三國時期，東吳船隊到達臺灣後，中原王朝確立了對臺灣名義上的統治，不過幾千年來，臺灣島卻一直處於未開發的狀態。
直到明朝時期，漢人大規模上島，才逐漸開發了臺島，使得臺灣南部慢慢結束了蠻荒時代。
臺灣北部，西班牙人在1626年便於雞籠地區建造了聖薩爾瓦多城，不過西班牙只是建立一個與中國貿易的據點，並且他們的殖民以掠奪爲主，目的並不是開發臺灣，所以臺灣北部依舊是危險的蠻荒之地。
這時，在淡水河流域，兩邊長滿茂密的熱帶樹林，一隊十餘人的漢子，揹着大包小包，逆着溪流向前跋涉，進入山林深處。
爲首一名黑臉壯漢，走得渾身是汗，蹲在溪水邊，洗了把臉，扭頭對身後衆人道“都歇一歇，再走半個時辰就到了！”
黑臉漢子不是別人，正是原來天目山寨主，現在臺北衛數百個屯寨屯長之一張益達。
張益達和他山寨的一衆人，來到臺灣島上後，發現島上並不太平，不過同時也充滿了機遇。
對於漢人而言，每到一地，只要土地適合生存，漢人便很容易紮根，並且過得比本地土人要好很多。
張益達去歲秋來到臺北，分了一大片土地，不過那些土地，全都是長滿樹木和野草的原始叢林，他領着屬下，燒荒整地，搭建屯堡，累了個半死，中間還有不少兄弟死去，連他自己也生了病。
張益達本來以爲自己會病死在臺灣，爲自己沒能幹出一番大事，就這麼窩囊的死去而感到悲憤，軍師老季與土人交易時，卻給他弄來了一種白色晶體，神奇的治好了他的病。
身體好了之後，張益達十分好奇，那些白色晶體是什麼東西，於是便研究詢問起來，最後得知這些晶體叫樟腦，乃是從臺灣島上一種樟腦樹上提煉，不僅能通關竅、利滯氣、闢穢濁，還能殺蟲止癢，驅蟲除溼。
這個發現，讓張益達靈光一閃，發現了一個商機，臺島上有幾十萬漢人，受盡島上溼氣和蚊蟲的折磨，每天都有病死，如果他能得到樟腦，拿樟腦去各屯莊換取糧食和物資，豈不比種地強得多。
張益達並不是一個安分的人，早年就因爲受不了地裏刨食，辛辛苦苦一年，還喫不飽的苦日子，而做過行腳商人，後來地方上混亂，貨物被搶，商人不好做，他才落草成了強盜。
雖說衛所給了張益達他們分配了大片土地，但是張益達發現樟腦的商機後，便毅然決定，由老季帶着一部分人屯田，而他則去找那些原始部落換取樟腦。
從正月起，張益達就帶人穿行於茫茫叢林之間，尋找原始部落交易，不過起初他的交易並不成功，甚至還差點丟了性命。
這一是因爲土人不認銀子，他沒有什麼東西來進行交換，二是臺島土人大多是漁獵民族，十分彪悍，很喜歡砍人頭。
一次張益達深入一個部落的獵場，遭受了土人部落的埋伏，幸虧張益達勇力過人，土人偷襲不成，爲首一人反而被張益達生擒。
張益達放了那土人，那土人見張益達其實也沒惡意，於是與張益達做了朋友，張益達的生意才真正開張。
那土人乃是泰雅人一個分支部落首領的兒子，張益達得了他的關照，附近十多個土人寨子，都可以平安通行，生意也終於有了起色。
張益達走遍幾個部落，用布匹、鞋子、鹽巴來進行交換，不僅壟斷了淡水上游幾個泰雅人部落的樟腦，還購買了大批毛皮，然後轉賣給臺北衛各個屯堡的漢人，換取糧食物資，還給供銷社貨源，賺了個盆滿鉢滿。
他們一屯的人，到臺島的時間雖短，可比那些到了一兩年的屯堡，過得還要好，各種生活物資齊全，帶動周圍幾個屯的漢人，也開始收樟腦，與土人坐起了生意。
這時張益達一行人，在溪水邊休息了一段時間，便繼續趕路。
他們翻山越嶺，來到一處土人部落前，部落裏的孩子，立時就圍了上來，用不太標準的漢話喊道“大叔，大叔。”
張益達黝黑的臉上，露出慈祥的微笑，從身後包裹中，取出一些糕點，分給圍過來的每一個小孩。
最近一段時間，張益達每隔半個月，就會來這些土人部落一趟，收集他們煮好提煉過的樟腦，然後給這些土人帶來一些生活必須品。
小孩們和張益達早已熟悉，歡快的從他手裏接過零食，便一個個開心的吃了起來。
這些土人部落，大多很窮，文明程度不高，孩子們多半都光着身子，赤着腳。
張益達分完零食，又讓一名屬下解開包裹，從裏面拿出一雙鞋子，給一名十來歲的孩子穿上，然後撫摸着男孩的腦袋。
在滿清禁海，江南走私貿易受到重創後，趙銘沒有布帛和茶葉，來進行貿易，無法從日本、朝鮮換取硫磺、鐵定、刀劍、皮革得物，便開始用現有的物資，製造鞋帽、襪子、衣服等深加工產品，來進行出售。
不過，趙銘的這個生意，並不是很成功，新制造的貨物，日本、朝鮮一時間不能接受造成積壓，便放在供銷社，外消轉內銷了。
張益達拿出來的鞋子，都是女工批量生產，並不是很貴，他常常帶一些東西，免費送給土人部落內的孩子和窮人，以此來和他們高好關係。
此前，土人生產樟腦的工藝十分簡陋，部落裏面連竈臺都沒有，十分的落後和原始。
張益達進入部落後，不僅是收樟腦，還幫助他們搭了中國的土竈臺，大大提高了土人提煉樟腦的效益，也爲土人帶來了更多的財富。
這讓部落裏的土人，對張益達一行人的態度發生了轉變，從警惕到信任和歡迎。
這就像中國人在非洲一樣，中國文化基因，行事準則，與野蠻自私的西方蠻夷，行事上有很大不同。
這時張益達打發完孩子們，便走進寨子，土人族長已經領着一羣刺着鯨面的土人漢子迎接上來，各人臉上都是帶着熱情的微笑。