“本宮與賢妃，早已勢不兩立。若她活着回來，說不定要爭後位。”魏貞妃陰笑冷道，“到時候，再想除掉她，就難上加難了。”
“夏修容，倘若娘娘栽了跟斗，做不成皇后。”秋爽笑着提醒道，“您想有出頭之日，也會不容易呢。”
“是啊，嬪妾能有今天，都勞娘娘提攜。”夏修容陪笑道，“自然，事事與娘娘一心。”
“如此就好，你肯出力幫助本宮，那就更好辦了。”魏貞妃滿意笑道，“聽說，那個鄂州知府，與你父親是故友，此話當真？”
“此言不虛，朱知府與家父，既是同鄉又是同窗。”夏修容頷首道。
“這就更好辦了。”魏貞妃淺笑道，“這件事，還需朱知府出力。你寫一封信，勸他歸附本宮。將來，魏氏一族絕不虧待。”
“是，嬪妾遵命！”夏修容應道。
魏貞妃雖被禁足，但一直沒有被定罪。對此，秦惠妃也頗關注。
“梅影，打探得如何啊？”秦惠妃關切問道。
“回娘娘，據小李子說，這些日子，貞妃被關在宮裏，並無任何懲罰。”梅影細細回道，“而且，皇上命人暗中調查，寧兒之死真相。”
“這麼說，皇上並未相信，貞妃是兇手。”秦惠妃皺眉憂道，“不行，此事不能節外生枝。萬一查出來，對本宮極爲不利。”
“那，咱們隨便找個人，做替死鬼就是。”梅影笑道。
“尋個太監，讓他出面認罪。”秦惠妃笑着吩咐道，“就說，偷盜宮中財物，被寧兒撞見。一時害怕，就殺人滅口了。”
“是，奴婢這就去安排。”梅影含笑道。
不出兩日，就有小太監自首，承認是殺人兇手。自此，魏貞妃解除禁足，重又恢復自由。
“夙汐，殺害寧兒的兇手，已經找到了。”小祥子神祕道。
“是誰？”夙汐好奇道。
“是一個太監，說是偷盜宮中財物，被寧兒無意撞見。”小祥子絮道，“他擔心敗露，就動手殺了寧兒。”
“就這麼簡單？”夙汐疑道，“沒有其他緣故，不是受人指使嗎？”
“沒有。”小祥子搖頭道，“刑房定了案，貞妃也放了出來。”
“怎麼會這樣...”夙汐一臉疑惑道。
“給貴人請安！”
夙汐聞聲望去，是許若梅來了。
“奴婢給貴人請安！”夙汐恭謹福道。
“都起來吧。”許若梅笑着應道，“夙汐，你剛纔發什麼呆呢？”
“貴人，咱們去殿裏說。”夙汐小聲道。
許若梅聽完這事，也覺得有些奇怪。
“本宮覺得，的確很奇怪。好端端的，他爲何出面認罪？”許若梅思索道，“反正，有貞妃背了黑鍋，隱瞞下去就好。”
“貴人說得是，奴婢也這麼想。娘娘懷疑，是有人故佈疑陣，挑撥與貞妃關係。”夙汐複道，“所以，求了皇上暗中調查。”
“倘若，真兇另有其人的話，或許她已知情。”許若梅憂道，“所以，尋了這太監頂罪，好讓自己脫身。”
“唉，若果真如此，那可怎麼辦？”夙汐捶手嘆道，“這樣一個人，在暗地裏使壞，真叫人擔心。”
“此人是誰，娘娘可有猜測？”許若梅好奇道。