，但性情、心智卻成長了不少，等過年，她就八歲了，八歲的姑娘，懂事了。
由此，賀禮與才柴探討聊天的時候，也不讓她避開，就讓她坐着旁聽，才柴第一次見的時候，還驚疑了一下，跟賀禮說“郎君這麼讓小娘子旁聽，小娘子聽得懂嗎？若是不小心泄露了一句半句的，恐會惹禍。”
賀禮道“我這是在培養她的眼界和格局，舍妹雖是女子，然我卻不想她成爲一個一輩子只圍着夫君、兒女打轉，只能看見內院那一點天地的尋常婦人，我既然讓她見過這廣闊的天地，便該教給她與之匹配的眼界與心胸，聽不懂不怕，多聽幾次，多聽一些，自然就懂了。”
才柴有些猶豫，斟酌了片刻之後，還是誠懇道“只是，屬下怕小娘子跟着郎君眼界高了，看過廣闊天地後，來日嫁人後拘於後院之中，心有不甘，屆時，郎君豈不是要傷心？”
賀禮默然，沉默了片刻後，道“阿柴，可是，這個世界如此廣大，江山如此多嬌，讓不讓她看看，來這世上一遭，豈不是白來了？既然到了這世間，又有了機會，總要讓她看一看，如此方不負人生一場。我只希望她明白一個道理……”
賀禮頓了一下，低頭看懵懂擡頭看着他與才柴說話的賀魚，走過去，擡手摸摸她的頭，道“我希望魚兒能明白，人生活法很多，生活也有各種各樣的精彩之處，完全不必把眼光侷限於一人一地之上，哪怕將來有了夫君，有了子嗣，也可以依然擁有自己的生活，不要爲誰付出全部的自己，她也可以過自己的生活。”
才柴駭然“郎君這想法……”
賀禮微微一笑，轉頭看他“太過驚世駭俗，離經叛道吧？可嚇到阿柴了？”
才柴點點頭。賀禮笑了笑，道“我聽說過一句話，說慧極必傷、情深不壽，我理解的意思，就是凡事不能太投入，不能傾其所有，當有所保留，爲自己保留兩分。如此，哪怕被人傷了心，也有重新站起來的力量，阿柴以爲呢？”
才柴再度默然，沉思不語，過了許久，才冒出一句“屬下閱歷淺薄，見識短淺，雖能理解郎君之意，卻不懂郎君之心，或許這是郎君自己的體驗吧，仔細想想，其實這樣也好。”
賀禮笑了笑，不再多言，目光投向窗外，賀魚仰頭看看哥哥，又看看才柴，然後跟着哥哥一起看窗戶外面，小小地驚呼一聲“哥，下雪了！”
窗戶外，細細的雪沫紛紛揚揚地落下，賀禮看着，不由道“末若柳絮因風起，謝才女寫得好句，真妙啊。”