秦賢妃盡心盡力，除了宮宴一應佈置齊全，還命樂舞坊準備歌舞，席間爲衆人表演助興。皇后原本想着，若秦賢妃出了醜，更顯得自己賢惠能幹，如今只能落空了。
“娘娘，這個賢妃真是出人意料。”趙莊妃含笑酸道，“臣妾想不到，端陽宮宴她竟辦得如此妥當。”
“是啊，臣妾也聽人說了，賢妃恩威並施，宮人們很是信服。”慄婕妤附和道。
“噢，賢妃她如何恩威並施的？”皇后眉頭緊鎖問道。
“和昶軒裏的宋才人，長期欺壓吳采女，這事沒人願意管。”慄婕妤笑着稟道，“前兩日，不知怎的傳到賢妃耳中。她便按照宮規，嚴懲了宋才人，還好生安撫吳采女。”
“是啊，皇上知道了這事，誇賢妃心細、辦事認真。”趙莊妃補充道，“和昶軒裏那些人，都說她賢良淑德，是難得的賢妃呢。”
“哼！本宮真是小瞧了她，剛協理後宮就這般收買人心。”皇后氣鼓鼓道，“看來，本宮不能再病下去，得早些振作起來。否則，由着賢妃成了氣候，就不好辦了。”
“是啊，娘娘您纔是後宮之主，可不能讓賢妃出風頭。”慄婕妤笑着慫恿道，“畢竟，她可是有皇子的人，一旦做大就威脅到您了。”
皇后緊緊抓住椅子扶手，冷笑道：“本宮的後位，決不允許任何人覬覦。”
端陽節一過，皇后便宣稱身子見好，立馬又開始主理宮務。往常都是她做主，如今多一個秦賢妃，處處要過問置喙一番，着實令皇后感到厭煩。
“這個賢妃，愈發得不安分了。”皇后氣惱道，“竟不先與本宮商議，私自向皇上開口建言，直接就下令定了此事。”
“賢妃的野心，已是昭然若揭。”趙莊妃憂心忡忡道，“不管她真有才幹，還是得了太后指點，如此顯露於聖前，得皇上不少寵愛呢。”
“莊妃娘娘說得是，如今宮人們無不稱頌，言道：賢妃悲憫體下，是心善的活菩薩呢。”慄婕妤笑着嘲道，“不就是一碗綠豆湯嗎？奴才就是下賤，給點好處就曲媚奉承。”
“這幫狗奴才，本宮平日沒少施恩她們。結果到頭來，全到狗肚子裏去了！”皇后怒不可遏道，“本宮的恩德，竟忘得一乾二淨！怎能不叫我寒心，如何不令我動氣呢？”
“娘娘息怒，這好事啊年年做，就不稀奇了。”趙莊妃笑着勸道，“賢妃一直悶聲不響，偶然做一兩件好事，纔會被人誇讚的。”
“話雖如此，本宮也不能不早做打算。”皇后面色暗沉冷道，“自從麗妃小產，皇上一日未踏入中德殿。長此以往的話，只怕我這個皇后再無立足之地。”
“那...娘娘您打算怎麼辦？”慄婕妤試探道，“若是能重拾聖心，臣妾們願效犬馬之勞。”
“呵呵，還有半個月，便是皇上的壽辰。”皇后嘴角含笑得意道，“這日，就是本宮東山再起之日。”
“不知，娘娘準備了什麼壽禮，讓皇上龍心大悅呢？”趙莊妃好奇笑道。
“送給皇上的壽禮，自然是珍貴的奇珍異寶。不過本宮要準備的，卻不只這一份禮物。”皇后輕搖白玉柄雙面繡團扇，笑道：“皇上仁孝，對先太后更是如此。先太后的忌日，就在皇上壽辰十三日後，本宮懷念姑母定能感動皇上。”
“娘娘聖明！”慄婕妤竊聲笑道，“臣妾都忘了，先太后是您的堂姑母呢。”