“娘娘，莫非...”常芠秀好奇道，“這就是您說的妙計？”
“廉王和安王，都已派出去賑災。”秦惠妃竊笑道，“可是，受災的州府頗多，憑他們幾個宗室，可忙不過來。”
“所以，要指派後宮妃嬪，參與賑災事宜？”常芠秀會意道。
“往年，京中賑濟窮苦百姓，先皇后多有參與。”秦惠妃挑眉笑道，“這回，讓賢妃代行皇后之責，去往外地主持賑災，也無不可呀。”
“原來，娘娘假裝生病，是這個緣故。”常芠秀含笑道，“那，等賢妃出了宮，您就動手除掉她？”
“賢妃出宮，皇上必定嚴加保護。不到萬不得已，絕不能冒險行事。”秦惠妃擺手笑道，“本宮早就說，這件事可得貞妃相助。”
“娘娘想借刀殺人，嬪妾明白了。”常芠秀笑着奉承道，“這次，還真是老天幫忙呢。”
秦惠妃指使族中大臣，在朝堂力薦瑜娢去賑災。
魏氏一派雖反對，但因魏貞妃被禁足，也沒有其他人選。幾番爭議之後，上官文浩便下旨，由瑜娢去往鄂州，主持賑災事宜。
許若梅急匆匆進殿，稟道：“娘娘，嬪妾聽說一件大事！也不知，是好事還是壞事。”
“又發生什麼事啊？”瑜娢狐疑道。
“皇上下旨，要讓您代行皇后之責，去往鄂州賑災呢。”許若梅驚奇道，“您還不知道嗎？”
“真的假的！”瑜娢驚詫道，“皇上下旨，要本宮去鄂州？”
“嬪妾聽孟貴姬說的。”許若梅娓娓絮道，“原本，秦氏想舉薦惠妃，可她不是生病了嗎。後宮中，可擔此大任的妃嬪，就只有您了。”
“對呀，娘娘協理後宮，本就位高權重。德妃、麗妃，都是異國皇親。”夙汐喜道，“至於貞妃，她還在禁足之中，更不用提了。”
“可是，本宮也不懂這些。”瑜娢爲難道，“這種大事，不是該由宗親們去辦，爲何要本宮去？”
“由皇后親自去，更能彰顯皇上誠意。若皇后在，這事就該由她去辦。”許若梅分析道，“可是，先皇后早病逝了，只能在您與惠妃中選。”
“娘娘，這是好事啊！”夙汐喜不自勝道，“去鄂州賑災，可是代行皇后之責，再回宮便不同了。”
“怎麼，你還真想着，要本宮去爭？”瑜娢嗔道。
“爭什麼？”許若梅不解道。
“貴人不知，先前皇上親口說，想立娘娘爲後呢。”夙汐小聲笑道，“您說，娘娘這回立了功，不就順理成章嗎？”
“姐姐，夙汐說的是真的嗎？”許若梅驚訝不已問道。
瑜娢微微頷首，複道：“這件事，你千萬別與人提起。否則，不知要惹出多少是非。”
“是，嬪妾明白。”許若梅連連應道，“如此說來，這就是喜事了。倘若，皇上還有此意，那姐姐回宮後，便多一分籌碼。”
“可是，皇后的位置，不是誰都能坐的。”瑜娢微微搖頭道，“惠妃與貞妃，都爭得頭破血流，若本宮也捲進去，豈不更亂套？”
“皇后寶座，多少人夢寐以求，姐姐不心動嗎？”許若梅小聲道，“您做皇后，嬪妾覺得很合適。”