“愛妃的意思，這道白菜湯並非凡品？”上官文浩好奇笑道，“如此，朕是該好好嚐嚐，看你是否在撒謊。”
一湯匙入口，只覺湯味濃厚，且不油不膩，卻又清香爽口。那味道，比之魚翅湯羹，未有不及之處。
“這...這湯的味道甚好！”上官文浩忍不住誇讚道，“愛妃如何做的？只是普通白菜，竟也熬出這等味道。”
“皇上只看到碗裏，有嫩白菜與乾貝。卻不知，這道菜的精髓，是在清湯中。”瑜娢莞爾笑道，“這湯汁，以老母雞、乾貝、火腿、排骨，熬煮近兩個時辰。再用雞肉蓉、豬肉蓉澄澈的高湯調味，最是費功夫了。”
“真是不可貌相，一道普通的白菜湯，愛妃也這般操勞。”上官文浩滿意笑道，“愛妃的心意，朕可不能辜負了，要多喝兩碗纔是。”
“皇上喜歡就好，臣妾不怕費事。”瑜娢和婉笑道。
“娘娘，皇上宿在詠麟閣了。”春綺小聲稟道。
“這些日子，胡貴姬悶聲不響的，一下子就侍寢了。”皇后一邊梳頭一邊笑道，“她的心思手段，還真是層出不窮。”
“胡貴姬承寵，娘娘少不得又要擔心了。”春綺皺眉怨道，“本以爲，孫貴人與常昭容得寵，她的恩寵便會淡些。不想，皇上卻一直記掛着。”
“胡貴姬，與旁人不盡相同。”皇后望着鏡中自己，訥訥道：“皇上對本宮，也很久沒有這般了。”
“娘娘多慮了，您與皇上青梅竹馬，真乃夫妻情深呢。”春綺笑着奉承道，“胡貴姬再得寵，也不過是妃妾罷了。無論如何，也越不過娘娘您啊！”
“民間有句俗語，叫‘妻不如妾’，你可聽說過？”皇后冷嗤笑道，“本宮身爲皇后，理應端莊自持，不怨恨也不嫉妒。時間一久，連本宮自己都忘了，在皇上面前如何爭寵。”
“娘娘...您的辛苦，奴婢們看在眼裏。”春綺委屈道，“皇上聖明，又豈會不知道？這麼多年，他對您一如既往，旁人羨慕得很呢。”
“夫妻恩愛，白頭偕老。本宮與皇上，當真能夠如此嗎？”皇后扶着額頭愁道，“本宮已二十六，膝下卻一直再無所出...中宮無嫡子，如何能坐穩後位？”
“娘娘母儀天下，宮中所有皇子、公主，都是您的子嗣。”春綺笑着安慰道，“遠的不說，就說當今太后，一樣沒有子嗣，不也穩居後位多年？”
“太后...她對本宮，一直都不懷好意。心心念唸的，是要惠妃取而代之。”皇后冷笑啐道，“可偏偏，惠妃生育了皇長子。本宮只生了嘉德，還...”
“娘娘，過去的事別再提了。”春綺哀聲勸道，“您還年輕，想要生育嫡子，也不是不可能。只要好好調理，說不定很快就有了。”
“本宮的身子，這幾年總不見好。太醫一直用藥調理，卻總不能有身孕。”皇后默默流淚嘆道，“後宮妃嬪，一個接着一個，都懷上了孩子，往後還會更多。本宮，卻連唯一的女兒，都保不住...”
次日，皇后晨起覺得不適，便免去各宮請安之禮。