“這點，就要歸功於這些水缸了。”魏貞妃笑着絮道，“歌姬跪於缸上，吟誦或歌唱時，聲音會變響亮，且有空靈之感。”
“甚妙！”上官文浩滿意道，“貞妃，你竟想出這辦法，難爲你了。”
“多謝皇上誇獎！”魏貞妃欠身笑道，“臣妾閒來無事，不過略盡綿力，想爲皇上分憂。皇上不嫌棄，就是臣妾的福氣。”
“貞妃娘娘，當真是蕙心蘭質。皇上，有如此聰慧之人，不重用太可惜了。”夏修容笑着奉承道，“如今，後宮一切瑣事，都是惠妃操辦。她一個人，難免精力有限，照顧不過來。不如，讓貞妃娘娘襄助，也是好的。”
常芠秀笑着絮道：“皇上，惠妃管理後宮多年，一直都井井有條。臣妾不覺得，有什麼不妥當。”
“雖說，惠妃娘娘執掌後宮，並沒有出過差錯。可是...”許若梅淺笑道，“多一個人幫忙，就少一些負擔。之前，是賢妃從旁協助，如今再尋一人，也無不可啊？”
“貞妃，你進宮侍奉多年，如今愈發沉穩了。”上官文浩微微頷首道，“即日起，就晉你爲‘淑妃’，賜協理後宮之權。”
“臣妾，多謝皇上隆恩！”魏淑妃含笑福道。
“恭喜淑妃娘娘！”衆妃齊聲賀道。
魏淑妃嘴角帶笑，與杜論德慧換了位子，道：“麗妃妹妹，往後，該你向本宮行禮了。”
“這是自然，娘娘位分高於嬪妾，自然要向您行禮。”杜論德慧淺笑道。
秦惠妃心中不悅，但也無話可說。只能眼看着，魏淑妃重獲聖心，與自己平起平坐。
待賞菊大會結束，衆妃紛紛散去回宮。呂德妃與杜論德慧，都攔住了許若梅。
“許貴人，你方纔是何意？”呂德妃不悅道，“爲何，要幫淑妃說話？”
“對啊，她與你一向不睦。你竟然還幫她，如今她協理後宮，於你有何好處？”杜論德慧冷道。
許若梅看了眼四周，小聲道：“兩位娘娘，此處人多眼雜，咱們到僻靜處，再詳說此事。”
三人來到亭子裏，許若梅便如實相告。
“兩位娘娘，嬪妾今日說的話，不是要幫淑妃，而是幫助賢妃。”許若梅欠身道，“還望，兩位娘娘莫怪。”
“你這是何意？”呂德妃一頭霧水，道：“這事，又與賢妃什麼相干？”
“是啊，淑妃協理後宮，與賢妃有何益處？”杜論德慧附和道。
“兩位娘娘，你們有所不知。惠妃與順妃，她們背地勾結，對賢妃不利。”許若梅小聲道，“倘若，任由惠妃獨大，賢妃的處境，只會更艱難。”
“此話當真？”呂德妃驚詫道，“惠妃，她做了什麼事？”
“當初，五皇子薨逝後，杜太醫被流放，就是惠妃諫言。而後，順妃又挑唆嵐月，想讓她投靠惠妃。”許若梅絮道，“這些，都是嵐月說的，不會有假。賢妃也懷疑，寧兒之死與她有關。”
“這麼說，惠妃一直利用賢妃，先是鬥垮了皇后，再意圖除去她。”呂德妃會意道。
“嬪妾覺得，有貞妃協理後宮，她們便會鬥下去。”許若梅頷首道，“如此，賢妃身處事外，反而更安全。”