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不知道多久之後，他們倆停下了，低着頭，看着一大片薄雪上的一串串腳印，尚未被風吹淡，橫穿過在他們倆迴歸的方向。
“看起來有十多個一列，一路往西南了”孟鼠仔細地查看着腳印。
陸航已經半跪在地上，在一處沒有浮雪的位置，看着踩在黃土上的腳印，再看看他自己穿着的日式昭五軍鞋，擡起腳，腳印上清晰留下了三十九顆鐵釘釘痕，與那對比的腳印一模一樣。仔細辨別了附近所有腳印，清一色鐵蹄
“這是鬼子。”
直起腰，回頭南望，沉默了一會兒，又迎風北望：“你先回團裏彙報情況。從此路上要謹慎，還要快。”
孟鼠明白了，陸航這是要回頭，去給他們預警。雙方再看不順眼，在面對鬼子的事情上仍然是一家人，不能不去提醒。於是朝陸航點了頭，轉身匆匆。
背身向南，以爲順風的路應該暖和一些，可是沒有這種感覺，仍然僵着手，仍然麻着腳，刺骨的冷。陣陣呵出口的淡白水汽，已經在眉頭凝出了淡霜，令那俊秀的雙眼下黑暗更深邃了。
大宅院的正廳裏，又是那五個人，又一次變得落針可聞。
團長大人呆呆看着一身寒氣未及散盡的陸航，無語凝噎。現在，一聽見鬼子兩字，團長這心裏就冰涼冰涼的，艱苦了這麼久，這屋子他還沒待夠呢，有爐子，有茶，還有女人給暖被窩。
這種情況下，這八路回頭送來了這麼個消息，不啻晴天霹靂，在團長大人的眼裏，連帶着覺得這陸航都是個掃把星。
“我猜，那應該是鬼子的先期偵查，他們的部隊可能正在向這裏調動之中。”陸航說完了這句話，不再出聲。
姚參謀轉臉看團長：“咱們現在就得離開這。”
團長還糾結在失去幸福的悵然之中，訥訥道：“離開這還能往哪走”
“繼續往北。”
這時那位營長開腔了：“是不是太草率了嗯就憑這八路的一面之詞，咱就勞師動衆全挪窩姚參謀，從一個月前你就拐帶着團長朝北，現在你還慫恿朝北，北邊有你家親戚是怎麼地”
“營長，你什麼意思”
“你是參謀，你問我什麼意思”
“你”
營長不再看姚參謀，轉而朝團長道：“咱們自己又不是沒人，憑什麼信他外人一張嘴我這就派人去驗現場，另外，分八個方向放人出去偵查，倒要看看這到底是鬼子的故事還是八路的故事”
姚參謀急道：“現在是迫在眉睫，那現場十幾裏外呢，一來一回多少時間”
營長深深一笑：“呵呵，看把你急的，迫在眉睫這八路前腳走的時候，你後腳便去送了吧站村頭上又是握手又是笑的，我現在很好奇，你跟他嘀咕了些什麼
我問你，當初電臺是不是你毀的你這是連環計麼我告訴你，單憑故意破壞電臺這一條，就該斃了你”
陸航這位看客沒有什麼不自然，曾經，這種事他看得多了，不稀奇。不過，他倒沒想到這個姚參謀也是個敢作死的，他毀了電臺
雖然不知道那是個什麼場景，不過陸航知道，電臺那玩意有的時候不是個好玩意。
團長大人總算回過了神，擡手一指營長：“就照你說的辦”然後看着陸航說：“不得不委屈你在我這留一會兒了”
陸航嘆了口氣：“可以，但我呆的地方必須有爐子。”
“你憑什麼提條件”
“憑我是來使。不歸你管。”
衛兵走向陸航，陸航跟着衛兵出門。
團長再沒對姚參謀說一句話，也沒看姚參謀一眼。
姚參謀也再沒說一句話，誰都沒看，只盯着桌上的半碗涼茶。
幾個士兵出了村，迎風向北。
他們深一腳淺一腳地步入荒原，身後的村子漸遠，慢慢消失於地平線。
他們不時在寒風中呵着凍僵的手指，小跑着跺腳，偶爾說着話。
“這不沒事找事麼讓個八路給忽悠出來了十幾裏哎，說不定得凍爛我的腳。”
“班長，我就不明白了，你爲啥主動領這個苦差咱是剛巡邏完的，怎麼安排也輪不到咱啊”
走在頭前的班長回頭看了一眼，村子早已不在視線，他停下腳步轉過身，突然一臉鄭重：“實話說，我就沒打算再回去”
排成一溜走着的幾個兵冷不丁差點撞在一起：“班長你”
“老子不幹了要跑了”
“如果誰有這個心，那這算我送的一個機會。沒這個心，現在回去報告抓我逃兵，我也不記恨，真的，只要別現在打我的背後槍就行。”
幾個兵全沉默了，風吹浮雪，刀鋒般刮過一張張凍得青紫的骯髒面孔，靜靜看着正在背風說話的班長，這個老兵一次次地領着年輕的他們爬過彈雨，誰又能爲此打他的背後槍
一個兵最終翕動了發青的嘴脣：“班長，你要去哪兒啊”
“我累了，離家太久了我家鄉的冬天根本沒這麼冷。好幾天了，我都做那個夢，夢見漢江水流啊流，夢見喫鬆餅我必須得喫一個鬆餅要不我活不過這個冬天死不瞑目”
腳印，一串串地孤單，在這個位置，在雪裏，四散延伸，卻沒有一個是走的回頭路。
一輛三輪摩托車開進了駐晉縣日軍司令部的大門，側面車斗裏下來一個鬼子大尉，個子不高三角眼，走進了辦公樓。他，是井邊，是少佐提升留在了晉縣，成爲了少佐的助手。
辦公室門開的時候，少佐正在端詳掛在牆上的巨大地圖，看到進門人，高興得一臉笑：“井邊君，我猜你是給我帶好消息來了。”
井邊手中提着一個木框，裏面裝着只雪白的鴿子，順手遞上一個皺巴巴的紙條：“位置基本鎖定了，他們仍然在西南方向。”
“這麼快”少佐展開了紙條：“好你這個偵查小隊的組建真的提高了我的效率。”
“我也是接到西面鴿子傳信鬆口鎮帶來的消息。”
少佐把目光重新放回地圖上：“我要帶隊出發了，你有興趣隨行麼”
“這不是我感興趣的。不過我倒是想給你一條建議。”
“嗯”
“難得出去一回，爲什麼不能雙管齊下呢在晉縣這裏，不是有個獨立團麼”
少佐皺了皺眉毛，實在無法將那些土八路與眼前這件事關聯起來。
井邊繼續道：“我覺得，八路會幫他們；不管能不能幫得成，八路會嘗試的。我瞭解八路。建議你做兩手準備，說不定能有更多收穫呢掃蕩八路的地盤容易，將八路聚而殲之的機會難得啊”
少佐如醍醐灌頂茅塞頓開，當即大聲叫進助手：“去通知命令有變，我需要時間修改計劃。另外，通知治安軍部即刻集合，我需要更多兵力”